第二十八章 旅の終わり
あの夜の｜その後の｜出来事は、｜私の｜記憶の中で｜混乱している。｜｜ポワロは｜私の｜繰り返す｜質問に｜まったく｜耳を｜貸さなかった。｜｜ルノー夫人の｜寝室の｜変更を｜なぜ｜教えなかったと、｜フランソワーズを｜激しく｜責めることに｜専念していた。
私は｜彼の｜肩を｜つかんで｜注意を｜引こうとした。
「でも｜知っていたはずでしょう」と｜私は｜抗議した。「今日の｜午後、｜会いに｜連れて｜行ってもらったのだから」
ポワロは｜わずかな｜間だけ｜私に｜付き合ってくれた。
「夫人は｜ソファに｜乗せられて｜真ん中の｜部屋——｜居間に｜移されていたのです」と｜彼は｜説明した。
「でも｜ムッシュー」と｜フランソワーズは｜叫んだ。「奥様は｜事件の｜すぐ後に｜お部屋を｜変えられたのです！｜｜あの場所での｜記憶が｜辛すぎるとおっしゃって！」
「では｜なぜ｜私に｜知らせなかった」と｜ポワロは｜テーブルを｜叩きながら｜怒鳴り、｜本格的な｜怒りに｜身を｜任せた。「聞いているか——｜なぜ——｜知らせなかった！｜｜あなたは｜まったく｜ぼんやりした｜老婆だ！｜｜レオニも｜デニーズも｜同じだ。｜｜三人とも｜三重の｜間抜けだ！｜｜あなたたちの｜馬鹿さ加減で｜奥様が｜死ぬところだった。｜｜この｜勇敢な｜娘が｜いなければ……」
彼は｜言葉を｜切り、｜ルノー夫人に｜寄り添って｜介抱している｜少女の｜ところへ｜飛んで行き、｜フランス人らしい｜熱情で｜抱擁した——｜私には｜少々｜面白くなかった。
私が｜精神的な｜もやもやから｜引き戻されたのは、｜ポワロの｜鋭い｜命令によってだった。｜｜今すぐ｜ルノー夫人のために｜医者を｜呼んで｜こい、｜その後｜警察を｜呼べ。｜｜そして｜さらに｜私を｜むっとさせることを｜付け加えた。
「ここに｜戻るには｜及ばないでしょう。｜｜私は｜忙しくて｜相手を｜する｜暇が｜ない。｜｜マドモワゼルには｜看護婦を｜頼みます」
私は｜できる｜限りの｜威厳を｜保って｜退いた。｜｜用事を｜済ませて｜ホテルに｜戻った。｜｜何が｜起きたのか、｜ほとんど｜わからなかった。｜｜その夜の｜出来事は｜幻のように｜現実離れして｜いた。｜｜誰も｜私の｜質問に｜答えなかった。｜｜誰にも｜聞こえていないようだった。｜｜腹を立てながら｜ベッドに｜もぐり込み、｜混乱しきった｜完全に｜疲れ果てた｜者の｜眠りを｜眠った。
目が｜覚めると、｜開いた窓から｜陽光が｜差し込み、｜こざっぱりとした｜ポワロが｜にこやかに｜ベッドの｜そばに｜座っていた。
「ようやく｜起きた！｜｜あなたは｜本当に｜よく｜眠れますね、｜ヘイスティングス！｜｜もう｜十一時に｜なりますよ？」
私は｜うめいて｜頭に｜手を｜当てた。
「夢を｜見ていたに｜違いない」と｜私は｜言った。「ルノー夫人の｜部屋で｜マルト・ドーブルイユの｜死体を｜発見して、｜あなたが｜彼女が｜ルノー氏を｜殺したと｜断言する｜夢を｜見ていたのですよ」
「夢では｜ありません。｜｜すべて｜本当のことです」
「でも｜ベラ・デュヴィーンが｜ルノー氏を｜殺したのでは？」
「いいえ、｜ヘイスティングス、｜違います。｜｜彼女は｜そう｜言った——｜そうです——｜しかし｜それは｜愛する｜男を｜ギロチンから｜救うためでした」
「なんと！」
「ジャック・ルノーの｜話を｜思い出して。｜｜二人は｜同時に｜その場に｜現れ、｜互いが｜犯人だと｜思った。｜｜少女は｜恐怖で｜彼を｜見つめ、｜叫び声を｜上げて｜逃げ去った。｜｜しかし｜彼に｜罪が｜かぶせられたと｜知ると、｜耐えられなくて、｜自首して｜彼を｜確実な｜死から｜救おうとしたのです」
ポワロは｜椅子に｜もたれ、｜いつもの｜癖で｜指先を｜合わせた。
「この｜事件は｜私には｜少々｜腑に｜落ちないところが｜ありました」と｜彼は｜判断を｜下すように｜言った。「ずっと｜強く｜感じていたのは、｜これは｜冷静に｜計画された｜犯罪で、｜ルノー氏自身の｜計画を｜巧みに｜利用して｜警察の｜目を｜くらました｜何者かに｜よる｜ものだということです。｜｜大犯罪者は（かつてあなたに話したように）｜常に｜徹底的に｜単純なのです」
私は｜うなずいた。
「さて、｜この｜説を｜裏付けるには、｜犯人が｜ルノー氏の｜計画を｜完全に｜知っていなければならない。｜｜それは｜ルノー夫人を｜指します。｜｜しかし｜事実は｜彼女の｜犯行説を｜支持しない。｜｜他に｜計画を｜知り得た者は｜いるか？｜｜います。｜｜マルト・ドーブルイユ自身の｜口から、｜ルノー氏と｜浮浪者の｜口論を｜立ち聞きしたと｜認めています。｜｜それが｜聞けたなら、｜他の｜ことも｜聞けた｜はずです。｜｜特に｜ルノー夫妻が｜ベンチに｜座って｜無用心にも｜計画を｜話し合っていたなら。｜｜あの場所から｜あなたが｜マルトと｜ジャック・ルノーの｜会話を｜いかに｜簡単に｜立ち聞きできたか、｜思い出してください」
「しかし｜マルトが｜ルノー氏を｜殺す｜動機が｜何でしょう？」と｜私は｜論じた。
「動機？｜｜金ですよ！｜｜ルノー氏は｜何百万という｜資産家で、｜彼の｜死によって（彼女と｜ジャックが｜信じていたように）｜その｜莫大な｜財産の｜半分が｜息子に｜渡る。｜｜マルト・ドーブルイユの｜立場から｜この｜場面を｜再構成して｜みましょう。
「マルト・ドーブルイユは｜ルノー氏と｜夫人の｜やり取りを｜立ち聞きした。｜｜これまで｜ルノー氏は｜ドーブルイユ母娘にとって｜都合のよい｜収入源だったが、｜今や｜彼は｜二人の｜手から｜逃れようとしている。｜｜最初は｜その｜逃亡を｜阻止しようとしたかも｜しれない。｜｜しかし｜もっと｜大胆な｜考えが｜それに｜取って代わった。｜｜ジャンヌ・ベロルディーの｜娘には｜ためらいの｜ない｜考えが！｜｜今の｜ところ｜ルノー氏は｜ジャックとの｜結婚を｜断固として｜阻んでいる。｜｜息子が｜父に｜逆らえば｜無一文になる——｜それは｜マルト嬢には｜まったく｜望ましくない。｜｜実際、｜彼女は｜ジャック・ルノーを｜一度も｜本気で｜好きでは｜なかったと｜思います。｜｜感情を｜演じることは｜できるが、｜実際には｜母親と｜同じ｜冷淡で｜計算高い｜性質です。｜｜また、｜彼女が｜少年の｜愛情を｜本当に｜確信していたかも｜疑わしい。｜｜彼を｜魅了し｜虜にしては｜いたが、｜父親が｜容易に｜引き離せば、｜彼を｜失うかも｜しれない。｜｜しかし｜ルノー氏が｜死んで、｜ジャックが｜数百万の｜半分を｜相続すれば、｜結婚は｜すぐにでも｜できる。｜｜一挙に｜富を｜手に｜入れられる——｜これまで｜絞り取ってきた｜ほんの｜端金ではない。｜｜そして｜彼女の｜頭の｜いい頭脳が｜事の｜単純さを｜見抜く。｜｜すべてが｜実に｜簡単なのです。｜｜ルノー氏は｜自分の｜死の｜状況を｜すべて｜仕組んでいる——｜彼女は｜適切な｜瞬間に｜割り込んで、｜茶番を｜冷酷な｜現実に｜変えればいい。｜｜そして｜ここに｜私を｜マルト・ドーブルイユへと｜導いた｜二番目の｜手がかりが｜ある——｜短剣です！｜｜ジャック・ルノーは｜記念品を｜三本｜作らせました。｜｜一本は｜母親に、｜一本は｜ベラ・デュヴィーンに。｜｜三本目は｜マルト・ドーブルイユに｜贈った｜可能性が｜高いと｜思いませんか？
「まとめると、｜マルト・ドーブルイユに｜不利な｜四つの｜要点が｜あります。
「(1) マルト・ドーブルイユは｜ルノー氏の｜計画を｜立ち聞きできた。
「(2) マルト・ドーブルイユは｜ルノー氏の｜死から｜直接的な｜利益を｜得る｜立場に｜あった。
「(3) マルト・ドーブルイユは｜悪名高い｜ベロルディー夫人の｜娘であり、｜私の｜見解では、｜夫を｜実際に｜打ちのめしたのが｜ジョルジュ・コノーの｜手だったとしても、｜道義的には｜夫人が｜実質的な｜殺害者だった。
「(4) マルト・ドーブルイユは、｜ジャック・ルノーを｜除いて、｜三本目の｜短剣を｜持っている｜可能性が｜最も｜高い人物だった。」
ポワロは｜言葉を｜切って｜咳払いを｜した。
「もちろん、｜もう一人の｜少女、｜ベラ・デュヴィーンの｜存在を｜知った時、｜彼女が｜ルノー氏を｜殺した｜可能性も｜十分にあると｜気づきました。｜｜しかし｜その｜解決は｜私に｜しっくり｜来なかった。｜｜なぜなら、｜ヘイスティングス、｜私のような｜専門家は｜手強い｜敵と｜渡り合いたいものですから。｜｜とはいえ、｜事件は｜あるがままに｜受け入れなければ、｜望ましい形で｜あるべきとは｜言えません。｜｜ベラ・デュヴィーンが｜記念のペーパーナイフを｜手に｜持って｜うろついていたとは｜考えにくかったが、｜もちろん｜ジャック・ルノーに｜復讐しようと｜最初から｜考えていた｜可能性も｜あった。｜｜彼女が｜実際に｜名乗り出て｜殺害を｜自白した時、｜すべては｜終わったかに｜見えた。｜｜しかし——｜私は｜納得して｜いなかった、｜友よ。｜｜納得して｜いなかった。
「私は｜再び｜事件を｜細かく｜洗い直し、｜前と｜同じ｜結論に｜達しました。｜｜ベラ・デュヴィーンで｜ないとすれば、｜犯行が｜可能な｜唯一の｜人物は｜マルト・ドーブルイユだった。｜｜しかし｜彼女に｜不利な｜証拠が｜一つも｜なかった！
「そこへ｜あなたが｜ダルシー嬢の｜手紙を｜見せてくれて、｜一気に｜決着を｜つける｜機会が｜見えました。｜｜元の｜短剣は｜ダルシー・デュヴィーンが｜盗んで｜海に｜投げ捨てた——｜姉妹の｜ものだと｜思ったから。｜｜しかし｜万一｜それが｜姉妹の｜ものでなく、｜ジャックが｜マルト・ドーブルイユに｜贈ったものだとすれば——｜ベラ・デュヴィーンの｜短剣は｜まだ｜無事なはずです！｜｜あなたには｜何も｜言いませんでしたよ、｜ヘイスティングス（ロマンスに｜浸っている｜場合では｜なかった）｜——｜ダルシー嬢を｜探し出し、｜必要だと｜思った｜ことだけを｜話して、｜姉の｜荷物の｜中を｜調べるよう｜頼みました。｜｜彼女が｜私の｜指示通りに、｜ロビンソン嬢として｜あの｜貴重な｜記念品を｜手に｜訪ねてきた時の｜喜びは｜想像できますか！
「その間に｜マルト嬢を｜表に｜引っ張り出す｜手を｜打っていました。｜｜私の｜指示で、｜ルノー夫人は｜息子を｜突き放し、｜翌日にも｜父の｜財産から｜息子を｜完全に｜締め出す｜遺言状を｜作ると｜宣言した。｜｜危険な｜賭けでしたが、｜必要でした。｜｜ルノー夫人は｜そのリスクを｜十分に｜承知の上で｜引き受けてくれた——｜ただ｜残念なことに、｜部屋を｜変えたことを｜知らせるのを｜すっかり｜忘れていた。｜｜私が｜知っていると｜思い込んでいたのでしょう。｜｜すべては｜私の｜思惑通りに｜運んだ。｜｜マルト・ドーブルイユは｜ルノーの｜百万フランを｜最後の｜大胆な｜賭けに｜出た——｜そして｜失敗した！」
「まったく｜理解できないのは」と｜私は｜言った。「どうやって｜私たちに｜気づかれずに｜屋敷に｜入り込んだのか、ということです。｜｜まるで｜奇跡のようだ。｜｜マルグリット荘に｜彼女を｜残して、｜私たちは｜まっすぐ｜ジュヌヴィエーヴ荘へ｜向かった——｜それなのに｜彼女は｜私たちより｜先に｜着いていた！」
「いいや、｜残してきては｜いません。｜｜私たちが｜ホールで｜母親と｜話している｜間に、｜彼女は｜裏口から｜マルグリット荘を｜出ていたのです。｜｜アメリカ人が言う「してやられた」というやつです、｜エルキュール・ポワロが！」
「でも｜ブラインドの｜影は？｜｜道から｜見えたでしょう」
「そうですね、｜私たちが｜見上げた時、｜ドーブルイユ夫人が｜ちょうど｜間に合って｜階段を｜駆け上がり｜その場に｜立っていたのです」
「ドーブルイユ夫人が？」
「そうです。｜｜一人は｜年老いて、｜一人は｜若い。｜｜一人は｜黒髪で、｜一人は｜金髪。｜｜しかし｜ブラインドの｜シルエットとしては、｜横顔が｜驚くほど｜似ていた。｜｜私でさえ｜気づかなかった——｜三重の｜間抜けめ！｜｜まだ｜時間が｜たっぷりあると｜思っていた——｜彼女が｜もっと｜遅くまで｜別荘への｜侵入を｜試みないと。｜｜頭が｜よかった、｜あの｜美しい｜マルト嬢は」
「彼女の｜目的は｜ルノー夫人を｜殺すことでしたか？」
「そうです。｜｜全財産が｜息子に｜渡る。｜｜しかし｜自殺に｜見せかけるつもりだった、｜友よ！｜｜マルト・ドーブルイユの｜死体の｜そばの｜床に、｜クロロホルムの｜小瓶と｜パッド、｜そして｜致死量の｜モルヒネを｜入れた｜皮下注射器が｜ありました。｜｜わかりますか？｜｜まず｜クロロホルム——｜次に｜被害者が｜意識を｜失った｜ところで｜注射の｜一刺し。｜｜翌朝には｜クロロホルムの｜臭いは｜すっかり｜消え、｜注射器は｜ルノー夫人の｜手から｜落ちたように｜転がっている。｜｜あの｜立派な｜オーテ判事は｜何と｜言うでしょう。｜『かわいそうに！｜｜私が｜何と｜言いましたか？｜｜喜びの｜衝撃が｜これだけの｜苦労の上に｜重なって｜強すぎたのです！｜｜頭が｜おかしくなっても｜驚かないと｜言いませんでしたか。｜｜まったく｜悲劇的な｜事件でした、｜ルノー事件は！』
「しかし、｜ヘイスティングス、｜物事は｜マルト嬢が｜計画した通りには｜運びませんでした。｜｜まず、｜ルノー夫人は｜目覚めて｜待ち受けていた。｜｜もみ合いに｜なります。｜｜しかし｜ルノー夫人は｜まだ｜ひどく｜弱っていた。｜｜マルト・ドーブルイユに｜最後の｜機会が｜来た。｜｜自殺に｜見せかける｜考えは｜ご破算に｜なったが、｜強い｜両手で｜ルノー夫人の｜口を｜封じ、｜私たちが｜奥の｜扉を｜内側から｜叩いている｜間に｜絹の｜縄梯子で｜逃げ去り、｜私たちが｜戻る前に｜マルグリット荘に｜帰り着ければ、｜彼女に｜不利な｜証拠を｜固めるのは｜難しかったでしょう。｜｜しかし｜彼女は｜詰んでいた——｜エルキュール・ポワロに｜ではなく——｜鋼鉄の｜手首を｜持つ｜小さな｜軽業師に」
私は｜物語の｜全体を｜反芻した。
「ポワロ、｜マルト・ドーブルイユを｜最初に｜疑い始めたのは｜いつですか？｜｜庭で｜口論を｜立ち聞きしたと｜話した時ですか？」
ポワロは｜ほほえんだ。
「友よ、｜初めて｜メルランヴィルへ｜来た日に｜馬車で｜乗り込んだ時のことを｜覚えていますか？｜｜門の｜そばに｜立っていた｜美しい｜少女を。｜｜あなたは｜若い｜女神を｜見なかったかと｜聞きましたね。｜｜私は｜不安そうな｜目を｜した｜少女しか｜見なかったと｜答えました。｜｜それが｜最初から｜マルト・ドーブルイユへの｜私の｜印象です。｜｜不安そうな｜目を｜した｜少女！｜｜なぜ｜不安だったのか？｜｜ジャック・ルノーの｜ためでは｜ない。｜｜前の夜に｜彼が｜メルランヴィルに｜いたと、｜まだ｜知らなかったのだから」
「ところで」と｜私は｜叫んだ。「ジャック・ルノーは｜どうですか？」
「だいぶ｜よくなっています。｜｜まだ｜マルグリット荘に｜います。｜｜しかし｜ドーブルイユ夫人は｜姿を｜消した。｜｜警察が｜捜しています」
「娘と｜グルだったと｜思いますか？」
「それは｜永遠に｜わからないでしょう。｜｜夫人は｜秘密を｜守れる｜女性です。｜｜警察が｜彼女を｜見つけられるかどうか、｜私は｜大いに｜疑問です」
「ジャック・ルノーには｜まだ｜知らせていないのですか？」
「まだです」
「ひどい｜衝撃に｜なるでしょう」
「そうですね。｜｜しかし｜ヘイスティングス、｜彼の｜心が｜本当に｜深く｜動かされていたかどうか、｜疑問に｜思います。｜｜これまで｜ベラ・デュヴィーンを｜魔性の女と｜見て、｜マルト・ドーブルイユを｜本当に｜愛した｜相手と｜見てきた。｜｜しかし｜逆に｜考えると｜真実に｜近いかも｜しれない。｜｜マルト・ドーブルイユは｜非常に｜美しかった。｜｜ジャックを｜虜にしようと｜努め、｜それに｜成功した。｜｜しかし｜もう一人の｜少女と｜別れることへの｜あの｜奇妙な｜ためらいを｜覚えていますか。｜｜そして｜彼女を｜巻き込まないために｜ギロチンへ｜向かおうと｜した。｜｜真実を｜知れば｜彼は｜戦慄し｜嫌悪するでしょう、｜そして｜その｜偽りの｜愛は｜しおれると｜私は｜思います」
「ジローは｜どうなりましたか？」
「あれは｜神経衰弱に｜なりましたよ！｜｜パリに｜戻らざるを｜えなかった」
二人とも｜思わず｜ほほえんだ。
ポワロの｜予言は｜かなり｜当たった。｜｜医者が｜ようやく｜ジャック・ルノーが｜真実を｜聞ける｜体力が｜ついたと｜判断した時、｜打ち明けたのは｜ポワロだった。｜｜衝撃は｜ひどかった。｜｜しかし｜ジャックは｜私が｜思っていたよりも｜よく｜持ち直した。｜｜母の｜献身が｜その｜困難な｜日々を｜乗り越える｜支えと｜なった。｜｜母と｜息子は｜今や｜常に｜そばに｜いた。
さらなる｜告白が｜あった。｜｜ポワロは｜ルノー夫人に、｜彼女の｜秘密を｜知っていると｜告げ、｜ジャックを｜父の｜過去を｜知らないままに｜しておくべきでは｜ないと｜説いた。
「真実を｜隠すのは｜得策では｜ありません、｜夫人！｜｜勇気を｜もって｜すべてを｜話して｜ください」
重い｜心で｜ルノー夫人は｜承知し、｜息子は｜愛していた｜父が｜実際には｜法の｜手を｜逃れた｜逃亡者だったと｜知った。｜｜ためらいがちな｜質問に｜ポワロは｜すぐに｜答えた。
「ご安心ください、｜ジャックさん。｜｜世間は｜何も｜知りません。｜｜私には｜警察に｜打ち明ける｜義務は｜ないと｜思います。｜｜この｜事件を通じて｜私が｜動いたのは｜警察の｜ためでは｜なく、｜あなたの｜父上の｜ためです。｜｜正義は｜ついに｜彼に｜追いついた。｜｜しかし｜彼と｜ジョルジュ・コノーが｜同一人物だったと｜知る｜必要は｜誰にも｜ない」
事件には｜警察を｜困惑させた｜点が｜いくつか｜ありましたが、｜ポワロは｜もっともらしい｜説明で｜すべての｜疑問を｜次第に｜解消させた。
ロンドンに｜戻って｜間もなく、｜ポワロの｜暖炉棚に｜見事な｜フォックスハウンドの｜置物が｜飾られているのに｜気づいた。｜｜問いかけるような｜私の｜目に、｜ポワロは｜うなずいた。
「そうです！｜｜五百フランを｜もらいましたよ！｜｜見事な｜犬でしょう？｜｜ジローと｜名付けました！」
数日後、｜ジャック・ルノーが｜決然とした｜表情で｜私たちに｜会いに｜来た。
「ポワロさん、｜お別れを｜言いに｜来ました。｜｜もうすぐ｜南米に｜向けて｜出航します。｜｜父が｜あちらの｜大陸で｜大きな｜事業を｜持っていましたから、｜新しい｜人生を｜始めるつもりです」
「お一人で｜行かれるのですか、｜ジャックさん？」
「母も｜一緒に｜来ます——｜ストーナーも｜秘書として｜残ってくれます。｜｜世界の｜辺境が｜好きな｜男ですから」
「他には｜誰も？」
「あなたを｜深く｜愛している｜少女——｜あなたのために｜命を｜投げ出そうとした」
「どう｜すれば｜いいのですか」と｜少年は｜つぶやいた。「これだけの｜ことが｜あって、｜彼女の｜ところへ｜行って……｜何を｜どう｜話せば｜いいのか」
「女性というのは｜そういう｜話に｜添え木を｜作り出す｜天才的な｜才能が｜あります」
「でも……｜僕は｜ひどい｜馬鹿だった！」
「誰でも｜一度は｜そういう｜時が｜あるものです」と｜ポワロは｜哲学者のように｜言った。
しかし｜ジャックの｜顔が｜硬くなった。
「もう一つあります。｜｜僕は｜父の｜息子です。｜｜それを｜知って｜結婚してくれる｜人が｜いるでしょうか？」
「あなたは｜父上の｜息子だと｜言う。｜｜ヘイスティングスも｜知っての通り、｜私は｜遺伝を｜信じています……」
「では……」
「待って。｜｜ある｜女性を｜知っています。｜｜勇気と｜忍耐を｜持ち、｜深く｜愛し、｜究極の｜自己犠牲が｜できる｜女性を……」
少年は｜顔を｜上げた。｜｜目が｜やわらいだ。
「母です！」
「そうです。｜｜あなたは｜父上の｜息子である｜と同時に、｜お母様の｜息子でも｜ある。｜｜ではベラ嬢の｜ところへ｜行きなさい。｜｜すべてを｜話して。｜｜何一つ｜隠さずに——｜そして｜彼女が｜何と｜言うか｜見てごらんなさい！」
ジャックは｜迷っている｜様子だった。
「もう｜少年では｜なく、｜一人の｜男として｜行きなさい——｜過去と｜現在の｜運命に｜打ちのめされながらも、｜新しい｜素晴らしい｜人生を｜見つめる｜男として。｜｜それを｜共に｜歩んでくれるよう｜頼みなさい。｜｜気づいていないかも｜しれないが、｜二人の｜愛は｜炎の中で｜試され、｜揺らぎませんでした。｜｜二人とも｜互いの｜ために｜命を｜懸けようとした」
このページの｜つつましき｜記録者、｜アーサー・ヘイスティングス大尉は｜どうなったか？
海の｜向こうの｜ルノー家の｜牧場に｜合流するという｜話も｜出ているが、｜この｜物語の｜終わりとして、｜ジュヌヴィエーヴ荘の｜庭の｜ある｜朝へと｜戻りたいと｜思う。
「ベラと｜呼ぶわけには｜いかない」と｜私は｜言った。「本名じゃないから。｜｜ダルシーでは｜なじみが｜ない。｜｜だから｜シンデレラに｜しよう。｜｜シンデレラは｜王子様と｜結婚したね。｜｜僕は｜王子様じゃないけど……」
彼女は｜私の｜言葉を｜遮った。
「シンデレラは｜きっと｜王子様に｜警告したはずよ！｜｜お姫様に｜なれるとは｜約束できないって。｜｜結局のところ、｜ただの｜小さな｜台所女中だったのだから……」
「王子様が｜口を｜はさむ｜番です」と｜私は｜割り込んだ。「王子様が｜何と｜言ったか｜知っていますか？」
「知らないわ」
「『なんてこった！』と｜王子様は｜言って——｜彼女に｜キスをした！」
そして｜私は｜言葉通りに｜行動した。
了
