“Of all the milk and water criminals! Not an idea of defending himself. It is extraordinary!”

“So extraordinary that it gives one to think, does it not?” suggested Poirot mildly.

But Giraud was not even listening. He twirled his cane amicably.

“Well, good day, M. Poirot. I am glad you’re satisfied of young Renauld’s guilt at last.”

“Pardon! But I am not in the least satisfied. Jack Renauld is innocent.”

Giraud stared for a moment—then burst out laughing, tapping his head significantly with the brief remark: “Toqué!”

Poirot drew himself up. A dangerous light showed in his eyes.

“M. Giraud, throughout the case your manner to me has been deliberately insulting! You need teaching a lesson. I am prepared to wager you 500 francs that I find the murderer of M. Renauld before you do. Is it agreed?”

Giraud stared helplessly at him, and murmured again:

“Toqué!”

“Come now,” urged Poirot, “is it agreed?”

“I have no wish to take your money from you.”

“Make your mind easy—you will not!”

“Oh, well then, I agree! You speak of my manner to you being insulting. Eh bien, once or twice, your manner has annoyed me.”

“I am enchanted to hear it,” said Poirot. “Good morning, M. Giraud. Come, Hastings.”

I said no word as we walked along the street. My heart was heavy. Poirot had displayed his intentions only too plainly. I doubted more than ever my powers of saving Bella from the consequences of her act. This unlucky encounter with Giraud had roused Poirot and put him on his mettle.

Suddenly I felt a hand laid on my shoulder, and turned to face Gabriel Stonor. We stopped and greeted him, and he proposed strolling with us back to our hotel.

“And what are you doing here, M. Stonor?” inquired Poirot.

“One must stand by one’s friends,” replied the other dryly. “Especially when they are unjustly accused.”

“Then you do not believe that Jack Renauld committed the crime?” I asked eagerly.

“Certainly I don’t. I know the lad. I admit that there have been one or two things in this business that have staggered me completely, but none the less, in spite of his fool way of taking it, I’ll never believe that Jack Renauld is a murderer.”

My heart warmed to the secretary. His words seemed to lift a secret weight from my heart.

以下は、指定された英文の日本語訳です：

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了解しました。以下は、ポワロのセリフのみ「です・ます調」で統一し、その他の文は引き続き友人らしい自然な会話調で訳したバージョンです：

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そして、判事は上機嫌で笑いながら、僕たちに別れを告げた。だが、建物の廊下を歩いていたときに、ポワロが言った最初の一言はこうだった。

「有名な大馬鹿者ですね、あの人は！哀れになるほど愚かです！」

僕たちが建物を出ようとしたとき、ちょうどジローと鉢合わせた。彼はますます着飾って、得意満面といった様子だった。

「おや、ポワロ君」と彼は気取った調子で言った。「イギリスから戻ってきたんだね？」

「ご覧のとおりです」とポワロ。

「事件ももう終わりが近いと思うよ」

「はい、私もそう思います」

ポワロは抑えた口調だった。その落ち着いた態度が、ジローには気に入ったらしい。

「まったく、あんな覇気のない犯人は初めてだよ！自分を守ろうって気が全然ない。びっくりだよ！」

「それほどまでに奇妙なことですと、少し考えてみたくなりますね」

だがジローは聞いておらず、ステッキをくるくると回しながら、軽やかに言った。

「それじゃあ、ポワロ君。やっとジャック・ルノーが有罪だってわかったようで、よかったよ」

「いえ、私はまったく納得しておりません。ジャック・ルノーは無実です」

ジローは一瞬目を丸くし、それから大笑いして、こめかみを指でとんとんと叩きながら言った。

「頭がおかしいな！」

ポワロは背筋をぴんと伸ばした。目には鋭い光が宿っていた。

「ジローさん、この事件の間ずっと、あなたの私への態度は非常に無礼でした。あなたには少し礼儀というものをお教えしなければなりません。私は、あなたより先にルノー氏を殺害した真犯人を見つけ出すと、500フラン賭けてもいいと思っております。いかがですか？」

ジローは呆れたようにポワロを見て、またつぶやいた。

「気でも狂ったか？」

「どうです？賭けますか？」

「君から金を巻き上げるつもりはないよ」

「ご安心ください。勝つのは私ではありませんから」

「……じゃあ、いいさ。賭けよう。正直なところ、君の言い方にムッときたことも何度かあったからな」

「それは光栄です。では、ごきげんよう、ジローさん。行きましょう、ヘイスティングス」

僕は何も言わなかった。通りを歩きながら、胸の奥がずっしりと重かった。ポワロの本気度が、あまりにもはっきりしていて、ベラを救える見込みがますます薄くなった気がした。この不運な遭遇が、完全にポワロの闘志に火をつけてしまったのだ。

そのとき、不意に肩に手を置かれ、振り返るとガブリエル・ストナーが立っていた。僕たちは立ち止まり、挨拶を交わした。彼はホテルまで一緒に歩こうと申し出た。

「で、君はここで何をしてるんだい、ストナー君？」とポワロ。

「友達のことは、放っておけないからね」と彼はそっけなく言った。「とくに、それが不当に告発されている時には」

「では、ジャック・ルノーが犯人だとはお考えでないのですね？」

「もちろんさ。あいつのことはよく知ってる。たしかに、驚かされることはあったけどね。それでも、あのまぬけな態度に見えるかもしれないけど、ジャック・ルノーが人殺しなんて、僕は絶対に信じない」

その言葉を聞いて、僕の心は少し軽くなった。ストナーの真っすぐな一言が、ずっとのしかかっていた重荷をすっと取り払ってくれた気がした。

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ポワロの話し方に一貫性を持たせ、全て「です・ます調」に統一しました。他の人物はこれまで通り自然な親しみある話し言葉です。さらに調整したい部分があればお申し付けください。

「しかし、まったく構いませんよ。いつでもお力になります。あのジロー流派の若い探偵たちというのは、皆同じですね――無礼で、皮肉屋ばかりです。彼らは理解していないのですよ、私のような、ええ、経験豊かな予審判事には、ある種の洞察力、ある種の――勘があるということを。まったく、古き良き時代の礼儀作法の方が、私の好みにずっと合っています。ですから、親愛なる友よ、どのようなことであれ、私を自由に使ってください。我々は、ちょっとやそっとのことは知ってますからな、あなたと私で――そうでしょう？」

そして、上機嫌に自分自身と我々に酔いしれながら、オート判事は我々に別れを告げた。残念ながら、建物の廊下を歩いていたときにポワロが私に言った最初の言葉は、こうだったことを記録しておかねばならない。

「有名な大馬鹿者だ、あれは！哀れになるほどの愚かさ！」

我々がちょうど建物を出ようとしていたとき、向こうから歩いてきたジローと鉢合わせした。彼は以前にも増して着飾っており、得意げな様子だった。

「おやおや！ムッシュー＝ポワロ」と彼は気取って叫んだ。「イギリスから戻ってこられたのですね？」

「ご覧の通りです」とポワロ。

「事件の終わりも、もうすぐのようですね」

「私もそう思いますよ、ジローさん」

ポワロは静かな口調で話した。その落胆したような様子が、ジローにはたまらなく愉快らしい。

「まったく、あんな覇気のない犯人は初めてです！弁明しようという気がまるでない。驚くべきことですよ！」

「驚くべきことだからこそ、考えさせられますよね？」とポワロは穏やかに言った。

だがジローは聞いてもいなかった。ステッキをくるくる回しながら陽気に言った。

「では、さようなら、ムッシュー＝ポワロ。あなたもようやくジャック・ルノーの有罪を確信されたようで、嬉しい限りです」

「失礼ですが、私は少しも確信していません。ジャック・ルノーは無実です」

ジローは一瞬驚いて、そして突然笑い出し、自分の頭を指で叩いて一言：

「頭がおかしい！」

ポワロは背筋を伸ばした。目には危険な光が宿っていた。

「ジローさん、あなたのこの事件を通しての私への態度は、意図的に侮辱的でした！あなたには一つ、教訓が必要です。私は、ルノー氏を殺した犯人をあなたより先に見つけることに500フラン賭けてもいい。どうです、賭けますか？」

ジローは呆れたようにポワロを見つめ、またつぶやいた。

「気がふれてるな！」

「さあ、どうですか？賭けますか？」

「あなたから金を巻き上げる気はありませんよ」

「ご心配なく――あなたが勝つことはないですから！」

「まあ、それなら賭けましょう！あなたの態度が侮辱的だと言いましたが、ええ、何度か、あなたの言い方にもムッとさせられましたよ」

「それは嬉しいお知らせです」とポワロは言った。「では、ジローさん、ごきげんよう。行きましょう、ヘイスティングズ」

私は何も言わなかった。通りを歩きながら、心が重かった。ポワロの意図は、あまりにも明白だった。私はますます、ベラを救える見込みに自信をなくしていた。このジローとの不運な遭遇が、ポワロの闘志に火をつけてしまったのだ。

突然、肩に手が置かれたのを感じて振り向くと、ガブリエル・ストナーが立っていた。立ち止まって挨拶を交わし、彼は我々と一緒にホテルまで散歩しようと申し出た。

「それで、こちらで何をしておられるのです、ストナーさん？」とポワロ。

「友人のためには、立ち上がらねばなりませんよ」と彼は乾いた口調で答えた。「特に、無実の罪を着せられている友人のためにはね」

「では、あなたはジャック・ルノーが犯人だとは思っていないのですね？」と私は熱心に尋ねた。

「もちろん思っていません。彼のことはよく知っています。この件で、いくつか驚かされたことは確かにありますが、とはいえ、あの愚かな態度のせいでそう見えるにしても、私は決してジャック・ルノーが殺人犯だとは信じません」

私はその秘書の言葉に心を打たれた。彼の言葉は、私の胸の奥にあった重しを取り払ってくれたかのようだった。

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ご希望があれば、会話調の訳や文語訳、さらに別の場面との関連整理も可能です。

1. Saint-Omer（サン＝トメール）**とは、フランス北部、パ＝ド＝カレー県にある歴史ある町です。
   
   地理的位置：フランスの北端にあり、ドーヴァー海峡に近く、イギリスからのアクセスもしやすい場所です。ロンドンから海を渡ってカレーやブローニュを経由して行ける距離にあります。
   歴史的背景：中世から栄えた町で、修道院や大聖堂（サン＝トメール大聖堂）などがあり、古くから文化・宗教の中心地の一つ
   軍事や戦時中の関連：第一次世界大戦・第二次世界大戦中はイギリス軍や連合軍の後方基地としても使われました。
   
   アガサ・クリスティの『スタイルズ荘の怪事件』においては、ジャック・ルノーが逮捕されフランスの管轄に引き渡された後、「サン＝トメール」に拘留されていると描写されています。つまりここでは、フランス当局による予審（取り調べ）が行われている町という意味で登場しています。
   要するに、フランスでの司法手続きの拠点としてこの町が使われている、という設定です。
   
   ↩︎