作品背景｜フィリップ・マーロウの時代の運転手

レイモンド・チャンドラー『大いなる眠り』の冒頭で次のような描写があります。

この場面の挿絵プロンプトを「Claude」に作らせ、「chatGPT」で画像を生成させました。すると、次の二つの画像が候補として生成されました

A

B

大きな違いは、運転手の人種とレギンスの質感です。

「A」は、運転手はおそらくインド系かヒスパニック系？と思われ、訳文の「浅黒い」を表現しています。レギンスも訳文通り「ピカピカ」です。

「B」は、運転手はおそらく黒人に設定して、訳文の「浅黒い」を表現しています。レギンスは「ピカピカ」というよりも、自然な細身のズボンです。

どちらが時代背景として合っているか、Claudeと相談してみました。

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Q：1939年のアメリカ、カリフォリニア、黒人が運転手でもおかしくないですか？

1939年のカリフォルニアで、黒人が運転手や召使いの役割を担うことは、全くおかしくありません。むしろ、当時の社会構造を反映した、極めてリアルな設定です。
1930年代のアメリカ南部・西部では、ジム・クロウ法による人種隔離が制度化されており、黒人が職に就ける場は限られていました。家事使用人、運転手、ホテルのポーター、レストランのウェイターといった「サービス職」は、当時の黒人にとって数少ない安定した職業の一つでした。
裕福な白人家庭が黒人の運転手を雇うことは、むしろステータスシンボルでもありました。
PDFを確認すると、スターンウッド家の運転手として登場するのはオーウェン・テイラーという人物で、テキストには「slim dark young chauffeur」（細身の浅黒い若い運転手）と描写されています。また後に「chauffeur to a wealthy family」とも記されています。
チャンドラーはロサンゼルスの富裕層の暮らしを写実的に描いており、運転手の存在はその一部として自然に溶け込んでいます。

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Q：「A」は、レギンスが光りすぎのような気がしますが、おかしくないですか？

鋭い観察です！
確かに少し気になる点があります。
小説の描写は「shiny black leggings」なので、光沢があること自体は正しいのですが、この画像のレギンスはラテックスやビニール素材のように見えるほど光りすぎています。
実際の1930年代の運転手のレギンスは、乗馬用革製のゲートル（ライディングブーツ） のような素材で、適度な光沢はあっても、ここまでプラスチッキーな反射はしません。
挿絵として使用するには十分なクオリティですが、レギンスの素材感だけは「shiny」の解釈がやや過剰です。
前の画像（B）の方が、レギンスの質感はより自然でリアルでした。

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よって、「B」を採用することにしました。
もちろん、回答が全て正しいとは限りませんが、個人的な歴史観と作品の印象において十分納得できる画像です。

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訂正）
その後、第九章において、この運転手は海に飛び込んだ車の中で死体になって発見されます。その時の描写は

「運転手は｜まだ｜ステアリングポストに｜折り重なるように｜して、｜頭が｜肩に対して｜不自然な｜角度に｜なっていた。｜｜細身の｜黒髪の｜若者（a slim dark-haired kid）で、｜つい｜最近まで｜男前だったはずだ。」

となっています。
このブログで例示した冒頭の運転手の描写 （a slim dark young chauffeur） の “dark” は、本来、黒人やヒスパニックなど「肌が浅黒い」という意味です。
ただし、この物語のその後の文脈では、「黒髪の白人の若者」が正しい運転手の人物像のようです。
また、直前の “slim” と並んでいることを考えると、外見全体を描写しているの「a slim dark ‥‥」を「細身の黒髪の‥‥」訳しても十分自然と考えられます。
よって、本文では「黒髪の」に訂正していますが、本ブログは当時のカリフォルニアでの黒人の雇用とAIによる画像生成の違いを説明することを目的としているので、誤った表現のまま肌が「浅黒い」として掲載しています。