『Brille Editor System ver.8』用の『BESファイル』を、ZIPファイルに圧縮して公開しています。（2026年3月30日現在 作成中）
二人は｜並んで｜歩いた。｜｜お互いを｜見ずに、｜最初は｜その時間には｜人けの｜ない｜浜辺沿いに、｜それから｜埠頭沿いに。
少しずつ｜沈黙が｜減っていき、｜＜マリー・レオンネク＞は｜ほぼ｜普通の｜声で｜話せるように｜なってきた。
「会えば｜すぐに｜好きに｜なって｜いただけると｜思います！｜｜そうじゃない｜はずが｜ない！｜｜そうすれば｜きっと｜わかって｜いただけます」
メグレは｜好奇心と｜感嘆の｜まざった｜目で｜彼女を｜見た。｜｜ジョリッサンは｜夜明け前に｜クアンペルへ｜向かい、｜若い女を｜フェカンに｜ひとり｜残して｜いった。
「ついてくるなとは｜言わなかった！｜｜でも｜あの子は｜頑固だから！」と｜彼は｜言っていた。
前の晩、｜彼女は｜静かな｜小さな町で｜育った｜若い女に｜ありがちな｜平凡さを｜漂わせていた。｜｜ところが｜プラージュ・ホテルを｜出て｜まだ｜一時間も｜経っていなかった、｜彼女と｜メグレが。
警部は｜できるだけ｜恐ろしい｜顔を｜していた。｜｜それでも｜彼女は｜動じず、｜信じようとせず、｜自信に｜満ちた｜笑みを｜浮かべていた。
「彼の｜唯一の｜欠点は」と｜彼女は｜続けた。
「とても｜傷つきやすいことです。｜｜でも｜しかたがない。｜｜お父さんは｜ただの｜漁師で、｜お母さんは｜彼を｜育てるために｜長い間｜網の｜修繕を｜していました。｜｜今は｜彼が｜お母さんを｜養っています。｜｜教養が｜あって、｜将来も｜明るいのです」
「ご両親は｜裕福ですか？」と｜メグレは｜ずけずけと｜聞いた。
「クアンペルで｜一番大きな｜ロープと｜金属ケーブルの｜会社を｜やっています。｜｜だから｜ピエールは｜父に｜話すのさえ｜嫌がっていた。｜｜一年間、｜二人で｜こっそり｜会ってました」
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「二人とも｜十八歳でしたか？」
「やっと｜十八歳で！｜｜わたしが｜家で｜話しました。｜｜ピエールは｜月に｜少なくとも｜二千フラン｜稼げるように｜なるまでは｜結婚しないと｜誓ってました。｜｜わかって｜いただけますよね？」
「逮捕されてから｜手紙は｜来ましたか？」
「一通だけ。｜｜とても｜短い｜手紙で。｜｜毎日｜何ページも｜書いてくれていたのに！｜｜わたしと｜両親の｜ためには、｜二人の｜仲が｜終わったと｜地元で｜言いふらした｜方が｜いいと｜書いてありました」
二人は｜オセアンの｜そばを｜通った。｜｜荷降ろしが｜続いていて、｜満潮の｜今は｜黒い船体が｜埠頭より｜高く｜そびえていた。｜｜前甲板の｜上で｜三人の男が｜上半身裸で｜体を｜洗っていて、｜その中に｜メグレは｜プチ・ルイを｜見つけた。
ある｜仕草も｜目に｜入った。｜｜船乗りの｜一人が｜もう一人の｜肩を｜押しながら｜メグレと｜若い女の方を｜指さした。｜｜すると｜その男は｜顔を｜しかめた。
「思いやりから｜なんですよね？」と｜隣で｜声が｜続いた。
「クアンペルのような｜小さな｜町で｜スキャンダルが｜どれほど｜広まるか｜わかっている。｜｜わたしに｜自由を｜返してあげようと｜した」
朝の空気は｜澄み切っていた。｜｜若い女は｜グレーの｜スーツ姿で、｜女学生か｜女教師のように｜見えた。
「両親が｜送り出して｜くれたのも、｜彼を｜信じているから！｜｜それでも｜父は｜商人と｜結婚させたいと｜思っているけれど」
メグレは｜彼女を｜警察署の｜待合室で｜かなり｜長い間｜待たせた。｜｜いくつか｜メモを｜取った。
三十分後、｜二人は｜刑務所に｜入った。
機嫌の悪い｜メグレが｜両手を｜後ろに｜組み、｜パイプを｜歯に｜くわえ、｜背を｜丸めて｜牢屋の｜隅に｜立っていた。｜｜捜査に｜公式には｜関わっておらず、｜野次馬として｜見ているだけだと｜当局に｜伝えてあった。
何人かから｜無線係の｜人相を｜聞かされていたが、｜目の前の｜若者は｜その描写と｜寸分違わなかった。
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「なぜだ？」
マリー・レオンネクは｜苛立って｜口を｜挟んだ。
「ピエール、｜話して！｜｜あなたを｜救うためなんだから！｜｜本当のことを｜言わなければ！」
「わかりません」
彼は｜気力も｜張り合いも｜なく、｜希望も｜失ったように｜見えた。
「ファリュ船長と｜言い争いは｜あったのか？」
「いいえ」
「それでも｜三か月近く｜同じ船で｜一言も｜口を｜きかなかった。｜｜みんなが｜気づいていた。｜｜ファリュが｜ときどき｜狂人のように｜見えたと｜ひそひそ｜言う者も｜いる」
「わかりません」
マリー・レオンネクは｜苛立ちの｜あまり｜こみあげる｜嗚咽を｜こらえていた。
「オセアンが｜帰港したとき、｜あなたは｜乗組員と｜一緒に｜上陸した。｜｜ホテルの｜部屋で｜書類を｜燃やした」
「そうです！｜｜たいしたことじゃ｜なかった」
「何でも｜見たものを｜日記に｜つける｜習慣がある。｜｜燃やしたのは｜この｜航海の｜日記では｜なかったのか？」
彼は｜立ったまま｜頭を｜垂れ、｜答えられない｜生徒が｜頑固な｜目で｜床を｜見つめるように｜していた。
「そうです」
「なぜだ？」
「もう｜わからない！」
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「それに｜なぜ｜船に｜戻ったのかも｜わからないと？｜｜すぐには｜戻っていない！｜｜船から｜五十メートル｜離れた｜貨車の｜陰に｜隠れているのを｜見られていた」
若い女は｜警部を｜見て、｜婚約者を｜見て、｜また｜警部を｜見て、｜だんだん｜混乱してきた。
「そうです」
「船長が｜タラップを｜渡って｜埠頭に｜降りた。｜｜そのとき｜襲われた」
彼は｜黙ったままだった。
「答えなさい！」
「ピエール、｜答えて！｜｜あなたを｜救うためなんだから。｜｜わからない、｜わたしには」
涙が｜まぶたに｜あふれてきた。
「そうです」
「何が｜そうなんだ？」
「そこに｜いました！」
「では、｜見たのか？」
「はっきりとは。｜｜樽の｜山や｜貨車が｜あって。｜｜二人の男が｜もみ合い、｜一人が｜逃げ、｜体が｜水に｜落ちた」
「逃げた男は｜どんな｜格好を｜していた？」
「わかりません」
「船乗りの｜格好か？」
「いいえ！」
「では｜どんな｜格好か｜わかるな？」
「ガス灯の｜そばを｜通った｜とき、｜黄色い｜靴を｜はいているのだけ｜気づいた」
「その後｜どうした？」
「船に｜戻りました」
「なぜだ？｜｜なぜ｜船長を｜助けに｜行かなかったんだ？｜｜もう｜死んでいると｜わかっていたのか？」
重い｜沈黙。｜｜マリー・レオンネクが｜両手を｜組んで｜懇願した。
「ピエール、｜お願い、｜話して！」
廊下に｜足音が｜した。｜｜看守が｜来て、｜ル・クランシュに｜予審判事が｜呼んでいると｜告げた。
婚約者が｜彼に｜キスしようとした。｜｜彼は｜ためらった。｜｜やがて｜ゆっくりと、｜考えるような｜様子で｜彼女を｜抱き寄せた。
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彼が｜キスしたのは｜口ではなく、｜こめかみの｜細い｜明るい｜巻き毛だった。
「ピエール！」
「来るべきじゃ｜なかった！」と｜彼は｜眉を寄せ、｜疲れた｜足取りで｜看守の｜後に｜続きながら｜言った。
メグレと｜マリー・レオンネクは｜黙ったまま｜出口へ｜向かった。｜｜外に｜出ると、｜彼女は｜苦しそうに｜ため息を｜ついた。
「わからない。｜｜わたしには」
しかし｜頭を｜上げて｜言った。
「それでも｜彼は｜無実です！｜｜きっとそう！｜｜わたしたちには｜わからない、｜こんな｜状況に｜なったことが｜ないから！｜｜三日間も｜牢屋に｜いて、｜みんなから｜責められて。｜｜それに｜あの子は｜内気なんです！」
メグレは｜胸を｜打たれた。｜｜すっかり｜落胆しながらも、｜言葉に｜精いっぱい｜熱を｜込もうとしている｜彼女に。
「それでも｜何か｜してくれますよね？」
「クアンペルに｜帰るならな」
「いやです！｜｜そんな！｜｜お願い！｜｜せめて」
「じゃあ｜浜辺へ｜行け。｜｜うちの女房の｜そばに｜いろ。｜｜刺繍の｜仕事でも｜あるだろう」
「何を｜するんですか？｜｜黄色い靴の｜手がかりは」
二人を｜振り返る者が｜いた。｜｜マリー・レオンネクが｜あまりにも｜興奮しているので、｜口げんかを｜しているように｜見えた。
「できる限り｜やる。｜｜ほら、｜あの通りを｜まっすぐ｜行けば｜プラージュ・ホテルだ。｜｜女房に｜昼飯が｜かなり｜遅くなるかも｜しれないと｜言っておいてくれ」
メグレは｜踵を返して｜埠頭へ｜向かった。｜｜しかめっ面は｜消えていた。｜｜ほとんど｜微笑んでいた。
牢屋の中で｜大騒ぎに｜なること、｜激しい｜抗議、｜涙、｜抱擁を｜恐れていた。｜｜それが｜違った。｜｜もっと｜単純で、｜もっと｜胸を｜裂くような、｜もっと｜意味深な｜展開だった。
ル・クランシュという｜人物が｜気に｜入った。｜｜ちょうど｜その｜距離感と｜内に｜こもった｜感じが。
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ある｜店の前で、｜ゴム長靴を｜手に｜持った｜プチ・ルイと｜出くわした。
「どこへ｜行く？」
「売りに！｜｜買いませんか？｜｜カナダ製の｜最高品ですよ！｜｜フランスで｜同じものは｜見つからない。｜｜二百フランで」
プチ・ルイは｜少し｜不安そうで、｜早く｜行かせて｜もらえるのを｜待っていた。
「ファリュ船長が｜頭が｜おかしかったと｜思ったことは｜あるか？」
「ボイラー室じゃ｜あまり｜見えないから」
「でも｜話は｜する。｜｜どうなんだ？」
「そりゃ｜変なことが｜いろいろ｜あったよ！」
「何が？」
「何もかも、｜何もなし！｜｜説明が｜難しい。｜｜陸に｜上がったら｜特に！」
長靴を｜手に｜持ったまま、｜目をつけていた｜船具屋の｜主人が｜戸口で｜待っていた。
「もう｜用は｜ないですか？」
「いつごろから｜始まったんだ？」
「最初から！｜｜船ってのは｜健康か｜病気かどちらかだ。｜｜オセアンは｜病気だった」
「操船ミスもか？」
「何もかも！｜｜何て｜言えばいいか。｜｜意味は｜ないんだが、｜でも｜確かに｜あった。｜｜戻れないんじゃ｜ないか｜という｜気がしていた。｜｜ところで、｜あの財布の件は｜もう｜追いかけられないんですよね？」
「そのうちな」
港は｜ほぼ｜がらんと｜していた。｜｜夏は｜船がみんな｜ニューファンドランドに｜出ていて、｜沿岸で｜鮮魚を｜取る｜小型漁船しか｜残っていない。｜｜オセアンだけが｜船渠に｜黒い｜シルエットを｜浮かべていて、｜強い｜タラの｜においを｜あたりに｜漂わせていた。
貨物の｜そばに、｜革製のゲートルを｜つけ、｜絹の｜モール飾りのついた｜帽子を｜かぶった｜男が｜いた。
「船主ですか？」と｜メグレは｜通りかかった｜税関員に｜聞いた。
「そうです。｜｜モリュ・フランセーズの｜社長で」
警部は｜船主に｜名乗った。｜｜船主は｜疑い深そうな｜目で｜見ながら、｜荷降ろしの｜監視を｜続けていた。
「船長が｜殺された件を｜どう｜思いますか？」
「どう｜思うか？｜｜腐った｜タラが｜八百トンある！｜｜このままでは｜船が｜二度目の｜漁に｜出られない！｜｜警察が｜どうにか｜できるわけでも｜ないし、｜赤字を｜埋めて｜くれるわけでも｜ない！」
「ファリュを｜全面的に｜信頼して｜いたんですね？」
「そうだ！｜｜それが｜どうした？」
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「無線係は｜どうだ？」
「無線係だろうと｜何だろうと、｜今年は｜もう｜おしまいだ！｜｜それに｜戻ってきた｜網を｜見ろ！｜｜二百万フランも｜かかった｜網が、｜岩でも｜釣っていたように｜ずたずたに｜破れていた！｜｜あげくに｜乗組員が｜祟りだと｜騒いでいる！｜｜おい、｜そこ！｜｜何を｜しているんだ？｜｜この貨車への｜積み込みを｜先に｜終わらせると｜言ったじゃないか！」
船主は｜みんなに｜怒鳴りながら｜船に｜沿って｜走り出した。
メグレは｜しばらく｜荷降ろしを｜眺めていた。｜｜それから｜桟橋の｜方へ｜歩いていった。｜｜ピンクの｜帆布の｜上着を｜着た｜漁師たちの｜群れの｜中を。
しばらくして｜後ろから｜声が｜した。
「ちょっと！｜｜ちょっと！｜｜警部さん！」
＜テール＝ヌーヴァ＝溜まり場＞の｜店主、｜レオンが｜短い｜足を｜せいいっぱい｜動かして｜追いかけてきた。
「うちで｜一杯｜どうですか！」
何か｜秘密でも｜あるような、｜期待を｜持たせる｜顔つきだった。｜｜歩きながら｜説明した。
「落ち着いてきましたよ！｜｜ブルターニュや｜村に｜帰った者も｜いて、｜残った連中も｜ほぼ｜金を｜使い果たした。｜｜今朝は｜サバ漁師が｜数人｜来ただけで」
二人は｜埠頭を｜渡って｜カフェに｜入った。｜｜テーブルを｜拭いている｜ウェイトレスの｜ほかは｜誰も｜いなかった。
「さあ！｜｜何に｜しますか？｜｜食前酒でも？｜｜もう｜そんな｜時間ですし。｜｜もっとも、｜昨日も｜言ったように、｜飲ませるように｜けしかけている｜わけじゃない。｜｜飲んだら｜飲んだで、｜払ってもらえる｜以上に｜ものを｜壊されるから。｜｜ジュリー、｜台所で｜用事を｜してくれ！」
警部に｜含み｜ありげな｜ウインクを｜一つ。
「お互いの｜健康を｜祝って！｜｜遠くから｜見えたので、｜話が｜あって」
ウェイトレスが｜扉の｜裏で｜聞き耳を｜立てていないか｜確かめに行った。｜｜それから｜ますます｜謎めいて、｜同時に｜得意げな｜顔つきで、｜ポケットから｜何かを｜取り出した。｜｜写真ほどの｜大きさの｜一枚の｜厚紙だった。
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「これです！｜｜どう｜思いますか？」
写真だった。｜｜女の写真。｜｜しかし｜顔の部分が｜赤インクの｜線で｜完全に｜塗りつぶされていた。｜｜憎しみを｜込めて｜顔を｜消そうとしたようで、｜ペン先が｜紙を｜引っかいていた。｜｜線が｜縦横に｜走り、｜一ミリも｜見えないほどだった。
一方、｜顔の｜下の｜胸から｜下は｜そのままだった。｜｜かなり｜豊かな｜胸。｜｜薄い｜絹の｜ドレスが｜体に｜ぴったり｜張りついて、｜大きく｜胸元が｜開いていた。
「どこで｜見つけた？」
また｜ウインクが｜飛んだ。
「内緒ですが。｜｜ル・クランシュの｜部屋の｜収納箱の｜錠は｜ゆるくて、｜中を｜見られたんんです。｜｜だから｜婚約者からの｜手紙は｜机の｜敷物の｜下に｜隠す｜習慣があって」
「読んでいたのか？」
「別に｜たいした｜内容じゃ｜なかった。｜｜偶然です。｜｜捜索のとき、｜誰も｜敷物の下を｜見なかった。｜｜昨夜｜ふと｜思いついて｜見たら｜これが。｜｜顔は｜見えなくても、｜あの婚約者じゃ｜ないことは｜確かです！｜｜婚約者の｜写真も｜見ましたが、｜こんな｜体つきじゃない！｜｜つまり｜別の女が｜いるわけで」
メグレは｜写真を｜じっと｜見た。｜｜肩の｜ラインが｜艶めかしかった。｜｜マリー・レオンネクより｜年上に｜違いない。｜｜この｜胸元には｜非常に｜官能的な｜ものが｜あった。
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少し｜下品でも｜あった。｜｜ドレスは｜既製品らしく、｜安っぽい｜おしゃれだった。
「この家に｜赤インクは｜あるか？」
「いいえ！｜｜緑の｜インクしか｜ない」
「ル・クランシュは｜赤インクを｜使った｜ことは｜なかったか？」
「一度も！｜｜万年筆専用の｜自分の｜インクが｜あって。｜｜特別な｜ブルーブラックで」
メグレは｜立ち上がり、｜扉へ｜向かった。
「借りていくぞ」
しばらくして｜オセアンに｜乗り込み、｜無線係の｜船室と、｜続いて、｜船長の｜船室を｜調べた。｜｜船長の｜部屋は｜汚くて｜散らかっていた。
トロール船に｜赤インクは｜なかった。｜｜船乗りたちも｜見たことが｜ないと｜言った。
船を｜降りると、｜いつも｜みんなを｜怒鳴りつけている｜船主が｜メグレを｜険しい目で｜見た。
「会社の｜事務所に｜赤インクは｜あるか？」
「赤インク？｜｜何に｜使うんだ？｜｜学校じゃ｜あるまいし」
しかし｜突然、｜何かを｜思い出したように：
「赤インクで｜書くのは｜ファリュ｜だけだった。｜｜エトルタ通りの｜自宅に｜いるとき。｜｜また｜何の｜話だ？｜｜そこの｜貨物車、｜気をつけろ！｜｜事故でも｜起きたら｜大変だ。｜｜で、｜あなたは｜赤インクが｜何だと？」
「いや、｜何でも｜ない。｜｜ありがとう」
プチ・ルイが｜長靴を｜売った｜らしく、｜少し｜酔っぱらって｜戻ってきた。｜｜やくざな｜帽子を｜かぶり、｜ぼろぼろの｜スリッパを｜はいていた。
