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「答えろ！｜｜その拳銃は」
メグレは｜マルタンの｜視線を｜追い、｜相変わらず｜天井を｜見上げていた｜マルタン夫人が｜壁の上で｜指を｜動かしているのに｜気づいた。
哀れな｜マルタンは｜妻が｜何を｜伝えようとしているのか｜理解しようと｜必死だった。｜｜焦っていた。｜｜メグレが｜待っているのが｜わかった。
「私は……」
彼女が｜痩せた｜指で｜描いている｜その｜四角形、｜あるいは｜台形は｜何を｜意味しているのだろうか？
「どうした？」
この時、｜メグレは｜本当に｜彼はを｜哀れに｜思った。｜｜その｜一分は｜ひどいものだったに｜違いない。｜｜マルタンは｜焦りで｜あえいでいた。
「セーヌ川に｜投げ捨てました」
運命は｜決まった！｜｜メグレが｜ポケットから｜拳銃を｜取り出して｜テーブルに｜置く｜間に、｜マルタン夫人は｜怒りの｜形相で｜ベッドに｜起き上がった。
「セーヌではない。｜｜ゴミ箱の中で｜見つけた」
メグレは｜言った。
そして｜熱に｜浮かされた｜女の、｜笛のように｜鋭い｜声が｜響いた
「ほら。｜｜今なら｜わかるでしょう？｜｜これで｜満足なの？｜｜あなたは｜また｜肝心なところで｜しくじったのよ。｜｜いつも｜そうだったように。｜｜刑務所へ｜行くのが｜怖くて、｜捨てたのは｜ゴミ箱だと｜合図｜しているのに｜わざと｜間違えたんでしょう。｜｜でも｜どうせ｜行くのよ。｜｜だって｜盗みは｜あなたなんだから。｜｜警部さん！｜｜この人が｜セーヌ川に｜投げ捨てたのよ、｜三百六十枚の｜千フラン札を！」
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彼女は｜恐ろしかった。｜｜あまりに｜長く｜自分を｜抑えていたことが｜わかった。｜｜反動は｜激しかった。｜｜あまりに｜ひどく｜興奮していて、｜ときには｜言いたいことが｜いくつも｜一度に｜口へ｜出そうになり、｜言葉まで｜もつれてしまった。
マルタンは｜頭を｜垂れていた。｜｜彼の｜役割は｜終わった。｜｜妻が｜責め立てた通り、｜彼は｜惨めに｜失敗したのだった。
「この人は｜盗みなんて｜大それたことを｜やろうとして、｜手袋を｜テーブルの｜上に｜置き忘れるんですから」
マルタン夫人の｜恨み言が｜次々と、｜ごちゃまぜに、｜とりとめなく｜噴き出した。
メグレの｜後ろから｜薄いベージュ色の｜外套の男の｜か細い声が｜聞こえた。
「何か月も｜前から、｜妻は｜窓越しに｜あの｜事務所を｜指差して｜私に｜見せていたんです。｜｜クーシェが｜洗面所へ｜行く｜癖が｜あることを。｜｜それで｜妻は｜私が｜自分の｜人生を｜不幸に｜している、｜女ひとり｜養うことも｜できないと｜責めるんです。｜｜だから｜私は｜行きました」
「彼女に｜行くと｜言ったのか？」
「いいえ！｜｜でも｜妻は｜ちゃんと｜知っていました。｜｜窓の前に｜いたんですから……」
「すると｜遠くから｜ご主人が｜忘れた｜手袋が｜見えたわけだな、｜マルタン夫人？」
「名刺でも｜置いてきたようなものよ！｜｜まるで｜私を｜怒らせようと｜しているとしか｜思えない」
「すると｜あなたは｜拳銃を｜持って、｜事務所へ｜行った。｜｜あなたが｜そこに｜いるところへ、｜クーシェが｜戻ってきた。｜｜彼は｜盗んだのが｜あなたと思った」
「彼は｜私を｜逮捕させようと｜したんです。｜｜そうです、｜そうしようと｜したんです。｜｜私の｜おかげで｜金持ちに｜なったくせに。｜｜初めのころ、｜バターも｜つけない｜パンを｜食べるのが｜やっとだったころ、｜誰が｜あの人の｜世話を｜してやったと｜思っているんです？｜｜男なんて｜みんな｜同じです。｜｜あの人は、｜自分の｜事務所が｜ある｜建物に｜私が｜住んでいることまで｜責めました。｜｜息子に｜渡している｜お金を、｜私が｜息子と｜分けているとまで｜言ったんです」
「それで｜撃ったのか？」
「あの人は｜もう｜警察に｜電話しようとして、｜受話器を｜取っていたんですから！」
「あなたは｜ごみ箱の｜方へ｜行った。｜｜小さな｜スプーンを｜探すふりを｜して、｜拳銃を｜ごみの｜中へ｜捨てた。｜｜そのとき｜誰に｜会った？」
彼女は｜吐き捨てた。
「二階の｜間抜けな｜老いぼれに」
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「ほかには｜誰も？｜｜あなたの｜息子さんが｜来ていたと｜思ったんだが。｜｜金が｜なくなっていた」
「それが｜どうしたんです？」
「息子さんは｜あなたに｜会いに｜来たのではなく、｜父親に｜会いに｜来たんだ。｜｜ただ、｜あなたは｜彼を｜事務所まで｜行かせるわけには｜いかなかった。｜｜そこへ｜行けば、｜死体を｜見つけてしまうからだ。｜｜あなたたちは｜二人とも｜中庭に｜いた。｜｜ロジェに｜何と｜言ったんだ？」
「帰れと｜言いました。｜｜あなたには｜母親の｜心なんて｜わかりません」
「それで｜彼は｜帰った。｜｜ご主人が｜戻ってきた。｜｜あなたたちの｜あいだでは、｜何の｜話も｜出なかった。｜｜そういうことだな？｜｜マルタンは、｜結局｜セーヌ川に｜投げ捨てた｜札束のことを｜考えていた。｜｜根は｜哀れな｜善人だからだ」
「哀れな｜善人ですって！」マルタン夫人は｜思いがけない｜怒りで｜繰り返した。｜｜「はっ、｜はっ。｜｜では｜私は？｜｜ずっと｜不幸だった｜私は？」
「マルタンは｜誰が｜殺したかを｜知らない。｜｜彼は｜寝る。｜｜一日が｜過ぎるが、｜あなたたちは｜何も｜話さない。｜｜だが、｜その｜翌晩、｜あなたは｜起き上がり、｜彼が｜脱いだ｜服を｜探る。｜｜札束を｜探すが、｜見つからない。｜｜彼が｜あなたを｜見る。｜｜あなたは｜彼を｜問い詰める。｜｜そこで｜怒りの｜発作が｜起きる。｜｜それを｜老女マチルドが｜扉の｜陰で｜聞いた。｜｜あなたは｜無駄に｜人を｜殺したんだ。｜｜あの｜間抜けな｜マルタンは｜札束を｜捨てた。｜｜勇気が｜ないばかりに、｜大金を｜セーヌ川へ｜投げ捨てた。｜｜それで｜あなたは｜具合が｜悪くなった。｜｜熱が｜出た。｜｜一方、｜あなたが｜殺したとは｜知らない｜マルタンは、｜ロジェに｜知らせに｜行った。
そして｜ロジェは｜気づいた。｜｜中庭で｜あなたを｜見ていたからだ。｜｜あなたは｜ロジェを｜事務所へ｜行かせまいと｜止めた。｜｜それで｜ロジェには｜あなたが｜何を｜したのか｜わかったのだ。
彼は｜俺が｜自分を｜疑っていると｜思った。｜｜逮捕され、｜責められると｜思い込んだ。｜｜しかも｜自分を｜守ろうとすれば、｜母親を｜告発するしか｜ない。
あいつは｜感じのいい｜若者では｜なかったかもしれない。｜｜だが、｜ああいう｜暮らし方にも、｜いくらか｜事情は｜あったのだろう。｜｜彼は｜うんざりしていた。｜｜寝ている｜女たちにも、｜薬にも、｜ふらついている｜モンマルトルにも、｜そして｜何より、｜自分ひとりが｜からくりを｜見抜いている｜この｜家庭の｜惨劇に｜うんざりしていた。
それで｜窓から｜飛び降りた」
マルタンは｜壁に｜もたれ、｜折り曲げた｜両腕に｜顔を｜埋めていた。｜｜だが｜妻は｜警部を｜じっと｜見つめていた。｜｜まるで、｜その｜話に｜割り込み、｜今度は｜自分が｜攻撃に｜出る｜瞬間だけを｜待っているようだった。
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そこで｜メグレは｜二人の｜弁護士の｜書いた｜鑑定意見書を｜見せた。
「この前｜来たとき、｜マルタンは｜すっかり｜おびえて、｜盗みを｜白状しそうに｜なっていた。｜｜だが｜あんたが｜そこに｜いた。｜｜あいつは｜扉の｜すき間から｜あんたを｜見た。｜｜あんたは｜強い｜身ぶりで｜合図を｜送った。｜｜そして｜あいつは｜黙ったんだ。
それで｜ようやく｜マルタンの｜目が｜開いたんじゃないのか？｜｜マルタンは｜あんたを｜問いただした。｜｜すると｜あんたは｜マルタンに｜面と向かって｜怒鳴った。｜｜そうだ、｜私が｜殺したんだ、｜あんたの｜せいで｜殺たんだ、と。｜｜机の上に｜手袋を｜忘れていった｜マルタンの｜失敗を｜取りつくろうために。｜｜それなのに、｜あんたは｜人を｜殺したせいで、｜遺言が｜あっても｜相続は｜できない。｜｜ああ、｜マルタンに｜少しでも｜肚が｜据わっていたら。
外国へ｜逃げる。｜｜世間は｜マルタンが｜犯人だと｜思いこむ。｜｜警察は｜それ以上｜動かない。｜｜あんたは｜何百万もの｜金を｜持って、｜あとで｜マルタンに｜会いに｜行く。
まったく｜哀れな奴だ、｜マルタン！」
そして｜メグレは｜ものすごい｜平手で｜肩を｜叩き、｜小男を｜押しつぶさんばかりだった。｜｜彼は｜低い｜声で｜話していた。｜｜言葉を｜強めず、｜ぽつりぽつりと｜落としていた。
「あんたは｜金を手にいれるために、｜ここまで｜やったんだな。｜｜クーシェの｜死。｜｜ロジェは｜真相に｜気づいて｜窓から｜身を｜投げる。｜｜それなのに｜最後になって｜あんたは｜このままでは｜遺産が｜手に｜入らないと｜気づいた。｜｜そこで｜あんたは｜自分から｜マルタンの｜荷物を｜用意するほうを｜選んだ。｜｜きちんと｜整えた｜旅行鞄。｜｜何か月分もの｜下着」
「もうやめてくれ！」とマルタンは｜すがるように｜言った。
病んだ女が｜叫んだ。｜｜メグレは｜いきなり｜扉を｜開けた。｜｜すると｜マチルドが｜前のめりに｜倒れそうに｜なった。
彼女は｜警部の｜声の｜調子に｜おびえて｜逃げだし、｜初めて｜本当に｜自分の｜扉を｜閉め、｜鍵を｜錠前の｜中で｜回した。
メグレは｜寝室に｜最後の｜視線を｜投げた。
マルタンは｜動く｜勇気も｜なかった。｜｜妻は｜ベッドに｜座り、｜痩せて、｜寝間着の｜下で｜肩甲骨を｜突き出し、｜警察官を｜目で｜追っていた。
彼女は｜あまりにも｜重々しく、｜突然｜あまりにも｜静かに｜なっていたので、｜いったい｜何を｜企んでいるのかと｜不安に｜思わせた。
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メグレは｜前の｜場面で見た｜マルタン夫人の｜いくつかの｜視線、｜いくつかの｜唇の｜動きを｜思い出した。｜｜そして｜マルタンと｜まったく｜同時に、｜何が｜起こっているのかを｜直感した。
メグレと｜マルタンには｜手出しが｜できなかった。｜｜それは｜二人の｜外で、｜悪い｜夢のように｜進んでいた。
マルタン夫人は｜痩せて、｜痩せきっていた。｜｜その｜顔立ちは｜いっそう｜苦しげに｜なっていった。｜｜彼女は｜部屋の｜ありふれた｜品物しかない｜場所に、｜何を｜見ていたのか。｜｜彼女は｜部屋の中を｜何を｜注意深く｜追っていたのか。
彼女は｜額に｜しわを｜寄せ、｜こめかみが｜脈打っていた。｜｜マルタンが｜叫んだ。
「怖い！」
住まいの｜中では｜何も｜変わっていなかった。｜｜一台の｜トラックが｜中庭に｜入ってきて、｜管理人の｜甲高い｜声が｜聞こえた。
マルタン夫人は｜一人きりで、｜越えられない｜山を｜越えようと｜大きな｜努力を｜しているようだった。｜｜二度、｜彼女の｜手は｜顔から｜何かを｜払いのけるような｜動きをした。｜｜ついに｜彼女は｜唾を｜のみこみ、｜目的地に｜たどり着いた｜人のように｜笑った。
「あなたたちは｜どうせ｜みんな、｜私のところに｜少し｜お金をくれと｜頼みに来る。｜｜公証人に、｜渡さないよう｜言っておきます」
マルタンは｜頭から｜足の｜先まで｜あえいだ。｜｜それが｜熱に｜よって｜起こった｜一時的な｜錯乱では｜ないことを｜悟った。
彼女は｜正気を｜失っていた。｜｜完全に。
「責めることは｜できません。｜｜彼女人は｜もともと｜普通とは｜少し｜違っていましたから。｜｜そうでしょう？」と｜彼は｜嘆いた。
彼は｜警部の｜うなずきを｜待っていた。
「まったく｜哀れだな、｜マルタン」
マルタンは｜泣いていた。｜｜妻の手を｜取り、｜その手に｜顔を｜こすりつけていた。｜｜彼女は｜彼を｜押しのけた。｜｜優越と｜軽蔑を｜含んだ｜笑みを｜浮かべていた。
「一度に｜五フラン以上は｜だめです。｜｜私は｜もう｜十分｜苦しんだのだから」
「サント＝アンヌに｜電話する」と｜メグレが｜言った。
「そう｜思いますか？｜｜やはり、｜入院させる｜必要が｜あるんですか？」
習慣の｜力なのか。｜｜マルタンは、｜妻が｜連れていかれれば、｜この｜アパルトマンでの｜暮らし、｜日々の｜責め言と｜口論の｜空気、｜みじめな｜生活、｜そして｜その｜女から｜引き離されるのだと｜思って｜うろたえていた。｜｜その女は｜最後に｜もう一度、｜考えようと｜していたが、｜力尽き、｜敗れて、｜大きな｜望みを｜抱いたまま｜横たわり、｜口の中で｜言った。
「鍵を｜持ってきて」
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数分後、｜メグレは｜街路の｜ざわめきの｜中を、｜よそ者のように｜歩いていた。｜｜彼には｜珍しく、｜ひどい｜頭痛が｜していた。｜｜彼は｜薬局に｜入り、｜錠剤を｜一つ｜飲んだ。
まわりの｜ものは｜何も｜目に｜入らなかった。｜｜町の｜物音は｜別の｜音と｜混じり合っていた。｜｜とくに｜声と｜混じり合い、｜その｜声は｜なおも｜彼の｜頭の｜中で｜響きつづけていた。｜｜ほかの｜何よりも｜彼に｜取りついていた｜一つの｜映像が｜あった。｜｜立ち上がり、｜床に｜落ちた｜夫の｜服を｜拾い上げ、｜金を｜探す｜マルタン夫人。｜｜そして｜ベッドから｜それを｜見ている｜マルタン。
女の｜問いただすような｜眼差し。
『セーヌ川に｜捨てたんだ』
その｜瞬間から、｜どこかに｜ひびが｜入ったのだった。｜｜いや、｜むしろ、｜彼女の｜頭の｜中には｜最初から｜ずれが｜あったのだ。｜｜モーの｜菓子屋で｜暮らしていた｜ころから｜すでに。
ただ、｜それは｜目立たなかった。｜｜彼女は｜かなり｜きれいな｜娘だった。｜｜薄すぎる｜唇を｜気に｜する｜者など｜いなかった。
そして｜クーシェは｜彼女と｜結婚した。
「もし｜あなたに｜何か｜あったら、｜私は｜どうなるの？」
メグレは｜ボーマルシェ大通り1を｜見つけるまで、｜少し｜手間取った。｜｜理由も｜なく、｜彼は｜ニーヌの｜ことを｜考えた。
「彼女には｜何も｜残らない。｜｜１スーもだ」と｜彼は｜低い｜声で｜つぶやいた。｜｜「遺言状は｜無効に｜される。｜｜そして、｜ドルモワ家｜出身の｜クーシェ夫人が」
大佐は｜もう｜手続きを｜始めているに｜違いなかった。｜｜それは｜当然だった。｜｜クーシェ夫人が｜すべてを｜手に｜入れる。｜｜何百万もの｜財産を。
彼女は｜上品な｜女で、｜自分の｜身分を｜きちんと｜保つことが｜できるだろう。
メグレは｜ゆっくりと｜階段を｜上がり、｜リシャール＝ルノワール大通りの｜アパルトマンの｜扉を｜押し開けた。
「誰が｜来たと｜思う？」
メグレ夫人は｜白い｜テーブルクロスの｜上に｜四人分の｜食器を｜並べていた。｜｜メグレは｜食器棚の｜上に、｜ミラベル酒の｜小さな｜陶器瓶が｜置いてあるのを｜見た。
「君の｜妹だな！」
当てるのは｜難しくなかった。｜｜彼女が｜アルザスから｜来るたびに、｜果実酒の｜小さな｜陶器瓶と、｜燻製ハムを｜持ってくるからだった。
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「アンドレと｜一緒に、｜少し｜買い物に｜行っているの」
夫だ。｜｜煉瓦工場を｜任されている、｜気の｜いい｜男だった。
「疲れているみたいね。｜｜せめて、｜今日は｜もう｜出かけないでしょう？」
メグレは｜出かけなかった。｜｜夜の｜九時には、｜義妹と｜義弟と｜一緒に、｜ナン・ジョーヌ2を｜していた。｜｜ミラベル酒3の｜香りが｜食堂に｜漂っていた。
そして｜メグレ夫人は｜そのたびに｜声を｜立てて｜笑っていた。｜｜彼女は｜どうしても｜カードを｜覚えられず、｜考えられる｜あらゆる｜間違いを｜していたからだった。
「本当に｜九は｜ないのか？」
「ええ、｜持っているわ」
「それなら、｜どうして｜出さないんだ？」
メグレにとって、｜その｜すべては｜温かい｜風呂のようだった。｜｜もう｜頭痛は｜していなかった。
彼は｜もう、｜マルタン夫人の｜ことを｜考えていなかった。｜｜そのころ、｜彼女は｜救急車で｜サント＝アンヌへ｜運ばれていき、｜夫は｜誰も｜いない｜階段で、｜一人｜すすり泣いていた。
- ボーマルシェ大通り（boulevard Beaumarchais）は、パリ11区にある実在の大通りです。18世紀の劇作家ボーマルシェ（『フィガロの結婚』の作者）にちなんだ名前で、バスティーユ広場の近くを走っています。
この場面でメグレが向かうのは、自宅のあるリシャール＝ルノワール大通りです。両方ともバスティーユ周辺にあり、ごく近い距離にあります。シムノンはパリの実在の地名を細かく使うことで知られており、メグレシリーズの舞台は地図で追うことができます。 ↩︎ - ナン・ジョーヌ（Nain Jaune）は、フランスの伝統的なカードゲームです。
「黄色い小人」という意味で、18世紀から親しまれてきました。
ゲームの特徴
専用のボードとトランプを使い、2人から8人まで遊べます。特定のカード（とくにダイヤの7）を出すと賞金がもらえる仕組みで、運と駆け引きが混じった、家族向けの気軽なゲームです。
この場面での意味
メグレ夫人が「カードが覚えられない」と笑われているのは、ナン・ジョーヌが比較的シンプルなゲームであるにもかかわらず、という微笑ましいニュアンスです。
フランスでは年配の世代に特になじみ深く、1930年代の家庭的な夜の過ごし方としてシムノンが選んだのは、いかにもリアルな描写です。捜査の重苦しさとの対比が、この場面をより印象的にしています。
↩︎ - ミラベル（Mirabelle）は、フランスのアルザス・ロレーヌ地方特産の小さな黄色いプラムです。この果実を蒸留して作る透明な果実酒で、アルザス地方を代表する名産品です。
この場面での意味
メグレの義妹は｜アルザスから来るたびに、｜このミラベル酒と｜燻製ハムを持参します。｜田舎から都会の親戚を訪ねる際の｜手土産として、｜いかにもフランスらしい習慣です。
香りが高く、食後酒として親しまれています。食堂に漂う香りの描写は、家庭的な温もりをさらに強調する効果があります。捜査の陰惨な結末の直後だけに、シムノンが意図的に選んだ細部と思われます。
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