サン=フォリアン教会の首吊り男｜第二章　ムッシュー＝ヴァン＝ダム

『Brille Editor System ver.8』用の『BESファイル』を、ZIPファイルに圧縮して公開しています。（2026年2月18日現在未完成）

14

ブレーメンの｜新聞は、｜ルイ・ジュネという｜フランス人の｜機械工が｜市内の｜ホテルで｜自殺し、｜貧困が｜動機と｜みられると、｜数行の｜記事で｜伝えるに｜とどまった。

しかし｜翌朝、｜その｜記事が｜載ったころには、｜情報は｜すでに｜正確では｜なくなっていた。｜｜パスポートを｜ぱらぱらと｜めくるうちに、｜メグレは｜ある｜特徴に｜気づいたのだ。

六ページ目の｜身体的特徴の｜欄には、｜年齢、｜身長、｜髪、｜額、｜眉｜などの｜項目が｜縦に｜並んでいるが、｜「額」が｜「髪」の｜後ろではなく、｜前に｜来ていた。

ところが｜半年前、｜パリの｜警察庁が｜サン＝ウアン¹で｜偽造パスポート、｜軍手帳、｜外国人登録証、｜その他の｜公文書を｜製造する｜本物の｜工場を｜摘発していた。｜｜多くの｜書類が｜押収されたが、｜偽造者たちは、｜自分たちの｜印刷機から｜出た｜何百枚もの｜書類が｜何年も前から｜出回っており、｜帳簿を｜つけていなかったので｜顧客の｜リストを｜出すことが｜できないと｜自白していた。

この｜パスポートは｜ルイ・ジュネが｜その｜顧客の｜一人であり、｜したがって｜本名は｜ルイ・ジュネでは｜ないことを｜証明していた。

これで｜捜査の｜ほぼ｜唯一の｜確かな｜手がかりが｜消えた。｜｜その夜｜自殺した｜男は｜もはや｜身元不明者に｜すぎなかった。

九時に｜なると、｜当局から｜必要な｜許可を｜すべて｜得た｜警部は｜遺体安置所に｜向かった。｜｜開門と｜同時に｜一般市民も｜入れるように｜なっていた。

15

身を｜隠せる｜暗い｜隅を｜探したが、｜見つからなかった。｜｜もっとも｜張り込みに｜大して｜期待して｜いたわけでも｜なかった。｜｜遺体安置所は｜市内の｜大部分の｜建物や｜公共施設と｜同じく、｜近代的な｜造りだった。

パリの｜時計台河岸に｜ある｜古い｜遺体安置所より、｜かえって｜不気味だった。｜｜ずばり｜言えば、｜線と｜面の｜鋭さ、｜無機質な｜光を｜反射する｜真っ白な｜壁、｜発電所のように｜磨きこまれた｜冷凍装置、｜そういったものが｜不気味さを｜増していた。

まるで｜人体を｜原料と｜する｜模範的な｜工場のようだった。

偽ルイ・ジュネの｜遺体が｜そこに｜あった。｜｜専門家が｜顔を｜ある程度｜修復していたので、｜想像より｜損傷は｜ひどくなかった。

若い｜女性の｜遺体も｜あった。｜｜港で｜引きあげられた｜溺死体だった。

看守は｜血色が｜よく、｜一点の｜ほこりもない｜制服を｜びしりと｜着こなし、｜博物館の｜警備員のような｜風貌だった。

一時間も｜しないうちに、｜予想に｜反して｜三十人ほどが｜入れかわり｜立ちかわり｜訪れた。｜｜ある｜女性が｜展示されていない｜遺体を｜見せてほしいと｜頼むと、｜電気ベルが｜鳴り、｜電話で｜番号が｜やりとりされた。

二階の｜一室で、｜壁一面を｜占める｜大きな｜棚の｜引き出しの｜一つが｜引き出されて、｜小型エレベーターに｜載せられ、｜しばらくすると、｜図書館で｜本が｜閲覧室に｜届くように、｜一階に｜鉄製の｜箱が｜現れた。

それが｜求めていた｜遺体だった。｜｜女性は身を｜乗りだして｜泣きくずれ、｜奥の｜事務室へ｜連れて｜いかれた。｜｜そこでは｜若い｜女性の｜書記が｜陳述を｜記録していた。

ルイ・ジュネの｜遺体に｜関心を｜示す者は｜ほとんど｜いなかった。｜｜しかし｜十時ごろ、｜こぎれいな｜身なりをした｜男が｜自家用車から｜降りて｜安置所に｜入り、｜目で｜自殺者を｜探して｜じっくりと｜眺めた。

メグレは｜数歩の｜ところにいた。｜｜近づいて｜その男を｜よく見ると、｜ドイツ人では｜ない｜という｜印象を｜受けた。

16

警部が｜動くのを｜見るや、｜男は｜ぎくりとして｜きまり悪そうな｜ようすを｜見せた。｜｜メグレが｜その男について｜思ったのと｜同じことを、｜その男も｜メグレについて｜思ったに｜違いなかった。

「フランス人｜ですか？」と｜男が｜先に｜尋ねた。

「そうです。｜あなたも？」

「いや、｜ベルギー人です。｜｜もう｜何年か｜ブレーメンに｜住んでいますが」

「では、｜ジュネ｜という｜男を｜ご存知で？」

「いいえ。｜｜今朝の｜新聞で、｜フランス人が｜ブレーメンで｜自殺したと｜読んで。｜｜パリに｜長く｜住んでいましたから、｜ちょっと｜見に｜来たくなりまして」

メグレは｜こういう｜場面では｜いつも｜そうであるように、｜どっしりと｜落ちついていた。｜｜その｜顔には｜頑固で｜鋭さの｜ない、｜どこか｜牛のような｜表情が｜浮かんでいた。

「警察の｜方ですか」

「そうです。｜｜司法警察です」

「わざわざ｜来られたのですか。｜｜あ、｜そうか、｜自殺は｜昨夜のことですから、｜それは｜ありえませんね。｜｜ブレーメンに｜知人でも｜いらっしゃるので。｜｜いらっしゃらないですか。｜｜では、｜何か｜お役に｜立てることが｜あれば。｜｜一杯｜いかがですか」

しばらくして、｜メグレは｜男の｜後について｜行き、｜男が｜自ら｜運転する｜車に｜乗りこんだ。

男は｜よくしゃべった。｜｜陽気で｜活発な｜実業家｜そのものだった。｜｜だれとでも｜知りあいのようで、｜通行人に｜挨拶し、｜建物を｜指さしては｜説明した。

「あちらが｜北ドイツ・ロイド社²です。｜｜新しい｜客船の｜ことは｜お聞きに｜なりましたか。｜｜うちの｜お客さんですよ」

ほぼ｜すべての｜窓に｜異なる｜看板が｜出ている｜ビルを｜指さした。

「四階の｜左側が｜私の｜事務所です」

窓ガラスには｜白い｜陶器文字³で｜こう｜書かれていた。｜｜『ジョゼフ・ヴァン・ダム、｜委託販売・輸出入』

「一ヶ月も｜フランス語を｜話す｜機会が｜ない｜ことも｜あるんですよ。｜｜従業員も｜秘書も｜みな｜ドイツ人で。｜｜商売上｜仕方が｜ないんです」

17

メグレの｜顔から｜何かを｜読み取ることは｜難しかった。｜｜鋭さは｜彼の｜最も｜乏しい｜資質の｜一つに｜見えた。｜｜メグレは｜相手の｜言うことに｜うなずき、｜感心して｜みせた。｜｜特許取得の｜サスペンションを｜自慢する｜ヴァン・ダムの｜車も｜含めて。

二人は｜大きな｜ビアホールに｜入った。｜｜実業家たちが｜大声で｜話し、｜ウィーン風の｜楽団が｜飽きることなく｜演奏し、｜ビールジョッキが｜ぶつかりあっていた。

「この｜客たちが｜持っている｜資産が｜どれほどか、｜想像も｜できないでしょう。｜｜ほら、｜ドイツ語は｜おわかりに｜なりませんか。｜｜隣の｜人は｜今、｜オーストラリアと｜ヨーロッパの｜間を｜航行中の｜船で｜羊毛を｜売る｜交渉を｜していますよ。｜｜三十か｜四十隻の｜船を｜持っているんです。｜｜他にも｜いろいろ｜紹介できますよ。｜｜何を｜飲みますか。｜｜ピルゼン⁴が｜おすすめです。｜｜ところで」

メグレは｜この｜唐突な｜話題の｜転換にも｜顔色一つ｜変えなかった。

「捜査を｜されるので」

「いいえ。｜｜それは｜ドイツの｜警察の｜仕事です。｜｜自殺と｜判明していますし」

「なるほど。｜｜私が｜気に｜なるのは、｜フランス人の｜ことだから｜というだけです。｜｜北部には｜フランス人が｜ほとんど｜来ませんから」

男は｜立ちあがって｜出て行く｜男と｜握手し、｜戻ってきて｜せわしなく｜続けた。

「失礼しました。｜｜大きな｜保険会社の｜社長で、｜一億は｜下らない｜資産家なんです。｜｜ところで、｜警部さん。｜｜もうすぐ｜正午ですが、｜昼食を｜ご一緒に｜いかがですか。｜｜独り身なので｜レストランにしか｜お連れできませんが。｜｜パリのような｜わけには｜いきませんが、｜できるだけ｜ひどくない｜食事を｜ご用意しますよ。｜｜よろしいですよね？」

18

ヴァン・ダムは｜ウェイターを｜呼んで｜勘定を｜払った。｜｜ポケットから｜財布を｜取り出すときの｜しぐさは、｜証券取引所の｜あたりで｜食前酒を｜飲む｜彼のような｜実業家に｜よく｜見られるものだった。｜｜まねのできない｜しぐさだ。｜｜胸を｜張り、｜あごを｜引いて｜うしろに｜そり返り、｜札束を｜ぎっしり｜詰め込んだ｜革の｜財布という｜聖なるものを、｜いかにも｜満足げな｜そぶりで｜無造作に｜開いてみせる。

「さあ、｜行きましょう！」

　ヴァン・ダムが｜警部を｜解放したのは、｜午後五時ごろだった。｜｜その間、｜三人の｜事務員と｜タイピストがいる｜自分の｜事務所に｜警部を｜連れていった。｜｜また、｜その日の｜うちに｜ブレーメンを｜発たたないなら、｜一緒に｜有名な｜キャバレーで｜夜を｜過ごそうと、｜メグレに｜約束まで｜させていた。

　警部は｜人波の中に｜ひとり｜取り残された。｜｜頭の中は｜まとまりのない｜考えで｜いっぱいだった。｜｜いや、｜はたして｜それは｜考えと｜呼べるものだろうか。

　頭の中で、｜ふたつの｜人影を｜並べ、｜ふたりの｜間に｜何か｜つながりが｜ないかと｜探っていた。

　つながりは｜あるはずだ!｜ヴァン・ダムが｜わざわざ｜出向いて、｜見知らぬ｜男の｜遺体に｜顔を｜近づけたのは、｜ただの｜物好きでは｜ない。｜｜フランス語で｜話せる｜相手が｜いたからと｜いうだけで、｜メグレを｜昼食に｜招いたのでも｜ない。

19

ヴァン・ダムは｜きっと｜別の｜相手を｜見つけて、｜同じような｜ウィーン音楽と｜ビールの｜雰囲気の｜中で｜夕方の｜食前酒を｜楽しんでいることだろう。

　六時になれば、｜金属製の｜引き出しが｜静かに｜動いて、｜偽の｜ジュネの｜裸の｜遺体を｜おさめ、｜貨物用エレベーターで｜冷蔵室へと｜運ばれていく。｜｜翌朝まで、｜番号の｜ついた｜一区画を｜占めることになる。

　メグレは｜ブレーメン｜警察本部へと｜向かった。｜｜季節はずれにも｜上半身裸で、｜警官たちが｜赤みがかった｜壁に｜囲まれた｜中庭で｜体操を｜していた。

　鑑識室では、｜夢見るような｜目をした｜若い｜男が、｜死者の｜所持品を｜すべて｜並べて｜札をつけた｜テーブルの｜そばで｜待っていた。

　彼は｜正確で｜丁寧な｜フランス語を｜話し、｜適切な｜言葉を｜選ぶことに｜誇りを｜持っていた。

　まず｜ジュネが｜自殺の｜際に｜着ていた｜灰色の｜スーツから｜始め、｜裏地を｜すべて｜ほどき、｜縫い目を｜すべて｜調べたが｜何も｜発見されなかったと｜説明した。

「このスーツは｜パリの｜ベル・ジャルディニエール製です。｜｜生地には｜綿が｜五十パーセント｜含まれており、｜安価な｜衣類です。｜｜油脂の｜染みが｜見つかりました。｜｜鉱物油と｜みられるものも｜あり、｜この｜男が｜工場や｜作業場、｜あるいは｜ガレージで｜働いていたか、｜そういった｜場所に｜頻繁に｜いたことを｜示しています。｜｜下着には｜何の｜印もありません。｜｜靴は｜ランスで｜購入されています。｜｜スーツと｜同様で、｜粗末な｜品質で｜大量生産されたものです。｜｜靴下は｜行商人が｜四、五フランで｜売るような｜綿の｜靴下です。｜｜穴が｜開いていますが、｜一度も｜繕われていません。｜｜これらの｜衣類は｜すべて｜丈夫な｜紙袋に｜入れて｜振り、｜集めた｜埃を｜分析に｜かけました」

20

「これらの｜染みが｜ないのは、｜私が｜『B』と｜呼ぶ｜衣類で、｜少なくとも｜六年以上｜着られていないものです。
もうひとつ｜違いが｜あります。｜｜『A』の｜スーツの｜ポケットには、｜フランス専売の｜タバコの｜くず、｜いわゆる｜灰色の｜タバコが｜見つかりました。
一方、｜『B』の｜ポケットには、｜エジプトタバコに｜似せた｜黄色い｜タバコの｜粉が｜わずかに｜残っていました⁵。
しかし、｜最も｜重要な｜点に｜移ります。｜｜『B』の｜スーツに｜見られる｜染みは、｜もはや｜油脂の｜染みでは｜ありません。｜｜古い｜人の血液の｜染み、｜おそらく｜動脈の｜血液だと｜みられます。
生地は｜何年も｜洗われていません。｜｜このスーツを｜着ていた｜男は、｜文字どおり｜血を｜浴びたはずです。｜｜また、｜いたるところに｜破れが｜あり、｜格闘が｜あったことを｜うかがわせます。｜｜とくに｜襟の｜折り返し｜などでは、｜誰かの｜爪が｜食い込んだかの｜ように｜織り目が｜引き裂かれています。
この『B』の｜衣類には｜商標が｜あります。｜｜リエージュの｜オート・ソーヴニエール通り⁶の｜仕立屋、｜ロジェ・モルセル製です。
リボルバーについては、｜二年前から｜製造されていない｜型です。｜｜ご住所を｜教えていただければ、｜上司への｜報告書の｜写しを｜お送りします」

　夜の｜八時には、｜メグレは｜手続きを｜すべて｜終えていた。｜｜ドイツ警察から｜死者の｜衣類と｜鑑識官が｜『B』の｜衣類と｜呼んだ｜スーツ一式が｜引き渡された。｜｜また、｜追って｜通知が｜あるまで、｜遺体は｜フランス当局の｜求めに｜応じて｜遺体安置所の｜冷蔵室に｜保管されることに｜なった。

　メグレは｜ジョゼフ・ヴァン・ダムの｜身上調書の｜写しを｜手に｜入れていた。｜｜リエージュ生まれ、｜フランドル系、｜元セールスマン、｜現在は｜自分の｜名を｜冠した｜商社の｜社長である。

　三十二歳。｜｜独身。｜｜ブレーメンに｜腰を｜据えたのは｜まだ｜三年前のことで、｜苦しい｜出発の後、｜今は｜順調に｜商いを｜しているようだった。

21

警部は｜ホテルの｜自室に｜戻り、｜繊維製の｜スーツケースを｜二つ｜目の前に｜置いたまま、｜長い間｜ベッドの｜端に｜腰かけていた。

　隣室との｜連絡扉を｜開けておいた。｜｜中は｜前日の｜ままだった。｜｜惨劇の｜痕跡が｜これほど｜わずかしか｜残っていないことに｜驚かされた。｜｜壁には｜壁紙の｜ピンクの｜花の｜下に、｜小さな｜茶色い｜染み｜ひとつ。｜｜血の｜跡は｜それだけだった。｜｜テーブルの｜上には、｜まだ｜紙に｜包まれたままの｜二つの｜ソーセージパン。｜蝿が｜一匹、｜その｜上に｜止まっていた。

　その朝、｜メグレは｜パリに｜死者の｜写真を｜二枚｜送り、｜できるだけ｜多くの｜新聞に｜掲載するよう｜司法警察に｜依頼していた。

　手がかりは｜パリに｜あるのだろうか？｜｜パリには｜少なくとも｜ひとつの｜住所が｜ある。｜｜ジュネが｜ブリュッセルから｜自分宛てに｜三万フランを｜送りつけた｜あの｜住所だ。

　リエージュを｜調べるべきか？｜｜数年前に｜Bの｜スーツが｜仕立てられた｜場所だ。｜｜ランスか？｜｜死者の｜靴の｜産地だ。｜｜ブリュッセルか？｜｜ジュネが｜三万フランを｜包んで｜送った｜場所だ。｜｜ブレーメンか？｜｜彼が｜死んだ｜場所であり、｜ジョゼフ・ヴァン・ダムなる｜人物が｜知らないと｜言いながらも｜遺体を｜見に来た｜場所だ。

　ホテルの｜主人が｜やってきて、｜長々と｜ドイツ語で｜話した。｜｜事件の｜あった｜部屋を｜片づけて｜貸してよいかと｜聞いているらしかった。

　メグレは｜うなずき、｜手を｜洗い、｜勘定を｜払うと、｜いかにも｜場違いな｜二つの｜みすぼらしい｜スーツケースを｜抱えて｜ホテルを｜出た。

　捜査を｜どこから｜始めるか、｜特に｜理由は｜なかった。｜｜それでも｜パリを｜選んだのは、｜この｜異国の｜雰囲気が｜あまりにも｜強烈で、｜瞬く間に｜自分の｜習慣や｜感覚を｜狂わせ、｜気持ちを｜落ち込ませるからだった。

　黄色くて｜軽すぎる｜タバコさえ、｜吸う｜気を｜失わせた。

　急行列車の｜中で｜眠り、｜夜明け頃に｜ベルギー国境で｜目を｜覚ました。｜｜三十分ほど｜後に｜リエージュを｜通過し、｜ぼんやりした｜目で｜車窓の｜外を｜眺めた。

22

列車は｜リエージュに｜三十分しか｜停車｜しないので、｜メグレには｜オート・ソーヴニエール街に｜立ち寄る｜時間が｜なかった。

　午後二時、｜パリの｜北駅に｜着くと、｜パリの｜人波に｜もまれながら｜まず｜タバコ屋に｜向かった。｜｜ポケットの｜中で｜フランスの｜小銭を｜しばらく｜探していると、｜人に｜押されてよろめいた。｜｜足元に｜置いていた｜二つの｜スーツケースを｜取ろうとしたが、｜一つしか｜残っていなかった。｜｜周りを｜見回したが｜無駄だった。｜｜警官に｜知らせても｜どうにもならないと｜悟った。

　ただ、｜一つの｜細かい点が｜気持ちを｜落ち着かせた。｜｜残された｜スーツケースの｜取っ手には、｜細紐に｜二つの｜鍵が｜結びつけてあった。｜｜衣類の｜入っている｜スーツケースだ。

　盗まれたのは｜古新聞入りの｜スーツケースだった。

　駅に｜よく｜いる｜ただの｜スリだろうか？｜｜しかし、｜あれほど｜みすぼらしい｜鞄を｜選んで｜盗む｜とは｜不自然では｜ないか？

　メグレは｜タクシーに｜乗り込み、｜パイプと｜なじみの｜街の｜喧騒を｜味わいながら｜思いにふけった。｜｜新聞売り場で、｜一面に｜ブレーメンから｜送られてきた｜ルイ・ジュネの｜顔写真が｜載っているのを｜遠目に｜見つけた。

　リシャール＝ルノワール大通りの｜自宅に｜寄って、｜着替えと｜妻との｜再会を｜果たそうか｜とも｜思ったが、｜駅での｜出来事が｜気になって｜しかたが｜なかった。

『もし｜本当に｜Bの｜衣類が｜狙いだったとすれば、｜パリで｜どうして｜自分が｜それを｜運んでいること、｜そして｜ちょうど｜その｜時刻に着くことが｜わかったのだろう?』

　ノイシャンツと｜ブレーメンの｜浮浪者の｜細い｜体と｜青白い｜顔の｜まわりに、｜幾重もの｜謎が｜絡みついてくるようだった。｜｜現像液に｜浸された｜写真の｜乾板のように、｜影が｜揺らめいていた。

　それらを｜鮮明にし、｜顔を｜照らし、｜一人一人に｜名前を｜つけ、｜心の｜動きや｜生き方の｜全体を｜再構成しなければ｜ならない。

　今のところ、｜乾板の｜中央には｜裸の｜遺体と、｜ドイツの｜医師たちが｜なんとか｜人の｜顔らしく｜整えた｜頭部が、｜無機質な｜光に｜切り取られて｜浮かんでいるだけだった。

その影とは？｜｜まず、｜ちょうど｜その｜同じ｜時刻に｜パリで｜スーツケースを｜持って｜逃げた男。｜｜ブレーメンか｜どこかから｜その男に｜情報を｜流した｜ブレーメンか｜どこかから｜北駅の｜男に｜情報を｜流した｜別の男⁷。｜｜あの｜陽気な｜ジョゼフ・ヴァン・ダムかもしれない。｜｜いや、｜そうでないかも｜しれない！｜｜そして、｜何年も｜前に｜Bの｜スーツを｜着ていた｜人物。｜｜格闘の｜最中に｜その｜男に｜血を｜浴びせた｜者⁸。

　偽の｜ジュネに｜三万フランを｜用立てた｜人物も。｜｜あるいは｜その｜金を｜奪われた｜人物も!

　陽が｜照っていた。｜｜カフェの｜テラスには｜人が｜あふれ、｜火鉢が｜暖を｜とっていた。｜｜運転手たちが｜互いに｜声を｜かけあっていた。｜｜人の｜群れが｜バスや｜路面電車に｜押し寄せていた。

　そんな｜行き交う｜人波の｜中から、｜ブレーメン、｜ブリュッセル、｜ランス、｜さらには｜別の｜場所の｜人波の｜中から、｜二人、｜三人、｜四人、｜五人と｜突き止めなければ｜ならない。

　もっと｜多いかも｜しれない。｜｜もっと｜少ないかもしれない。

　メグレは｜懐かしい｜思いで｜警視庁の｜重厚な｜正面を｜見上げ、｜中庭を｜横切り、｜小さな｜スーツケースを｜手に｜持ったまま、｜守衛を｜名前で｜呼んで｜挨拶した。

「電報は｜届いていたか?｜｜火は｜焚いてくれたか?」

「はい。｜｜それと、｜例の｜写真の｜件で｜女性が｜いらして｜います!｜｜二時間ほど｜前から｜面会室で｜お待ちです」

　メグレは｜コートも｜帽子も｜脱がず、｜スーツケースも｜置かなかった。

　廊下の｜突き当たり、｜各警部の｜執務室が｜並ぶ｜先に｜ある｜待合室は、｜緑の｜ビロードの｜椅子が｜いくつか｜並んだ｜ガラス張りの｜小部屋で、｜石造りの｜壁一面に｜殉職した｜警察官の｜名簿が｜掲げられていた。

　椅子の｜一つに、｜まだ｜若い｜女が｜座っていた。｜｜貧しい｜人が｜礼を｜尽くして｜装う｜ときの｜きちんとした｜身なりで、｜ランプの｜下での｜長い｜縫い物と｜苦しい｜やりくりが｜しのばれた。｜｜黒い｜ウールの｜コートに｜細い｜毛皮の｜えりをつけ、｜灰色の｜糸手袋を｜はめた｜手には、｜メグレの｜スーツケースと｜同じ｜革の｜模造品の｜バッグを｜持っていた。

　警部は｜彼女と｜死者の｜間に、｜漠然とした｜似通いを｜感じずには｜いられなかった。｜｜顔立ちが｜似ているのでは｜ない!｜｜表情や｜雰囲気｜とでも｜いうべきか。

彼女も｜死者と｜同じ｜灰色の｜瞳と、｜生きる｜勇気を｜失った者｜特有の｜疲れた｜まぶたを｜していた。｜｜鼻は｜つまんだように｜細く、｜顔色は｜くすんでいた。

　二時間も｜待っていたのに、｜きっと｜席を｜立つことも、｜身動きする｜ことも｜できないでいたのだろう。｜｜ガラス越しに｜メグレを｜見たが、｜自分が｜会うべき｜人物が｜来たとは｜思っていない｜様子だった。

　警部は｜ドアを｜開けた。

「私の｜執務室へ｜どうぞ」

　彼女は｜先に｜通してもらうことに｜戸惑った｜様子で、｜部屋の｜まんなかに｜しばらく｜たたずんでいた。｜｜バッグと｜ともに、｜くしゃくしゃに｜なった｜新聞を｜手に｜持っていて、｜写真が｜半分｜見えていた。

「この男性を｜ご存知と｜うかがいましたが」

　言い終わらない｜うちに、｜彼女は｜両手で｜顔を｜覆い、｜唇を｜噛みしめ、｜必死に｜こらえようとしたが｜こらえきれない｜嗚咽の｜中で｜うめいた。

「夫なんです」

　メグレは｜気を｜紛らわすように、｜重い｜安楽椅子を｜引いてきて｜彼女の｜そばに｜押した。