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第七章 三人
リエージュには｜日刊紙が｜四つ｜あった。｜｜メグレは｜二時間｜かけて｜各編集部を｜回ったが、｜予想通り｜すべての｜バックナンバーで｜同じ｜号が｜欠けていた。｜｜二月十五日の｜号だった。
街の｜中心部、｜カレと｜呼ばれる｜一角には｜高級店、｜大きなビール醸造所、｜映画館、｜ダンスホールが｜並び、｜街の｜生活の｜中心と｜なって｜いた。
そこで｜メグレは｜少なくとも｜三度、｜ステッキを｜手に｜散歩する｜ジョゼフ・ヴァン・ダムの｜姿を｜見かけた。
シュマン＝ド＝フェル｜ホテルに｜戻ると、｜二つの｜伝言が｜待って｜いた。｜｜まず｜出発前に｜いくつかの｜用件を｜頼んで｜おいた｜ルカからの｜電報だった。
「ルイ・ジュネの｜ロケット街の｜部屋の｜ストーブの｜灰を｜鑑定した。｜｜ベルギーと｜フランスの｜紙幣の｜燃え残りと｜判明。｜｜量から｜かなり｜まとまった｜金額と｜推測される」
もう｜一つは｜手紙で、｜使い走りが｜ホテルに｜届けた｜ものだった。｜｜タイプライターで｜印字してあり、｜書き写し用に｜使う｜無地の｜紙に｜打たれていた。｜｜内容は｜次の｜通りだった。
「警部殿。｜｜ご捜査に｜有益な｜情報を｜すべて｜提供する｜用意が｜ございます。｜｜事情に｜より｜慎重を｜期す｜必要が｜あるため、｜ご興味が｜おありでしたら、｜今晩｜十一時頃、｜王立劇場の｜裏手に｜ある｜証券取引所の｜カフェに｜お越し｜いただければ｜幸いです。｜｜右、｜よろしく｜お取り計らいのほど、｜謹んで｜お願い申し上げます」
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署名は｜なかった。｜｜だが｜この｜種の｜手紙にしては｜いかにも｜商用文書めいた｜言い回しが｜奇妙に｜目についた。｜｜「情報を｜提供する｜用意が｜ございます」「慎重を｜期さざるを｜得ない｜立場に」「ご提案に｜ご関心が｜おありでしたら」「ご返答を｜お待ちして」「ご健勝を｜お祈り｜申し上げます」といった｜文句が｜並んでいた。
メグレは｜一人で｜夕食を｜とりながら、｜いつの間にか｜気がかりが｜変わって｜いることに｜気づいた。｜｜ブレーメンの｜ホテルの｜部屋で｜自殺した｜ジャン・ルコック・ダルヌヴィル、｜すなわち｜ルイ・ジュネの｜ことが｜頭から｜離れなく｜なって｜いた。
それよりも｜ジェフ・ロンバールの｜作品が｜頭に｜焼きついていた。｜｜教会の｜十字架に、｜森の｜木々に、｜屋根裏部屋の｜釘に｜かかった｜首吊り人たち。｜｜滑稽な｜もの、｜不気味な｜もの、｜真っ赤なもの、｜青白いもの、｜あらゆる｜時代の｜衣装を｜まとった｜首吊り人たちが。
十時半に｜王立劇場へ｜向かい、｜十一時｜五分前に｜証券取引所の｜カフェの｜扉を｜押した。｜｜常連客、｜とりわけ｜カード｜遊びを｜する｜人々が｜集まる｜小さな｜静かな｜カフェだった。
思いがけない｜ことが｜待って｜いた。｜｜カウンターの｜そばの｜隅で、｜三人の｜男が｜同じ｜テーブルに｜ついて｜いた。｜｜モーリス・ベロワール、｜ジェフ・ロンバール、｜そして｜ジョゼフ・ヴァン・ダムだった。
ボーイが｜メグレの｜コートを｜預かる｜間、｜双方に｜一瞬の｜ためらいが｜あった。｜｜ベロワールは｜無意識に｜半分｜立ち上がって｜挨拶した。｜｜ヴァン・ダムは｜動かなかった。｜｜ロンバールは｜信じられないほど｜神経質な｜顔で、｜仲間たちが｜どう｜出るかを｜待ちながら｜椅子の｜上で｜身を｜もじもじさせて｜いた。
メグレは｜彼らに｜近づいて｜手を差し伸べ、｜テーブルに｜加わるつもりなのか？｜｜彼らのことは｜知っている。｜｜ブレーメンの｜実業家とは｜昼食を｜ともにした。｜｜ベロワールは｜ランスの｜自宅で｜ブランデーを｜ふるまってくれた。｜｜そして｜ジェフは｜その朝も｜彼を｜迎え入れてくれたのだ。
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「こんにちは」
メグレは｜いつもの｜力強い握手を｜三人と｜交わした。｜｜その握り方は｜時として｜脅しのような｜意味を｜帯びることがある。
「また｜会いましたね」
ヴァン・ダムの｜隣の｜ベンチに｜空席があった。｜｜メグレは｜どさりと｜腰を｜下ろし、｜ボーイに｜言った。
「生ビールを｜一杯」
そして｜沈黙が｜訪れた。｜｜重く、｜張りつめた｜沈黙だ。｜｜ヴァン・ダムは｜顎を｜固く｜食いしばり、｜じっと｜前を｜見つめていた。｜｜ジェフ・ロンバールは｜服が｜きつすぎて｜体に｜引っかかっているかのように｜相変わらず｜そわそわしていた。｜｜ベロワールは｜隙のない｜冷静な顔で｜自分の｜爪を｜眺め、｜マッチの軸で｜人差し指の｜爪の間の｜汚れを｜ほじくっていた。
「ロンバール夫人は｜元気かね？」
ジェフは｜よりどころを｜探すように｜あたりを｜見まわし、｜ストーブを｜見つめながら｜口ごもった。
「ええ、｜元気です。｜｜どうも」
カウンターの上に｜時計があった。｜｜メグレは｜まるまる｜五分間、｜一言も｜言葉が｜交わされないのを｜数えていた。｜｜ヴァン・ダムは｜葉巻を｜消えるままに｜していた。｜｜むき出しの｜憎しみを｜顔に｜浮かべているのは｜彼だけだった。
いちばん｜目が｜離せなかったのは｜ジェフだ。｜｜その日の｜出来事が｜彼の｜神経を｜限界まで｜追いつめていたに｜違いない。｜｜顔の｜どの筋肉も、｜どれほど｜小さなものでさえ、｜ひくひくと｜震えていた。
四人の｜テーブルは｜カフェの中で｜まるで｜孤島のようだった。｜｜まわりでは｜みんなが｜声高に｜しゃべっているのに。
「よっしゃ、｜また取った！」｜右手の客が｜勝ち誇った。｜｜「テールス・オート1！｜これは｜どう？」｜左手の男が｜迷いがちに｜言った。｜｜「生ビール｜三つ！｜三つですよ！」｜ボーイが｜叫んだ。
あたりは｜賑やかに｜活気づいていた。｜｜四人の｜テーブルだけが｜見えない壁に｜じわじわと｜囲まれていくようだった。
その沈黙を｜破ったのは｜ジェフだった。｜｜彼は｜下唇を｜噛んでいたが、｜突然｜立ち上がり、｜口ごもりながら｜叫んだ。
「もう｜どうにでも｜なれ！」
71ページも続けて翻訳しましょうか？
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ジェフは｜仲間たちを｜素早く、｜鋭く、｜苦しげに｜見まわした。｜｜それから｜コートと｜帽子を｜引っつかみ、｜扉を｜乱暴に｜押し開けて｜出ていった。
「あいつは｜通りに｜出た途端、｜泣き崩れるぞ」｜メグレは｜夢見るように｜つぶやいた。
その嗚咽が｜くるのは｜わかっていた。｜｜怒りと｜絶望が｜入り混じった｜嗚咽が、｜写真製版師の｜喉を｜伝って｜せり上がり、｜喉仏を｜震わせていたのだ。
メグレは｜ヴァン・ダムの方へ｜向き直った。｜｜ヴァン・ダムは｜テーブルの｜大理石を｜見つめていた。｜｜メグレは｜ビールを｜半分｜飲み干し、｜手の甲で｜口を｜拭った。
ランスの｜屋敷で｜同じ面々に｜割り込んだときの｜あの雰囲気が、｜今は｜十倍も｜凝縮されていた。｜｜メグレの｜どっしりとした｜体が、｜この｜強引な｜居座りに｜脅しの｜意味を｜与えていた。
背が高く、｜幅広で、｜とりわけ｜横に｜広く、｜分厚く、｜頑丈だ。｜｜飾り気のない｜服が、｜その｜体格の｜庶民っぽさを｜いっそう｜際立たせていた。｜｜重い顔に｜据わった｜目は、｜牛のように｜微動だにしない。
それは｜子どもの頃の｜悪夢に出てくる｜人物に｜似ていた。｜｜眠っている者を｜押しつぶそうとするかのように｜迫ってくる、｜あの｜異様に｜膨れ上がった｜無表情の｜顔だ。
何かが｜容赦なく、｜非人間的に｜そこにあった。｜｜目的から｜何があっても｜逸れない｜犀が｜歩いてくるような｜存在感だ。
メグレは｜ビールを｜飲み、｜パイプを｜くゆらせ、｜時計の｜針が｜一分ごとに｜金属音を｜立てながら｜カクンと｜進むのを｜満足そうに｜眺めていた。｜｜青白い｜時計だ。
誰にも｜関心を｜向けていないように｜見えて、｜右と｜左の｜わずかな｜気配を｜逃さず｜うかがっていた。
これは｜彼の｜キャリアで｜最も｜異様な｜時間の｜一つだった。｜｜なんと｜一時間近くも｜続いたのだ。｜｜正確には｜五十二分。｜｜神経の｜戦いだ。
ジェフ・ロンバールは｜最初から｜戦線を｜離脱していた。｜｜だが｜残りの｜二人は｜持ちこたえていた。
メグレは｜二人の｜間に｜どっかりと｜座り、｜裁判官のようだった。｜｜しかし｜誰かを｜責めるわけでもなく、｜その｜考えを｜読ませることも｜なかった。｜｜いったい｜何を｜知っているのか？｜｜なぜ｜来たのか？｜｜何を｜望んでいるのか？｜｜疑惑を｜裏付ける｜言葉か｜仕草を｜待っているのか？｜｜それとも｜すでにすべての｜真実を｜すでに｜つかんでいるのか？｜｜それとも｜その｜自信は｜はったりに｜すぎないのか？
72ページも続けて翻訳しましょうか？
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では｜どんな言葉を｜口にすればいい？｜｜また｜偶然の｜出会いだと｜言い訳するのか？
沈黙だった。｜｜何を｜待っているのかも｜わからないまま、｜ただ｜待っていた。｜｜何かが｜起きるのを｜待っていた。｜｜しかし｜何も｜起きなかった。
時計の｜針は｜一分ごとに｜微かに｜震えた。｜｜機械の｜軋む音が｜していた。｜｜最初は｜聞こえなかったその音が、｜今は｜轟音のように｜響いていた。｜｜針の動きは｜三つの段階に｜分解されていた。｜｜最初の｜カチッという音。｜｜次に｜動きだす針。｜｜そして｜また｜カチッと、｜新しい位置に｜固定される音。｜｜時計の｜文字盤の｜角度が｜変わっていく。｜｜鈍角が｜少しずつ｜鋭角に｜なっていく。｜｜二本の針が｜重なろうと｜していた。
ボーイは｜この｜暗い｜テーブルを｜不思議そうに｜何度も｜眺めた。｜｜モーリス・ベロワールは｜ときおり｜唾を｜飲み込んだ。｜｜メグレには｜見なくても｜わかった。｜｜彼が｜生きて｜呼吸し、｜体を｜強張らせ、｜礼拝堂にいるように｜慎重に｜靴底を｜ずらすのが｜聞こえた。
客が｜まばらに｜なっていった。｜｜赤い｜敷物と｜トランプが｜テーブルから｜消え、｜青白い｜大理石が｜あらわになった。｜｜ボーイが｜雨戸を｜閉めに｜外へ出る間、｜女主人は｜チップを｜額面ごとに｜小さな山に｜分けて｜片づけていた。
「あなたは｜残るんですか？」｜ついに｜ベロワールが｜かすれた声で｜訊いた。
「あんたは？」
「私は｜その｜わかりません」
するとヴァン・ダムが｜コインで｜テーブルを｜叩き、｜ボーイに｜訊いた。
「いくらだ？」
「全部で？｜九フラン｜七十五サンチームです」
三人は｜立ち上がり、｜互いに｜目を｜合わせようとしなかった。｜｜ボーイが｜順番に｜外套を｜着せてやった。
「おやすみなさいませ」
外は｜霧だった。｜｜街灯の｜灯りが｜かろうじて｜見えるほどだ。｜｜雨戸は｜すべて｜閉まっていた。｜｜どこか｜遠くで｜歩道を｜打つ｜足音が｜響いていた。
73ページも続けて翻訳しましょうか？
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どちらへ｜向かうべきか｜迷いが｜あった。｜｜三人の｜誰も｜先頭に｜立とうと｜しなかった。｜｜後ろでは｜カフェの｜扉に｜鍵が｜かけられ、｜安全棒が｜はめられる｜音がした。
左手には｜不揃いな｜façadeの｜古い家々が｜並ぶ｜路地が｜続いていた。
「では｜みなさん、｜これで」と、｜最後に｜メグレが｜言った。
最初に｜握った｜ベロワールの手は｜冷たく、｜こわばっていた。｜｜ヴァン・ダムが｜渋々｜差し伸べた手は｜じっとりと｜湿り、｜力がなかった。
メグレは｜外套の｜襟を｜立て、｜軽く｜咳払いして｜歩きだした。｜｜人気のない｜通りを｜一人で｜歩きながら、｜神経の｜すべてを｜一点に｜集中させていた。｜｜危険を｜知らせる｜わずかな｜物音も、｜空気の｜ごくかすかな｜揺らぎも｜逃すまいと｜していた。
右手は｜ポケットの中で｜拳銃の｜グリップを｜握りしめていた。｜｜左手に｜広がる｜路地の｜迷路の中で、｜リエージュの｜中心部に｜癩病患者の｜島のように｜食い込んだ｜その一帯で、｜誰かが｜足音を｜立てまいと｜しながら｜急ぎ足で｜動いている｜気がした。
低い声の｜会話の｜気配を｜感じた。｜｜霧が｜感覚を｜狂わせるせいで、｜それが｜遠いのか｜近いのか｜判断できなかった。
突然、｜メグレは｜横へ｜飛びのき、｜扉に｜体を｜貼りつけた。｜｜乾いた｜銃声が｜轟き、｜暗闇の中で｜誰かが｜全力で｜走り去った。
メグレは｜数歩｜前へ出て、｜銃が｜放たれた｜路地を｜覗き込んだ。｜｜しかし｜何も｜見えなかった。｜｜袋小路に｜通じているらしい｜暗い｜染みと、｜二百メートル｜先に｜フライドポテト屋の｜看板代わりの｜すりガラスの｜球が｜ぼんやりと｜光っているだけだった。
しばらくして｜その店の｜前を｜通ると、｜一人の｜女が｜揚げたての｜ポテトを｜紙袋に｜入れて｜持ちながら｜出てきた。｜｜彼女は｜気乗りしない｜様子で｜メグレに｜声を｜かけ、｜明るい通りの｜方へ｜歩いていった。
74ページも続けて翻訳しましょうか？
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メグレは｜落ち着いた様子で｜書いていた。｜｜太い人差し指で｜ペンを｜紙に｜押しつけながら、｜ときおり｜パイプの｜熱い灰を｜指で｜押し固めた。
鉄道ホテル2の｜自室に｜腰を落ちつけ、｜窓から｜見える｜駅の｜光る時計は｜夜中の｜二時を｜指していた。
ルカへ
何が｜起きるか｜わからないので、｜万が一の場合に｜俺が｜始めた｜捜査を｜続けられるよう、｜いくつか｜情報を｜書いておく。
一、先週、｜ブリュッセルで｜みすぼらしい身なりの｜浮浪者風の男が｜千フラン紙幣を｜三十枚｜束にして、｜パリの｜ロケット街の｜自分の｜住所へ｜送った。｜｜調べれば｜同じくらいの｜大金を｜何度も｜自分宛てに｜送っていたことが｜わかるはずだ。｜｜使ってはいなかった。｜｜部屋で｜大量の｜紙幣を｜わざわざ｜燃やした｜灰が｜見つかったのが｜その証拠だ。
この男は｜ルイ・ジュネの｜名で｜暮らし、｜同じ通りの｜工房で｜ほぼ｜定期的に｜働いていた。
かつて｜結婚しており｜（ピクピュス街の｜薬草商｜ジュネ夫人を｜参照）、｜子どもも｜いる。｜｜しかし｜激しい｜アルコール依存の｜発作を｜繰り返した末、｜不審な｜状況で｜妻子を｜捨てた。
ブリュッセルで｜金を｜送った後、｜男は｜スーツケースを｜買い、｜ホテルの部屋に｜置いていた｜荷物を｜詰めようとした。｜｜ブレーメンへ｜向かう途中、｜俺は｜そのスーツケースを｜別のものと｜すり替えた。
ジュネは｜それまで｜自殺を｜考えていた｜ようすもなく、｜夕食の｜用意まで｜していたが、｜荷物が｜盗まれたことに｜気づいて｜命を絶った。
問題の｜荷物は｜古い｜スーツで、｜彼の｜ものでは｜なかった。｜｜何年も前に｜格闘の末に｜引き裂かれ、｜血まみれになったものだ。｜｜そのスーツは｜リエージュで｜仕立てられていた。
ブレーメンで｜遺体を｜見にきた男がいた。｜｜リエージュ生まれの｜荷物運搬業者、｜ジョゼフ・ヴァン・ダムという男だ。
パリで｜わかったことだが、｜ルイ・ジュネの｜正体は｜リエージュ生まれの｜ジャン・ルコック・ダルヌヴィルで、｜長らく｜消息が｜途絶えていた。｜｜大学まで｜進んだ男だ。｜｜約十年前に｜姿を消した｜リエージュでは、｜彼に｜非は｜何一つ｜なかった。
75ページも続けて翻訳しましょうか？
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二、ランスで、｜ジャン・ルコック・ダルヌヴィルが｜ブリュッセルへ｜出発する前に、｜夜中に｜銀行副支店長の｜モーリス・ベロワールの｜家を｜訪ねるのが｜目撃されている。｜｜ベロワールは｜リエージュ生まれで、｜この｜面会を｜否定している。
しかし｜ブリュッセルから｜送られた｜三万フランは｜このベロワールが｜出所だ。
ベロワールの｜家で｜俺が｜会ったのは、｜ブレーメンから｜飛行機で｜来た｜ヴァン・ダム、｜リエージュの｜写真製版師｜ジェフ・ロンバール、｜そして｜やはり｜リエージュ生まれの｜ガストン・ジャナンだ。
ヴァン・ダムと｜パリへ｜帰る途中、｜やつは｜俺を｜マルヌ川に｜突き落とそうとした。
そして｜リエージュの｜ジェフ・ロンバールの｜家でも｜やつと｜鉢合わせした。｜｜ロンバールは｜約十年前に｜絵を｜描いており、｜家中の壁が｜その頃の｜首吊り人を｜描いた｜絵で｜覆われている。
新聞社を｜まわると、｜首吊りの年の｜二月十五日付の｜号が｜ヴァン・ダムに｜引き抜かれていた。
夜、｜署名のない｜手紙が｜すべてを｜話すと｜約束し、｜街の｜カフェに｜呼び出した。｜｜行ってみると｜一人ではなく｜三人いた。｜｜ランスから｜来た｜ベロワール、｜ヴァン・ダム、｜そして｜ジェフ・ロンバールだ。
三人とも｜気まずそうに｜俺を｜迎えた。｜｜三人のうちの｜誰か一人が｜話す気でいて、｜残りの｜二人は｜それを｜阻止するために｜来たのだと｜俺は｜確信している。
ジェフ・ロンバールは｜張りつめたまま｜突然｜席を｜立った。｜｜俺は｜残りの｜二人と｜残った。｜｜日付が｜変わって｜霧の中で｜別れ、｜しばらくして｜銃弾が｜俺に｜向けて｜放たれた。
俺の｜結論は｜こうだ。｜｜三人のうちの｜一人が｜話そうとした。｜｜そして｜同じく｜三人のうちの｜一人が｜俺を｜消そうとした。
最後の｜行動は｜自白も｜同然だ。｜｜やった奴は｜もう一度｜やるしかなく、｜今度は｜外さないだろう。
だが｜誰だ？｜｜ベロワールか、｜ヴァン・ダムか、｜ジェフ・ロンバールか？
76ページも続けて翻訳しましょうか？
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やつが｜また｜動いたとき｜わかる。｜｜万が一の場合に｜備えて｜この｜メモを｜送っておく。｜｜最初から｜捜査を｜やり直せるはずだ。
事件の｜人間的な｜側面については、｜とくに｜ジュネ夫人と、｜死んだ男の｜兄｜アルマン・ルコック・ダルヌヴィルに｜当たってみてくれ。
じゃあ｜もう｜寝る。｜みんなによろしく。
メグレ
霧は｜晴れ、｜メグレが｜横切った｜アヴロワ広場の｜木々と｜草の一本一本に｜白い｜霜の｜粒が｜光っていた。
淡い青空に｜寒そうな｜太陽が｜輝き、｜霜は｜一分ごとに｜澄んだ｜水滴に｜変わって｜砂利の上に｜落ちていた。
朝の｜八時、｜メグレは｜まだ｜人気のない｜カレを｜歩き回った。｜｜映画館の｜看板が｜閉まった｜雨戸に｜もたれかかっていた。
メグレは｜郵便ポストの前で｜足を｜止め、｜リュカ巡査部長宛ての｜手紙を｜投函し、｜かすかな｜感慨とともに｜あたりを｜見まわした。
同じ街の｜この｜金色の｜陽光に｜あふれた｜通りで、｜同じ時刻に、｜一人の男が｜メグレのことを｜考えていた。｜｜その男にとって、｜メグレを｜殺すことが｜唯一の｜活路だった。｜｜昨夜｜入り組んだ｜路地に｜消えてみせたように、｜地の利は｜そちらに｜あった。
しかも｜男は｜メグレのことを｜知っていた。｜｜今この瞬間も｜見ているかもしれない。｜｜一方の｜メグレは｜まだ｜正体を｜つかんでいなかった。
ジェフ・ロンバールか？｜｜危険は｜オール・シャトー街の｜古い家に｜潜んでいるのか？｜｜二階では｜産後の妻が｜眠り、｜肝っ玉の｜いい｜母親が｜付き添っている。｜｜工房では｜のんびりした｜職人たちが｜酸の｜桶から｜桶へと｜歩き回り、｜新聞配達の｜自転車乗りに｜せかされている。
それとも｜ジョゼフ・ヴァン・ダムか？｜｜暗く｜獰猛で、｜大胆で｜狡猾な｜あの男が、｜メグレが｜必ず｜来ると｜知っている｜場所で｜待ち伏せしているのか？｜｜あいつは｜ブレーメンから｜ずっと｜先手を｜打ってきた。｜｜ドイツの｜新聞の｜三行記事を｜見て｜すぐに｜遺体安置所へ｜駆けつけたのだから。
77ページも続けて翻訳しましょうか？
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メグレと｜昼食を｜ともにしながら、｜刑事より｜先に｜ランスに｜着いていた。
オール・シャトー街にも｜一番乗りだった。｜｜新聞社めぐりでも｜捜査官より｜先に｜動いていた。｜｜
そして｜証券取引所カフェにも｜いた。
もっとも、｜話すつもりでいたのが｜ヴァン・ダム自身だという｜証拠も｜なかった。｜｜逆の｜証拠も｜なかった。
霧の中で｜引き金を｜引いたのは、｜地方の｜大ブルジョワの｜傲慢さを｜漂わせた｜冷静で｜隙のない｜ベロワールかも｜しれない。｜｜メグレを｜始末する｜以外に｜活路が｜ないのは｜彼かも｜しれない。
あるいは｜山羊髭の｜小柄な｜彫刻家、｜ガストン・ジャナンか？｜｜証券取引所カフェには｜いなかったが、｜通りで｜待ち伏せしていたかも｜しれない。
これは｜いったい｜教会の｜十字架に｜揺れる｜首吊り死体と｜どんな｜関係が｜あるのか？｜｜無数の｜首吊り人たちと？｜｜木という木に｜首吊り人しか｜実らない｜森と？｜｜血に｜染まり、｜必死に｜爪を｜立てた跡が｜残る｜古い｜スーツと？
タイピストたちが｜職場へ｜向かっていた。｜｜市の｜清掃車が｜ゆっくりと｜走り、｜二つの｜散水器と｜ローラー状の｜ブラシが｜ゴミを｜溝へ｜押しやっていた。
街角では｜白い｜エナメルの｜兜を｜かぶった｜警官たちが｜白塗りの｜腕を｜振って｜交通整理を｜していた。
「中央警察署は｜どこですか？」｜メグレが｜訊いた。
道を｜教えてもらい｜着いてみると、｜掃除の女たちが｜まだ｜働いていたが、｜愛想のいい｜書記官が｜同業者を｜迎えてくれた。｜｜十年前の｜調書を｜見たい、｜二月の｜ものに｜関心がある｜と｜告げると、｜書記官は｜叫んだ。
「二十四時間以内に｜二人目ですよ！｜｜ジョゼフィーヌ・ボランという女が｜その頃｜家政婦として｜盗みを｜働いたかどうかを｜調べに｜来たんですね？」
「誰かが｜来たんですか？」
「昨日の｜午後五時ごろです。｜｜海外で｜出世した｜リエージュの人で、｜まだ｜若い。｜｜お父さんは｜医者でした。｜｜本人は｜ドイツで｜大きな｜商売を｜やっています」
78ページも続けて翻訳しましょうか？
７８ページ
「ジョゼフ・ヴァン・ダムですか？」
「そうです。｜｜でも｜いくら｜ファイルを｜調べても｜探しているものは｜見つからなかったようです」
「見せてもらえますか？」
緑色の｜ファイルに｜日報が｜綴じられ、｜それぞれに｜通し番号が｜振ってあった。｜｜二月十五日付には｜五つの｜調書が｜あった。｜｜夜間の｜酩酊と｜騒音が｜二件、｜万引きが｜一件、｜傷害が｜一件、｜囲いの｜破壊と｜ウサギの｜窃盗が｜一件だ。
メグレは｜読みも｜しなかった。｜｜各書類の｜冒頭に｜振られた｜番号を｜眺めていた。
「ヴァン・ダム氏は｜自分で｜台帳を｜調べたんですか？」
「ええ、｜隣の部屋に｜通しまして」
「ありがとう」
五つの｜調書の｜番号は｜237、｜238、｜239、｜241、｜242だった。
つまり｜一つ｜欠けていた。｜｜新聞が｜コレクションから｜引き抜かれていたように、｜調書が｜一枚｜抜き取られていた。｜｜240番だ。3
数分後、｜メグレは｜市庁舎の｜裏手の｜広場に｜出た。｜｜馬車が｜婚礼の一行を｜運んできていた。｜｜それでも｜メグレは｜知らず知らずのうちに｜わずかな｜物音にも｜耳を｜そばだてていた。｜｜自分でも｜好きではない｜小さな｜不安に｜とらわれながら。
79ページも続けて翻訳しましょうか？
- Tierce haute（テールス・オート）は、フランスのカードゲームベロット（Belote）やピケ（Piquet）で使われる用語で、「高い方の三枚連続札」という意味です。｜｜同じスートの｜連続した｜三枚の札の組み合わせを｜「ティエルス」（tierce）と呼び、｜その中でも｜高い札で｜構成されるものを｜「オート」（haute）と言います。
70ページの場面では｜カフェの｜別のテーブルで｜常連客たちが｜カードゲームに｜興じており、｜四人の｜重苦しい沈黙との｜対比として｜描かれています。｜｜日本語では｜「高札三連！」｜などと｜意訳するのが｜自然かもしれません。 ↩︎ - Hôtel du Chemin-de-Fer（オテル・デュ・シュマン・ド・フェール）は、「鉄道ホテル」という意味です。
Chemin de ferはフランス語で｜「鉄道」を｜意味します。｜｜直訳すると｜「鉄の道」です。
19世紀から20世紀初頭にかけて、｜ヨーロッパの｜地方都市では｜駅の｜近くに｜この名前の｜ホテルが｜よく｜ありました。｜｜出張者や｜旅行者が｜列車の｜乗り継ぎの際に｜泊まる｜実用的な｜宿です。｜｜高級ホテルでは｜なく、｜こざっぱりした｜庶民的な｜ホテルです。
シムノンの｜メグレシリーズでは｜こうした｜地方の｜駅前ホテルが｜しばしば｜登場します。｜｜メグレが｜出張先で｜泊まる｜定番の｜宿で、｜豪華さより｜実用性を｜重んじる｜彼の｜性格を｜よく｜表しています。
↩︎ - 1930年代のベルギーの警察署では、現代のような厳格な｜情報管理の｜仕組みが｜整っていませんでした。｜｜特に｜地方の｜警察署では｜書類の｜管理が｜ゆるやかで、｜信頼できそうな｜身なりの｜人物、｜とりわけ｜社会的地位の｜ある人間が｜閲覧を｜申し出た場合、｜係員が｜その場を｜離れて｜一人にして｜しまうことは｜十分｜あり得ました。
ヴァン・ダムは｜「ドイツで｜成功した｜実業家」として｜紹介されており、｜書記官も｜好意的に｜「隣の部屋に｜通した」と｜言っています。｜｜つまり｜監視なしに｜一人で｜台帳を｜見られる｜状況に｜あったわけです。
シムノンの描き方としては、こうした｜当時の｜お役所仕事の｜のんびりした｜お人好しぶりを｜リアルに｜捉えており、｜メグレシリーズ全体を通じて｜地方の｜官僚組織の｜隙を｜犯人が｜巧みに｜利用する｜場面が｜しばしば｜登場します。
現代の目で見れば｜信じがたいことですが、｜当時の｜フランスや｜ベルギーの｜地方行政では｜十分｜起こり得た｜ことだったと｜言えます。 ↩︎
