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La tête d’un homme（1931）
２７
「何か｜新しいことは？」
リュカは｜警部の｜手に｜触れてから｜ベッドの端に｜腰を｜下ろした。
「あります。｜｜ただ｜大したことでは｜ありません。｜｜シフレ紙の｜編集長が｜今朝｜十時ごろ｜受け取った｜サンテの｜件に｜関する｜手紙を｜最終的に｜渡してくれました」
「見せろ」
部長刑事は｜青鉛筆の｜書き込みだらけの｜汚れた｜紙を｜手渡した。｜｜シフレ紙では｜メモの｜一部を｜削除し、｜文を｜つなぎ合わせて｜植字に｜回しただけだった。
植字工の｜イニシャルと｜組版の｜指示も｜残っていた。
「上の部分が｜切り取られている。｜｜印刷された｜文字を｜消すためだろう1」｜と｜メグレは｜述べた。
「もちろん。｜｜私も｜すぐ｜そう｜思いました。｜｜カフェで｜書かれた｜可能性が｜高いと｜考えて、｜モエルスに｜聞いてみました。｜｜パリの｜ほとんどの｜カフェの｜便箋を｜見分けられると｜言っているんです」
「わかったか？」
「十分も｜かかりませんでした。｜｜モンパルナス大通りの｜ラ・クーポール2の｜便箋です。｜｜今｜そちらから｜来たところです。｜｜残念ながら｜一日に｜千人以上の｜客が｜来て、｜五十人以上が｜筆記用具を｜求めます」
「モエルスは｜筆跡について｜何と？」
２８
「まだ｜何も。｜｜手紙を｜返せば｜正式な｜鑑定を｜始めます。｜｜それまでの間、｜クーポールに｜戻りましょうか？」
メグレは｜シタンゲットから｜目を｜離さなかった。｜｜最寄りの｜工場が｜扉を｜開き、｜大半が｜自転車に｜乗った｜大勢の｜労働者が｜夕暮れの｜灰色の｜中を｜遠ざかっていった。
ビストロの｜一階では｜電灯が｜一つだけ｜ついており、｜警部は｜客の｜行き来を｜見守ることが｜できた。
錫の｜カウンターの前に｜六人ほどの｜客がいて、｜何人かが｜デュフォールを｜胡散臭そうに｜見ていた。
「おや、｜デュホールが｜いるのですか？」｜と｜リュカは｜遠くに｜同僚の｜姿を｜見つけて｜聞いた。
「それに、｜もう少し｜先で｜川を｜眺めているのは｜ジャンヴィエ｜じゃないか！」
メグレは｜もう｜聞いていなかった。｜｜バーの｜奥から｜始まる｜螺旋階段の｜下部が｜見えた。｜｜そこに｜足が｜現れた。｜｜一瞬｜止まり、｜それから｜人影が｜他の客に｜近づき、｜ジョゼフ・ウルタンの｜青白い顔が｜明かりの中に｜現れた。
同時に｜警部は｜テーブルの上に｜置かれた｜夕刊を｜見つけた。
「なあ、｜リュカ。｜｜シフレ紙の｜記事を｜他の｜新聞が｜転載しているか？」
「読んでいません。｜｜でも｜必ず｜転載するでしょう。｜｜嫌がらせのため｜だけでも」
電話が｜かけられた。
「シタンゲットを｜つないでくれ、｜急いで！」
今朝から｜初めて、｜メグレは｜興奮していた。｜｜セーヌ川の｜対岸では｜主人が｜ウルタンに｜話しかけ、｜何を｜飲むか｜聞いているようだった。
サンテから｜逃げ出した男が｜まず｜手の届く｜新聞を｜読もうとするのでは｜ないか？
「もしもし！」
デュフォールが｜向こうで｜立ち上がり、｜電話ボックスに｜入った。
「気をつけろ！｜｜テーブルに｜新聞が｜ある。｜｜絶対に｜読ませるな！」
２９
「どう｜すれば？」
「急げ！｜｜今｜座った。｜｜目の前に｜新聞が｜ある」
メグレは｜立ち上がり、｜緊張していた。｜｜ウルタンが｜記事を｜読めば、｜苦労して｜手に入れた｜実験が｜台無しになる。
死刑囚は｜壁沿いの｜ベンチに｜どっかりと｜座り、｜両肘を｜テーブルに｜ついて｜頭を｜両手で｜抱えていた。
主人が｜彼の前に｜酒を｜一杯｜置きに｜来た。
デュフォールが｜ホールに｜戻って｜新聞を｜取ろうとしていた。
リュカは｜事件の｜詳細を｜知らなかったが、｜察して｜同じように｜窓から｜身を｜乗り出した。｜｜白、｜緑、｜赤の｜航行灯を｜点灯させて｜けたたましく｜汽笛を｜鳴らしながら｜通り過ぎる｜タグボートに｜一瞬｜視界を｜遮られた。
「来た！」｜と｜メグレは｜うなった。
向こうで｜デュフォール刑事が｜客間に｜戻ってきた。
ウルタンは｜何気ない｜しぐさで｜夕刊を｜広げた。｜｜彼に｜関する｜記事は｜一面に｜あるのか？｜｜すぐ｜目に｜入るのか？｜｜
デュフォールには｜危険を｜切り抜ける｜だけの｜機転が｜あるのか？
特徴的な｜細かい｜点だが、｜刑事は｜動く前に｜セーヌ川の｜方を｜振り向き、｜上司が｜いる｜窓の｜方向を｜一瞥する｜必要を｜感じた。
小柄で｜こざっぱりとした｜彼は、｜屈強な｜荷役人夫や｜工場労働者で｜あふれた｜ビストロでは｜まったく｜場違いに｜見えた。
それでも｜ウルタンに｜近づき、｜新聞に｜手を｜伸ばした。｜｜『失礼、｜これは｜私のです』と｜言ったのだろう。
カウンターの｜客たちが｜振り返った。｜｜死刑囚は｜驚いた｜目で｜話しかけてきた男を｜見上げた。
デュフォールは｜粘り、｜新聞を｜つかもうと｜前に｜かがんだ。
リュカが｜メグレの｜隣で｜「うん！｜｜うん！」と｜言った。
それで｜十分だった！｜｜場面は｜すぐに｜変わった。｜｜ウルタンは｜これから｜何を｜するか｜まだ｜わからない｜男のように、｜ゆっくりと｜立ち上がった。
３０
左手は｜新聞の｜端を｜引きつったように｜握ったまま、｜一方｜刑事も｜それを｜放していなかった。
突然、｜もう一方の手が｜隣の｜テーブルの上の｜サイフォンを｜つかみ、｜分厚い｜ガラスの｜瓶が｜刑事の｜頭に｜振り下ろされた。
ジャンヴィエは｜五十メートルも｜離れていない｜水辺に｜いた。｜｜それでも｜何も｜聞こえなかった。
デュフォールは｜よろめいた。｜｜カウンターに｜ぶつかり、｜グラスが｜二つ｜割れた。
三人の男が｜ウルタンに｜飛びかかった。｜｜別の二人が｜刑事の｜両腕を｜押さえた。
騒ぎが｜あったのだろう。｜｜ジャンヴィエが｜ようやく｜水面の｜反射を｜眺めるのを｜やめ、｜シタンゲットの｜方向に｜頭を｜向け、｜歩きだし、｜数歩｜進んでから｜走りはじめた。
「急げ！｜｜車を｜つかまえろ。｜｜あそこへ｜走れ」｜と｜メグレは｜リュカに｜命じた。
リュカは｜気乗りしない｜様子で｜従った。｜｜遅すぎることは｜わかっていた。｜｜現場にいた｜ジャンヴィエでさえ｜間に合わなかったのだから。
死刑囚は｜もがき、｜何かを｜叫んでいた。｜｜デュフォールが｜警官だと｜告発しているのか？
とにかく｜一瞬｜自由に｜なった｜その隙に、｜まだ｜手に｜持っていた｜サイフォンで｜電球を｜叩き割った。
手すりに｜両手を｜突っ張らせたまま、｜警部は｜動かなかった。｜｜下の｜埠頭では｜タクシーが｜動きだした。｜｜シタンゲットで｜マッチが｜擦られたが、｜すぐに｜消えた。｜｜距離が｜あったにもかかわらず、｜メグレは｜銃声がしたと｜ほぼ｜確信した。
永遠のような｜数分間。｜｜橋を｜渡った｜タクシーが｜セーヌ川の｜対岸の｜でこぼこ道を｜のろのろと｜進んだ。
あまりに｜遅かったため、｜シタンゲットから｜二百メートルの｜ところで｜リュカ部長刑事が｜飛び降りて｜走りだした。｜｜銃声を｜聞いたのかもしれない。
鋭い｜笛の音。｜｜リュカか｜ジャンヴィエが｜呼んでいる。
３１
向こうでは、｜「お持ち込み歓迎」と｜エナメル文字で｜書かれた｜（Mと Rが｜欠けていた）｜汚れた｜窓ガラスの｜向こうに｜蝋燭が｜灯り、｜床に｜倒れた｜体に｜かがみこむ｜人影を｜照らしていた。
しかし｜光景は｜不明瞭だった。｜｜遠すぎて｜明かりも｜乏しく、｜人影の｜識別は｜できなかった。
窓から｜離れずに、｜メグレは｜くぐもった声で｜電話した。
「もしもし、｜グルネル警察署か？｜｜今すぐ｜車で｜シタンゲット周辺に｜人員を｜配置しろ。｜｜逃げようとしたら、｜背が｜高く｜頭が｜大きく｜青白い顔の｜男を｜逮捕しろ。｜｜医者にも｜連絡しろ」
リュカが｜現場に｜到着していた。｜｜タクシーが｜店の｜ショーウインドウの｜前に｜止まり、｜警部から｜店内の｜一部が｜見えなくなった。
ビストロの｜主人が｜椅子の上に｜立って｜新しい｜電球を｜取り付けると、｜白い｜光が｜ふたたび｜部屋に｜満ちた。
電話が｜鳴った。
「もしもし、｜警部ですか？｜｜コメリオ判事です。｜｜自宅にいます。｜｜夕食の｜客が｜来ています。｜｜でも｜安心したくて」
メグレは｜黙った。
「もしもし、｜切れましたか？｜｜いますか？」
「います」
「どうですか？｜｜ほとんど｜聞こえません。｜｜夕刊を｜読みましたか？｜｜どの｜新聞も｜シフレ紙の｜暴露を｜転載していますよ。｜｜そろそろ｜一手打った方が」
ジャンヴィエが｜シタンゲットから｜走り出てきて、｜空き地の｜闇の中へ｜右に｜飛び込んだ。
「それ以外は｜すべて｜順調ですか？」
「順調だ！」｜と｜メグレは｜怒鳴って｜受話器を｜置いた。
全身に｜汗を｜かいていた。｜｜パイプが｜床に｜落ち、｜燃えている｜煙草が｜カーペットを｜焦がしはじめていた。
「もしもし、｜シタンゲットを｜つないでくれ」
「今し方｜おつなぎしました」
「シタンゲットを｜頼む。｜｜わかったか？」
３２
ビストロの中で｜動きが｜あり、｜呼び出し音が｜鳴っているのが｜わかった。｜｜主人が｜電話に｜向かおうとした。｜｜リュカが｜先に｜出た。
「もしもし、｜警部ですか？」
「俺だ」｜と｜メグレは｜疲れた声で｜言った。｜｜「逃げたな？」
「もちろん」
「デュフォールは？」
「たいしたことは｜ないと｜思います。｜｜頭皮が｜裂けましたが、｜気を｜失いも｜しませんでした」
グルネルの｜警察が｜来る」
「無駄でしょう。｜｜あのあたりは｜ご存知でしょう。｜｜工事現場、｜積み上げられた｜資材、｜工場の｜中庭、｜それに｜イシ＝レ＝ムリノーの｜路地が｜あって」
「発砲は？」
「一発｜ありました。｜｜でも｜誰が｜撃ったか｜わかりません。｜｜みんな｜ぼんやりして｜おとなしくしています。｜｜何が｜起きたか｜わかっていない｜様子です」
車が｜河岸の｜角を｜曲がり、｜警官を｜二人｜降ろし、｜さらに｜百メートル｜先で｜また｜二人｜降ろした。
さらに｜四人が｜ビストロの｜前で｜降り、｜一人が｜建物を｜回りこんで｜裏口を｜見張るために｜向かった。｜｜いつもの｜手順どおりだった。
「どう｜すれば？」｜と｜リュカが｜しばらくして｜聞いた。
「何も｜するな。｜｜とりあえず｜追跡を｜手配しろ。｜｜すぐ｜行く」
「医者には｜連絡しましたか？」
「した」
ホテルの｜フロントを｜兼ねていた｜電話交換手が、｜目の前に｜大きな｜影が｜現れて｜飛び上がった。
メグレは｜あまりに｜冷静で、｜あまりに｜無表情で、｜その顔は｜まるで｜肉体を｜持たない｜ものの｜ようだった。
「いくらだ？」
「お発ちですか？」
「いくらだ？」
「支配人に｜聞かなければ。｜｜電話は｜何本｜かけましたか？｜｜少々｜お待ちを」
３３
しかし｜彼女が｜立ち上がろうとすると、｜警部は｜腕を｜つかんで｜無理やり｜座らせ、｜百フラン札を｜フロントに｜置いた。
「足りるか？」
「十分だと｜思います。｜｜はい。｜｜でも」
メグレは｜ため息をついて｜出て行き、｜歩道を｜ゆっくりと｜歩き、｜急ぐことなく｜橋を｜渡った。
ある時、｜パイプを｜取り出そうと｜ポケットを｜探ったが｜見つからなかった。｜｜それを｜不吉な｜前兆と｜感じたのか、｜唇に｜苦い｜微笑みが｜浮かんだ。
シタンゲットの｜周りに｜船頭たちが｜何人か｜たむろしていたが、｜さほど｜興味を｜示さなかった。｜｜先週も｜同じ｜場所で｜アラブ人が｜二人｜刺し合いを｜していた。｜｜一か月前には｜女性の｜脚と｜胴体が｜入った｜袋が｜棒で｜引き上げられていた。
セーヌ川の｜対岸に｜オートゥイユの｜立派な｜建物が｜地平線を｜区切っていた。｜｜近くの｜橋を｜地下鉄の｜車両が｜揺らしていた。
小雨が｜降っていた。｜｜制服の｜警官たちが｜青白い｜懐中電灯を｜周囲に｜向けながら｜行き来していた。
バーの中に｜立っているのは｜リュカだけだった。｜｜乱闘を｜目撃したか｜加わった｜客たちが｜壁沿いに｜座っていた。
部長刑事は｜一人ずつ｜回り、｜身分証を｜調べた。｜｜睨まれながらも。
デュフォールは｜すでに｜警察の｜車に｜乗せられ、｜できるだけ｜ゆっくりと｜発車していった。
メグレは｜何も｜言わなかった。｜｜外套の｜ポケットに｜両手を｜突っこんで｜周りを｜ゆっくりと｜見回した。｜｜その目は｜無限に｜重い｜ものを｜宿しているように｜見えた。
主人が｜何か｜説明しようとした。
「誓います、｜警部、｜あのとき」
メグレは｜黙るよう｜手で｜合図し、｜アラブ人の｜男に｜近づいて｜つま先から｜頭まで｜眺めた。｜｜男の｜顔が｜土気色に｜なった。
「今は｜働いているか？」
「シトロエンに。｜｜はい。｜｜私は」
「居住禁止は｜あと｜どのくらいだ？」
メグレは｜警官に｜合図した。｜｜「連行しろ」という｜意味だった。
３４
「警部！」｜と｜追われながら｜扉の方へ｜押されていく｜男が｜叫んだ。
「説明します。｜｜何も｜していません」
メグレは｜もう｜聞いていなかった。｜｜ポーランド人の｜男の｜書類が｜少し｜不備だった。
「連行しろ」
それだけだった。｜｜床には｜空薬莢が｜一つ｜入った｜デュフォールの｜拳銃が｜あった。｜｜サイフォンと｜電球の｜破片が｜散らばっていた。｜｜新聞は｜破れ、｜二か所に｜血が｜飛んでいた。
「どう｜しますか？」｜と｜書類の｜確認を｜終えた｜リュカが｜聞いた。
「解放しろ」
ジャンヴィエが｜戻ってきたのは｜十五分後だった。｜｜メグレが｜リュカ部長刑事と｜共に｜ビストロの｜隅に｜ぐったりと｜座っているのを｜見つけた。｜｜泥だらけで、｜レインコートに｜黒い｜染みが｜ついていた。
何も｜言う｜必要は｜なかった。｜｜二人の｜そばに｜腰を｜下ろした。
まるで｜別のことを｜考えているかのような｜メグレが、｜謙虚で｜悄然とした｜様子で｜カウンターの後ろに｜立つ｜主人を｜ぼんやりと｜見ながら｜言った。
「ラム酒を」
ふたたび｜手が｜ポケットの｜パイプを｜探った。
「煙草を｜くれ」｜と｜ジャンヴィエに｜向かって｜ため息まじりに｜言った。
ジャンヴィエは｜何か｜言葉を｜見つけたかった。｜｜しかし｜上司の｜肩が｜落ちるのを｜見て｜胸が｜いっぱいになり、｜顔を｜そむけて｜鼻を｜すするだけだった。
判事コメリオは｜シャン＝ド＝マルスの｜自宅で｜二十人の｜夕食会を｜主催しており、｜その後には｜小さな｜ダンスパーティーが｜続く｜予定だった。
デュフォール刑事は｜グルネルの｜医者の｜鉄製の｜診察台に｜横たえられ、｜医者は｜白衣を｜羽織りながら｜器具の｜滅菌を｜見守っていた。
「跡が｜残りますか？」｜と｜天井しか｜見えない｜体勢の｜刑事が｜聞いた。
「頭蓋骨は｜割れていませんよね？」
「大丈夫、｜大丈夫。｜｜数針｜縫うだけです」
「髪は｜また｜生えますか？｜｜確かですか？」
医者は｜輝く｜鉗子を｜手に、｜助手に｜患者を｜しっかり｜押さえるよう｜合図した。｜｜デュフォールは｜痛みの｜叫びを｜かみ殺した。
- 「印刷された文字」とは、便箋の上部に｜印刷されている｜カフェの名前や｜住所のことです。
ラ・クーポールのような｜有名カフェでは、｜客に｜提供する｜便箋に｜カフェの｜名前・住所・電話番号などが｜あらかじめ｜印刷されていました。
手紙の｜差出人は｜その｜印刷された｜部分を｜切り取ることで、｜手紙が｜どこで｜書かれたかを｜わからなくしようとしたのです。しかし｜モールスが｜便箋の｜紙質や｜質感から｜ラ・クーポールの｜便箋だと｜見破りました。
↩︎ - ラ・クーポールは、パリの｜ブールヴァール・モンパルナスに｜ある｜実在の｜有名カフェ・レストランです。1927年に｜開業し、｜1930年代には｜パリの｜芸術家や｜文人、｜知識人たちが｜集まる｜最も｜賑やかな｜社交の場の｜一つでした。
ピカソ、｜ヘミングウェイ、｜シモーヌ・ド・ボーヴォワール、｜サルトルなども｜常連だったと｜言われています。一日に｜千人以上の｜客が｜訪れる｜大型カフェで、｜広い｜フロア、｜高い｜天井、｜円柱が｜特徴的な｜内装です。
現在も｜同じ場所で｜営業しており、｜パリの｜歴史的な｜カフェの｜一つとして｜知られています。
物語の文脈では、｜謎の｜人物が｜このカフェで｜シフレ紙への｜告発状を｜書いたことが｜判明した｜場面です。一日千人以上が｜訪れる｜大カフェなので、｜誰が｜書いたか｜特定するのが｜非常に｜難しいという｜状況を｜示しています。
↩︎
