『Brille Editor System ver.8』用の『BESファイル』を、ZIPファイルに圧縮して公開しています。（2026年5月8日現在未作成）
７２
「大佐が｜部屋で｜お待ちです。｜｜こちらへ｜どうぞ」
安置室は｜閉まっていた。｜｜隣の部屋で｜物音が｜していた。｜｜クーシェ夫人の｜部屋に｜違いなかった。｜｜女中が｜扉を｜押し、｜メグレは｜テーブルの｜そばに｜立つ｜大佐を｜見た。｜｜テーブルに｜軽く｜手を｜置き、｜顎を｜高く上げ、｜まるで｜彫刻家の｜モデルに｜なっているかのように｜威厳を｜持って｜落ち着いていた。
「どうぞ｜お座りください！」
だが｜メグレには｜通じなかった。｜｜座らずに、｜重い｜外套の｜ボタンを｜外し、｜山高帽を｜椅子に｜置き、｜パイプに｜煙草を｜詰めただけだった。
「件の｜遺言書を｜見つけたのは｜あなたですか？」
メグレは｜興味深げに｜あたりを｜見回しながら｜言った。
「私です、｜今朝。｜｜姪は｜まだ｜知りません。｜｜まったく｜ひどい話で……」
クーシェらしい｜不思議な｜部屋だった。｜｜確かに｜アパルトマンの｜他の部屋と｜同じく｜様式家具が｜あり、｜価値ある｜品も｜いくつか｜あった。｜｜だが｜すぐそばに、｜この男の｜粗削りな｜趣味を｜物語る｜品々が｜あった。
窓の前の｜テーブルが｜書き物机代わりに｜なっていた。｜｜トルコ煙草も｜あったが、｜六スー｜程度の｜サクランボ材の｜パイプ1が｜ずらりと｜並んでいた。｜｜クーシェが｜大切に｜育てていた｜パイプたちだ。
鮮やかな｜緋色の｜室内着！｜｜一番｜派手なものを｜選んだに｜違いない！｜｜そして｜ベッドの｜足元には｜底が｜すり切れた｜スリッパ。
７３
テーブルには｜引き出しが｜あった。
「鍵が｜かかっていなかったことに｜お気づきですか！」
大佐が｜言った。
「鍵が｜あるかどうかさえ｜わかりません。｜｜今朝、｜姪が｜業者への｜支払いに｜お金が｜必要で、｜小切手に｜サインさせたくなかったので｜この部屋を｜探しました。｜｜見つけたのが｜これです……」
グラン・ホテルの｜レターヘッドの｜封筒。｜｜同じ｜ホテル名入りの｜わずかに｜青みがかった｜便箋。
そして｜草稿でも｜書くように｜無造作に｜書かれた｜数行。
「これが｜私の｜遺言書である……」
さらに｜先に｜思いがけない｜一文。
「相続に関する｜法律を｜確認するのを｜おそらく｜怠るであろうから、｜私の｜公証人｜ムッシュー＝ダンピエール
に｜以下の者たちの間で｜できる限り｜均等に｜財産が｜分配されるよう｜取り計らってくれるよう｜お願いする。
一、妻｜ジェルメーヌ、｜旧姓｜ドルモワ。
二、前妻、｜現在｜マルタン夫人、｜ヴォージュ広場｜六十一番地在住。
三、ニーヌ・モワナール、｜ピガール通り｜ピガール・ホテル在住」
◊
メグレは｜歓喜した。｜｜この遺言書で、｜クーシェへの｜親しみが｜頂点に｜達した。
「もちろん」
大佐は｜続けた。
「この｜遺言書は｜法的に｜成立しません。｜｜無効条項が｜いくつも｜あって、｜葬儀の｜後すぐに｜無効の｜申し立てを｜します。｜｜それでも｜急いで｜お知らせすることが｜重要と｜思ったのは……」
メグレは｜上質な｜冗談でも｜見物しているかのように｜微笑み続けた。｜｜グラン・ホテルの｜便箋まで！｜｜中心部に｜事務所を｜持たない｜実業家の多くがそうであるように、｜クーシェは｜そこで｜商談を｜することも｜あったのだろう。｜｜誰かを｜待ちながら、｜ホールか｜喫煙室で、｜手元の｜下敷きを｜引き寄せて｜この｜数行を｜走り書きしたのに｜違いない。
「どう｜お思いですか？」
７４
封を｜していなかった！｜｜全部｜引き出しに｜放り込んで、｜正式な｜形式で｜遺言書を｜書き直すのを｜後回しにしていたのだ。
それから｜十五日が｜経っていた。
「お気づきでしょうが」大佐は｜言った。「まったく｜とんでもない｜話です。｜｜クーシェは｜息子の｜ことを｜すっかり｜忘れている！｜｜それだけで｜無効の｜理由に｜なります……」
「ロジェを｜ご存知ですか？」
「私が？……｜いいえ……」
メグレは｜まだ｜微笑んでいた。
「先ほど、｜お知らせしたかったのは……と｜申し上げましたが……」
「ニーヌ・モワナールを｜ご存知ですか？」
気の毒な｜大佐は｜足を｜踏まれたかのように｜飛び上がった。
「知る｜必要は｜ありません！｜｜住所が｜ピガール通りという｜だけで｜どんな人か｜わかります……｜ところで｜何を｜言っていましたか？……｜ああ｜そうだ！｜｜遺言書の｜日付を｜見ましたか？｜｜最近です！……｜クーシェは｜書いてから｜二週間後に｜死んだ……｜殺された！……｜では｜この内容を｜知っていた｜女が｜いたとしたら……｜二人とも｜裕福では｜ないと｜思われますが……」
「なぜ｜二人なんですか？」
「どういう｜意味ですか？」
「三人です！｜｜遺言書には｜三人の｜女が｜書いてある！｜｜クーシェの｜三人の｜女です！」
大佐は｜メグレが｜冗談を｜言っているのだと｜思い始めた。
「私は｜真剣に｜話しています……」と｜大佐は｜言った。「家の中に｜死者が｜いるのを｜お忘れなく！｜｜何人もの｜人生が｜かかっているんです！……」
そうだ。｜｜それでも｜メグレは｜笑い出しそうだった。｜｜自分でも｜なぜか｜わからなかった。
「教えてくださって｜ありがとうございます……」
大佐は｜憮然としていた。｜｜メグレほどの｜重要な｜役職の｜人間が｜こんな｜態度を｜とるとは｜理解できなかった。
７５
「私は｜てっきり……」
「では｜失礼します、｜大佐……｜クーシェ夫人に｜よろしく｜お伝えください……」
表に｜出ると、｜思わず｜つぶやいた。
「まったく、｜クーシェめ！」
しれっと、｜笑いもせずに、｜三人の｜女を｜遺言書に｜入れた！｜｜メグレを見下すような目で｜常に｜立ちはだかり、｜生きた｜非難のような｜存在だった｜前妻の｜マルタン夫人まで！｜｜彼を｜楽しませようと｜できる限りの｜ことを｜していた｜健気な｜ニーヌまで！
それなのに｜息子が｜いることは｜忘れていた！
しばらくの間、｜メグレは｜誰に｜最初に｜知らせようかと｜考えた。｜｜おそらく｜遺産の｜話が｜出れば｜ベッドから｜飛び起きるだろう｜マルタン夫人か？｜｜ニーヌか？
「でも｜まだ｜お金が｜手に｜入るわけじゃない……」
何年も｜かかる｜話だ！｜｜訴訟になる！｜｜マルタン夫人は｜絶対に｜引き下がらない！
「それにしても｜大佐は｜正直だった！｜｜誰にも｜気づかれずに｜遺言書を｜燃やすことも｜できたのに……」
メグレは｜足取り｜軽く、｜エウロップ地区2を｜歩いて｜横切った。｜｜薄い｜日差しが｜大気を｜ほんのり｜温めていた。｜｜空気に｜陽気さが｜漂っていた。
「まったく、｜クーシェめ！」
何も｜聞かずに｜ピガール・ホテルの｜エレベーターに｜乗り込み、｜しばらく後に｜ニーヌの部屋の｜扉を｜叩いた。｜｜部屋の中で｜足音が｜した。｜｜扉が｜わずかに｜開き、｜手が一本｜宙に｜差し出された｜だけだった。
女の手で、｜すでに｜しわだらけだった。｜｜メグレが｜動かずにいると、｜手が｜じれて、｜老いたイギリス人女性の｜顔が｜現れ、｜聞き取れない｜言葉が｜まくしたてられた。
メグレには｜その｜イギリス人女性が｜郵便物を｜待っていたのだと｜わかった。｜｜その仕草の｜意味は｜それだった。｜｜肝心なのは、｜ニーヌが｜もう｜その部屋に｜おらず、｜おそらく｜ホテルを｜引き払ったということだ。
『高すぎたんだろう！』と｜メグレは｜思った。
７６
メグレは｜隣の部屋の｜扉の前で｜迷いながら｜立ち止まった。｜｜メイドが｜疑わしそうに｜聞いた。
「何の｜御用ですか？」
「ムッシュー＝クーシェに……」
「返事が｜ありませんでしたか？」
「まだ｜ノックしていない」
メグレは｜また｜微笑んだ。｜｜上機嫌だった。｜｜その朝、｜彼は｜突然｜道化芝居に｜加わっているような｜気が｜していた！｜｜すべては｜道化芝居だ！｜｜クーシェの｜死も｜道化芝居、｜とりわけ｜遺言書が！
「……どうぞ！」
錠が｜動いた。｜｜メグレが｜まず｜したのは｜カーテンを｜引いて｜窓を｜少し｜開けることだった。
セリーヌは｜まだ｜目を｜覚まして｜いなかった。｜｜ロジェは｜目を｜こすり、｜あくびを｜した。
「ああ、｜あなたか……」
進歩だった。｜｜部屋に｜エーテルの｜臭いが｜しなかった。｜｜服が｜山に｜なって｜床に｜落ちていた。
「何の｜用ですか？」
ベッドに｜起き上がり、｜ナイトテーブルの｜水を｜一気に｜飲み干した。
「遺言書が｜見つかった！」
メグレは｜胎児のように｜丸まって｜寝ている｜セリーヌの｜むき出しの｜腿に｜シーツを｜かけながら｜言った。
「それで？」
ロジェは｜何の｜興奮も｜示さなかった。｜｜かすかな｜好奇心が｜あるだけだった。
「それで？｜｜変な｜遺言書だ！｜｜法律家たちが｜たっぷり｜働いて｜たっぷり｜稼ぐことに｜なるだろう。｜｜君の｜父親は｜全財産を｜三人の｜女に｜残したんだ！」
若者は｜理解しようと｜努めた。
「三人の……？」
「そうだ！｜｜現在の｜正妻。｜｜それから｜君の｜母親。｜｜そして｜昨日まで｜君の｜隣の部屋に｜いた｜愛人の｜ニーヌ！｜｜三人が｜均等に｜受け取るよう｜公証人に｜頼んである……」
ロジェは｜反応しなかった。｜｜考えている｜様子だったが、｜自分に｜直接｜関わる｜問題として｜考えているのでは｜なかった。
７７
「笑えない話だ！」と｜彼は｜言葉とは｜裏腹な｜重い声で｜言った。
「私も｜大佐に｜そう｜言った」
「どの｜大佐？」
「クーシェ夫人の｜伯父だ……｜家族の｜代表として｜振る舞ってる」
「さぞ｜間抜けな｜顔を｜したでしょう！」
「おっしゃる｜通り！」
若者は｜ベッドから｜足を｜出し、｜椅子の｜背に｜かかっていた｜ズボンを｜つかんだ。
「あまり｜気に｜していないようだな」
「私は｜もう……」
ズボンの｜ボタンを｜留め、｜櫛を｜探し、｜冷たい｜空気が｜入りすぎる｜窓を｜閉めた。
「お金に｜困っていないのか？」
メグレは｜突然｜真顔に｜なった。｜｜目が｜重く、｜探るような｜色を｜帯びた。
「さあ……」
「お金が｜必要かどうか｜わからない？」
ロジェは｜どんよりした｜目で｜メグレを｜見た。｜｜メグレは｜居心地が｜悪くなった。
「どうでも｜いい！」
「たいして｜稼いで｜いないだろう！」
「一銭も｜稼いで｜いない！」
あくびを｜して、｜憂鬱そうに｜鏡で｜自分の｜顔を｜見た。｜｜メグレは｜セリーヌが｜目を｜覚ましているのに｜気づいた。｜｜彼女は｜動かなかった。｜｜会話の｜一部を｜聞いていたらしく、｜好奇心を持って｜二人の男を｜観察していた。
彼女も｜また｜水を｜必要と｜していた！｜｜散らかり放題で、｜淀んだ｜臭いが｜する｜この部屋、｜だらりとした｜二人の｜人間——それは｜まるで｜やる気を｜失った｜世界の｜精髄のようだった。
「貯えは｜あるのか？」
ロジェは｜この｜会話に｜うんざり｜し始めていた。｜｜上着を｜探して｜取り出し、｜自分の｜イニシャルの｜入った｜薄い｜財布を｜メグレに｜投げた。
「どうぞ｜調べてください！」
７８
百フラン紙幣が｜二枚、｜小額紙幣が｜数枚、｜運転免許証と｜古いクロークの｜番号札。
「遺産を｜もらえなかったら｜どうする｜つもりだ？」
「遺産など｜いらない！」
「遺言書に｜異議を｜申し立てないのか？」
「しない！」
妙な｜響きだった。｜｜絨毯を｜見つめていた｜メグレが｜頭を｜上げた。
「三十六万フランで｜十分か？」
その時、｜若者の｜態度が｜変わった。｜｜警部の方へ｜歩み寄り、｜肩が｜触れるほどの｜距離で｜立ち止まった。｜｜拳を｜握り、｜唸った。
「もう一度｜言ってみろ！」
その時の｜彼の｜様子には｜悪党めいた｜ものが｜あった。｜｜場末の｜酒場での｜喧嘩を｜思わせた。
「クーシェの｜三十六万フランで……」
メグレは｜間一髪で｜相手の｜腕を｜つかんだ。｜｜でなければ｜生涯で｜最高の｜一撃を｜くらっていただろう！
「落ち着け！」
だが｜ロジェは｜落ち着いていた！｜｜もがかなかった！｜｜青ざめていた。｜｜目が｜据わっていた。｜｜警部が｜放してくれるのを｜待っていた。
また｜殴るつもりか？｜｜セリーヌは｜半裸も｜構わず｜ベッドから｜飛び出していた。｜｜助けを｜呼びに｜扉を｜開けようと｜身構えているのが｜わかった。
すべては｜静かに｜収まった。｜｜メグレは｜数秒間｜手首を｜握っただけで、｜放すと｜若者は｜動かなかった。
長い｜沈黙が｜あった。｜｜まるで｜戦いの中で｜誰もが｜最初の｜一撃を｜躊躇うように、｜誰もが｜沈黙を｜破るのを｜ためらっているようだった。
やがて｜ロジェが｜口を｜開いた。
「大間違いですよ！」
床に｜落ちていた｜紫色の｜室内着を｜拾い上げ、｜連れの女に｜投げた。
７９
「二百フランを｜使い切ったら｜どうする｜つもりだ？」
「今まで｜どうしてきたか？」
「一つだけ｜違いがある。｜｜父親が｜死んで、｜もう｜たかれない……」
ロジェは｜相手が｜何も｜わかっていないとでも｜言いたげに｜肩を｜すくめた。
何とも｜言いようの｜ない｜雰囲気が｜あった。｜｜厳密な｜意味での｜ドラマでは｜ない。｜｜別の何か、｜胸を｜つかむような｜もの。｜｜詩情の｜ない｜ボヘミアンの｜雰囲気か？｜｜あの｜財布と｜二枚の｜百フラン紙幣か？｜｜それとも｜明日は｜昨日と｜同じでは｜ないと｜悟り、｜新たな｜よりどころを｜探さなければ｜ならないと｜知った｜不安そうな｜女か？
いや、｜違う！｜｜ロジェ自身が｜不気味だったのだ！｜｜彼の｜言動が｜これまでの｜行動と｜一致せず、｜メグレが｜知っている｜彼の｜性格と｜かけ離れていたから！
あの｜落ち着き……｜見せかけでは｜なかった！｜｜本当に｜落ち着いていた。｜｜まるで｜何かを……
「拳銃を｜渡せ！」
警部は｜突然｜言った。
若者は｜ズボンの｜ポケットから｜取り出し、｜かすかな｜微笑みを｜浮かべながら｜差し出した。
「約束してくれますか……」
言いかけて｜止まった。｜｜女が｜恐怖で｜叫びそうに｜なっているのが｜見えたから。｜｜彼女には｜わからなかった。｜｜でも｜何か｜ひどいことが｜起きているのが｜感じられた。
ロジェの｜目に｜諦めと｜静かな｜嘲りが｜浮かんだ
ほとんど｜逃げるように｜なって、｜メグレは｜もう｜言うことも｜なく｜身振りを｜示す｜こともなく｜退散し、｜出がけに｜扉の｜縦枠に｜ぶつかって｜舌打ちを｜飲み込んだ。
表に｜出ると、｜朝の｜軽やかな｜気分は｜消えていた。｜｜人生が｜道化芝居などとは｜もう｜思えなかった。｜｜顔を｜上げて｜二人の｜部屋の｜窓を｜見た。｜｜閉まっていた。｜｜何も｜見えなかった。
突然｜わからなくなった時の｜あの｜居心地の｜悪さが｜あった。
ロジェの｜目つきが｜二、三度……｜説明が｜つかなかった……｜しかし｜ともかく！｜｜予想していた｜目つきとは｜違った……｜他の｜すべてと｜合わない｜目つきだった……
８０
引き返した。｜｜ニーヌの｜新しい住所を｜ホテルに｜聞くのを｜忘れていた。
「知りません！」フロント係が｜言った。｜｜「部屋代を｜払って｜スーツケースを｜持って｜出ていきました！｜｜タクシーも｜呼ばなかったから……｜近くの｜もっと安い｜ホテルを｜選んだんでしょう……」
「あの……｜もし｜館内で｜何か｜起きたら……｜そう、｜思いがけないことが……｜司法警察の｜メグレ警部に｜直接｜知らせてください……」
この｜頼み方が｜自分でも｜嫌だった。｜｜何が｜起きるというのか？｜｜それでも｜財布の中の｜百フラン紙幣二枚と、｜セリーヌの｜怯えた目が｜頭を｜離れなかった。
十五分後、｜楽屋口から｜ムーラン＝ブルーに｜入った。｜｜客席は｜空っぽで｜薄暗く、｜肘掛け椅子と｜桟敷の｜縁は｜緑の｜光沢布で｜覆われていた。
舞台では｜六人の女が｜コートを｜着ても｜寒そうに｜体を｜縮め、｜同じ｜ステップを｜繰り返し｜繰り返し｜稽古していた——馬鹿馬鹿しいほど｜単純な｜ステップを——小太りの｜小男が｜音楽の｜旋律を｜怒鳴り続けながら。
「イチ！……｜ニイ！……｜トゥラ｜ラ｜ラ｜ラ……｜違う！……｜トゥラ｜ラ｜ラ｜ラ……｜サン！……｜サン、｜このっ！……」
ニーヌは｜六人の｜二番目だった。｜｜柱の｜そばに｜立っている｜メグレに｜気づいていた。｜｜小男も｜見ていたが、｜どうでも｜よさそうだった。
「イチ！……｜ニイ！……｜トゥラ｜ラ｜ラ｜ラ……」
それが｜十五分｜続いた。｜｜外より｜寒く、｜メグレは｜足が｜凍えた。｜｜やっと｜小男が｜額の汗を｜拭い、｜挨拶代わりの｜悪態を｜一発｜浴びせて｜去った。
「私に｜用ですか？」と｜遠くから｜メグレに｜向かって｜叫んだ。
「いや！……｜こちらの……」
ニーヌが｜近づいてきた。｜｜困った様子で、｜警部に｜手を｜差し出すべきか｜迷っていた。
「大事な｜知らせが｜あります……」
「ここでは｜だめです……｜劇場では｜お客様を｜お迎えする｜権利が｜ないので……｜夜は｜別ですが、｜お客が｜入りますから……」
二人は｜近くの｜小さな｜バーの｜丸テーブルに｜腰を｜下ろした。
８１
「クーシェの｜遺言書が｜見つかりました……｜全財産を｜三人の｜女性に｜遺贈しています……」
彼女は｜驚いた顔で｜メグレを｜見ていた。｜｜真実を｜まだ｜疑っていなかった。
「まず｜最初の妻、｜再婚していますが……｜次に｜二番目の妻……｜そして｜あなたです……」
彼女は｜メグレから｜目を｜離さなかった。｜｜瞳が｜大きく｜開き、｜やがて｜潤んでいくのが｜見えた。
そして｜とうとう｜両手で｜顔を｜覆って｜泣き出した。
- サクランボ材の｜パイプの原文は「 pipes en merisier」 です。
merisier（ムリジエ）は｜ヨーロッパ産の｜野生のサクランボの木で、｜その木材から｜削り出した｜パイプです。
フランスでは｜安価で｜庶民的な｜パイプとして｜知られていました。｜｜原文に「六スー程度」とあるように、｜ブライヤー（エリカの根）製の｜高級パイプとは｜対照的な｜安物です。
パイプを育てるとは、パイプ愛好家の用語です。
新品のパイプは｜内側が｜まだ｜慣れていないので、｜少しずつ｜煙草を｜吸って｜内壁に｜ケーキ（炭化した煙草の層）を｜少しずつ｜育てていきます。｜｜このケーキが｜適度に｜つくと｜パイプが｜安定し、｜味が｜まろやかに｜なります。
クーシェが｜ブールヴァール・オスマンの｜豪華なアパルトマンに｜住みながら、｜こういう｜六スーの｜安パイプを｜大切に｜育てていた——これがシムノンの言う｜goûts frustes（粗削りな趣味）の｜象徴です。｜｜成り上がっても｜庶民の魂を｜捨てなかった｜クーシェらしさが｜よく出ています。
↩︎ - エウロップ地区（Europe quarter）とは、パリ8区と9区にまたがる地区で、ヨーロッパ広場（Place de l’Europe）を中心としたエリアです。この地区の特徴は——
周辺の通りが｜すべて｜ヨーロッパの都市名を｜冠していることです。｜｜ロンドン通り、｜ウィーン通り、｜アムステルダム通り、｜マドリード通りなどが｜放射状に｜延びています。
サン＝ラザール駅の｜すぐ北側に｜位置し、｜ピガール・ホテルのある｜ピガール通りからも｜歩いて｜行ける｜距離です。｜｜1930年代には｜中産階級の｜住宅街と｜商業地区が｜混在した｜エリアでした。
メグレが｜この地区を｜歩いて｜横切っているのは、｜クーシェの｜アパルトマンがある｜ブールヴァール・オスマンから｜ピガール通りへと｜向かう｜自然な｜経路だったからです。
↩︎
