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８９
崖の｜方から｜か細い｜音が｜した。｜｜ベネディクティンの｜時計が｜一時を｜告げていた。
メグレは｜両手を｜後ろで｜組んで｜プラージュ・ホテルへ｜向かって｜歩いていたが、｜進むにつれて｜足取りが｜遅くなり、｜埠頭の｜まん中で｜ぴたりと｜立ち止まった。
前には｜ホテル、｜自分の｜部屋、｜ベッド、｜穏やかで｜安心できる｜世界が｜あった。
後ろには。｜｜振り返ると、｜火が｜入れられた｜トロール船の｜煙突が｜静かに｜煙を｜吐いていた。｜｜フェカンは｜眠っていた。｜｜港の｜中央に｜月明かりの｜大きな｜水たまりが｜できていた。｜｜海から｜そよ風が｜吹いてきた。｜｜ほとんど｜凍るように｜冷たい、｜海の｜息吹だった。
メグレは｜重い｜足取りで、｜未練を｜残しながら｜踵を｜返した。｜｜係船柱に｜巻きつけられた｜係留索を｜またいで、｜再び｜埠頭の｜端に｜立ち、｜オセアン号を｜じっと｜見つめた。
目は｜細く、｜口は｜険しく、｜拳は｜ポケットの｜奥に｜押し込まれていた。
これが｜一人で｜不満を｜抱え、｜自分の｜殻に｜閉じこもり、｜みっともなさも｜構わず｜食い下がる、｜孤独な｜メグレだった。
潮が｜引いていた。｜｜トロール船の｜甲板は｜地面より｜四、五メートル｜低い｜ところに｜あった。｜｜しかし｜埠頭から｜操舵橋に｜向かって｜一枚の｜板が｜渡されていた。｜｜薄く、｜細い｜板だった。
波の音が｜はっきりと｜聞こえてきた。｜｜潮が｜満ちはじめたのだろう。｜｜白っぽい｜水が｜じわじわと｜浜の｜砂利を｜浸していた。
メグレは｜板の上に｜踏み出した。｜｜真ん中で｜体重を｜かけると｜板が｜弧を｜描いた。｜｜鉄の｜操舵橋で｜靴底が｜きしんだ。｜｜しかし｜そこから｜先には｜進まなかった。｜｜当直用の｜ベンチに｜どさりと｜腰を｜下ろした。｜｜舵輪と｜向かい合い、｜その｜羅針儀には｜ファルー船長の｜大きな｜航海用｜手袋が｜ぶら下がっていた。
９０
まるで｜犬が｜何かの｜匂いを｜嗅ぎつけた｜巣穴の前で、｜不機嫌に、｜執拗に｜陣取るように。
ジョリッセンの｜手紙も、｜ル・クランシュへの｜友情も、｜マリー・レオネックの｜働きかけも｜もはや｜関係｜なかった。｜｜今や｜これは｜個人的な｜問題だった。
メグレは｜自分の｜中で｜ファルー船長を｜再構成していた。｜｜電信技師、｜アデル、｜機関長と｜知り合った。｜｜トロール船全体の｜生活を｜感じ取ろうと｜努めてきた。
それでも｜足りなかった。｜｜何かが｜つかめない。｜｜すべてが｜わかるような｜気が｜するのに、｜肝心の｜事件の｜核心だけが｜わからない。
フェカンは｜眠っていた。｜｜船内では｜水夫たちが｜寝ていた。｜｜警部は｜当直用の｜ベンチに｜どっしりと｜腰を｜下ろし、｜背を｜丸め、｜膝を｜少し｜開き、｜肘を｜膝の上に｜乗せていた。
視線が｜あちこちの｜細部を｜捉えた。｜｜たとえば｜あの｜手袋。｜｜巨大で｜型崩れした｜手袋は、｜ファルーが｜見張りの｜時間にしか｜はめなかったもので、｜ここに｜置いたまま｜だった。
半身を｜ひねると｜船尾楼が｜見えた。｜｜前を｜向くと｜甲板全体、｜船首楼、｜そして｜すぐそこに｜無線室が｜あった。
水が｜ちゃぷちゃぷと｜音を｜立てていた。｜｜汽船が｜かすかに｜揺れていた。｜｜今や｜火が｜入り、｜ボイラーに｜水が｜満ちて、｜船は｜前の｜日々より｜生き生きとして｜いた。
石炭の｜山の｜そばで｜眠っているのは｜プティ・ルイでは｜なかったか？
右手に｜灯台。｜｜防波堤の｜先端に｜緑の｜灯り、｜もう一方の｜先端に｜赤い｜灯り。｜｜そして｜海。｜｜強い｜匂いを｜放つ｜大きな｜黒い｜穴。
厳密に｜いえば｜思索を｜しているわけでは｜なかった。｜｜メグレは｜ゆっくりと、｜重たく、｜周囲を｜眺めながら、｜この｜情景を｜生かし、｜感じ取ろうと｜していた。｜｜そして｜じわじわと、｜自分の｜中に｜熱に｜浮かされたような｜状態を｜作り出していた。
「あんな｜夜だった。｜｜春が｜始まったばかりで、｜もっと｜寒かった」
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トロール船は｜同じ｜場所に｜あった。｜｜煙突から｜細い｜煙。｜｜何人かの｜男たちが｜眠っていた。
ピエール・ル・クランシュは｜カンペールで｜婚約者の｜家で｜夕食を｜取っていた。｜｜家庭的な｜雰囲気。｜｜マリー・レオネックは｜人目の｜ない｜ところで｜キスを｜するために｜玄関まで｜送って｜いったに｜違いない。
そして｜彼は｜夜通し、｜三等車で｜揺られてきた。｜｜三か月後に｜戻ってくる。｜｜また｜彼女に｜会える。｜｜そして｜もう一度｜航海して、｜冬、｜クリスマスの｜頃に｜結婚する。
眠れなかっただろう。｜｜荷物入れには｜トランク。｜｜お母さんが｜用意した｜食べ物が｜入っていた。
同じ｜時刻、｜ファルー船長は｜エトルタ通りの｜小さな｜家から｜出てきた。｜｜そこでは｜ベルナール夫人が｜眠っていた。
きっと｜神経が｜張り詰め、｜不安で、｜あらかじめ｜良心の｜呵責に｜さいなまれていた｜ファルー船長だった。｜｜いつか｜下宿の｜女主人と｜結婚すると｜暗黙の｜了解が｜あったのでは｜なかったか？
それなのに｜冬の｜あいだ中、｜週に｜何度も｜ル・アーブルへ｜通っていた。｜｜ある｜女に｜会いに！｜｜フェカンでは｜人に｜見せられない｜女！｜｜囲っていた｜女！｜｜若く、｜きれいで、｜魅力的だが、｜その｜俗っぽさが｜不安な｜何かを｜漂わせている｜女！
思慮深く、｜秩序を｜愛し、｜几帳面な｜男。｜｜船主が｜手本と｜して｜引き合いに｜出すほど｜誠実で、｜航海日誌は｜細心さの｜傑作と｜呼べる｜ほどだった！
それなのに｜今、｜眠り｜静まった｜通りを｜一人で、｜アデルが｜降りてくる｜駅へ｜向かって｜いた。｜｜まだ｜迷っていたかもしれない。
しかし｜三か月！｜｜戻ったとき｜また｜会えるか？｜｜あの｜女は｜生命力が｜強すぎ、｜貪欲すぎて｜浮気を｜しないでは｜いられないのでは｜ないか？
ベルナール夫人とは｜違う｜女だ！｜｜家を｜整え、｜真鍮や｜床を｜磨き、｜将来の｜計画を｜積み上げて｜時間を｜過ごすような｜女では｜ない。
そうでは｜なく、｜目に｜焼きついた｜映像が｜赤面させ、｜息を｜乱させる｜女だった。
彼女は｜そこに｜いた！｜｜甲高い、｜肉体と｜ほとんど｜同じくらい｜官能的な｜笑い声を｜立てて｜笑っていた！｜｜航海が｜面白くて｜たまらなかった。｜｜船に｜隠れて｜乗っている、｜冒険を｜生きている、｜それが｜楽しかった。
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しかし｜この｜冒険が｜楽しいものでは｜ないと、｜三か月間｜狭い｜船室に｜閉じ込められるのは｜地獄だと｜警告すべきでは｜なかったか？
そう｜心に｜誓っていた。｜｜しかし｜言えなかった。｜｜彼女が｜そこに｜いて、｜胸を｜張って｜笑うと、｜もう｜まともな｜ことは｜何も｜言えなくなった。
「今夜、｜こっそり｜乗せてくれるの？」
二人は｜歩いていた。｜｜カフェや｜テール・ヌーヴァの｜たまり場では、｜漁師たちが｜その日の｜午後に｜受け取った｜前払いで｜どんちゃん騒ぎを｜していた。
ファルー船長は｜小柄で｜こざっぱりした｜男で、｜港に、｜自分の｜船に｜近づくにつれて｜青ざめていった。｜｜煙突が｜見えた。｜｜喉が｜干上がった。｜｜まだ｜間に｜合うのでは？
しかし｜アデルが｜腕に｜しがみついていた。｜｜温かく、｜震えながら、｜脇腹に｜寄り添っているのが｜感じられた。
メグレは｜誰も｜いない｜埠頭に｜向かって、｜二人を｜想像していた。
「これが｜あなたの｜船？｜｜なんて｜臭いの。｜｜この｜板を｜渡るの？」
二人は｜板を｜渡った。｜｜ファルー船長は｜不安げに｜静かにするよう｜促した。
「この｜輪で｜船を｜操縦するの？」
「しっ」
鉄の｜階段を｜降りた。｜｜甲板に｜出た。｜｜船長室に｜入った。｜｜扉が｜閉まった。
「そうだ、｜そういう｜ことだ！」と｜メグレは｜ぼやいた。｜｜「二人は｜そこに｜いる。｜｜船上での｜最初の｜夜だ」
夜の｜幕を｜引き裂いて、｜夜明けの｜青白い｜空を｜現し、｜酔いで｜ふらつきながら｜トロール船に｜戻ってくる｜水夫たちの｜シルエットを｜見たかった。
機関長は｜イポールから｜朝の｜始発電車で｜来た。｜｜二等航海士は｜パリから。｜｜ル・クランシュは｜カンペールから。
男たちが｜甲板で｜ざわめき、｜船首楼の｜寝台を｜取り合い、｜笑いながら｜着替えて、｜オイルスキンに｜身を｜固めて｜戻ってきた。
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見習い船員の｜ジャン＝マリーという｜子がいた。｜｜父親が｜手を｜引いて｜連れてきたのだが、｜水夫たちは｜大きすぎる｜長靴や｜今にも｜涙が｜溢れそうな｜目を｜からかいながら｜押しのけた。
船長は｜まだ｜船室に｜いた。｜｜やがて｜扉が｜開いた。｜｜丁寧に｜閉めた。｜｜すっかり｜やつれ、｜青ざめ、｜顔が｜こけていた。
「君が｜電信技師か？｜｜よし、｜後で｜指示を｜出す。｜｜それまでに｜無線室を｜点検しておけ」
時間が｜過ぎた。｜｜船主が｜埠頭に｜来ていた。｜｜女たちや｜母親たちが｜出発する｜者への｜荷物を｜まだ｜届けに｜来ていた。
ファルーは｜震えていた。｜｜どんな｜ことが｜あっても｜開けては｜ならない｜あの｜扉の｜ことで。｜｜アデルが｜だらしない｜格好で、｜口を｜半開きに｜して、｜ベッドの｜上で｜横向きに｜眠っていた。
夜明け｜特有の｜うんざり感が｜ファルーだけでなく、｜町の｜居酒屋を｜飲み歩いた｜者にも、｜夜通し｜汽車で｜旅してきた｜者にも｜漂っていた。
一人ずつ｜テール・ヌーヴァ・溜まり場へ｜向かい、｜コーヒーに｜酒を｜入れて｜流し込んだ。
「またな！｜｜戻ってこられたらな！」
汽笛が｜一度｜大きく｜鳴った。｜｜続いて｜二度。｜｜女たちや｜子どもたちが｜最後の｜抱擁の｜後、｜防波堤へ｜駆けていった。｜｜船主が｜ファルーと｜握手した。
係留索が｜解かれた。｜｜トロール船が｜すべり、｜埠頭から｜離れていった。｜｜すると｜見習いの｜ジャン＝マリーが、｜緊張で｜喉を｜詰まらせながら｜わっと｜泣き出し、｜足を｜踏み｜鳴らして｜陸に｜飛び降りようとした。
ファルーは｜今の｜メグレと｜同じ｜場所に｜立っていた。
「半速！｜｜百五十回転！｜｜前進全速！」
アデルは｜まだ｜眠っているか？｜｜最初の｜うねりで｜不安に｜ならないか？
ファルーは｜長年｜自分の｜場所だった｜操舵橋1を｜離れなかった。｜｜目の前には｜海、｜大西洋が｜広がっていた。
自分の｜してしまった｜愚かさが｜わかって｜神経が｜張り詰めていた。｜｜陸にいる｜ときは｜それほど｜大ごとでは｜ないように｜思えたのに。
「左に｜二点」2
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突然｜叫び声が｜上がり、｜防波堤の｜人群れが｜前へ｜押し寄せた！｜｜別れを｜告げようと｜荷役用の｜マストに｜登っていた｜男が｜甲板に｜落ちたのだ！
「止まれ！｜｜後進！｜｜止まれ！」
船室の｜方は｜何も｜動かなかった。｜｜まだ｜女を｜陸に｜下ろす｜時間は｜あるのでは？
艀が｜近づいてきた。｜｜船が｜防波堤の｜間で｜止まった。｜｜漁船が｜通過を｜求めてきた。
しかし｜男は｜けがを｜していた。｜｜置いていくしか｜なかった。｜｜ドリス艇に｜下ろされた。
向こうでは｜女たちが｜動揺していた。｜｜迷信深いから！｜｜おまけに｜見習いの｜ジャン＝マリーは｜出発が｜怖くて｜海に｜飛び込もうとするので｜引き止めなければ｜ならなかった。
「前進！｜｜半速！｜｜全速！」
ル・クランシュは｜自分の｜持ち場を｜占領し、｜ヘッドフォンを｜つけて｜機器を｜試していた。｜｜そして｜その｜装備の｜まま、｜こう｜書いていた。
愛する｜婚約者へ、
朝の｜八時！｜｜出港します。｜｜もう｜町が｜見えなくなって
メグレは｜新しい｜パイプに｜火を｜つけ、｜周りを｜よく｜見ようと｜立ち上がった。
登場人物たちを｜すべて｜手中に｜収め、｜見渡せる｜この｜船の上で｜いわば｜動かしていた。
「士官室での｜最初の｜昼食。｜｜ファルー、｜次席航海士、｜機関長、｜電信技師。｜｜しかし｜船長は｜自分の｜部屋で｜一人で｜食べると｜言い出した。｜｜前代未聞の｜奇妙な｜話だ！｜｜誰も｜理由が｜わからない！」
メグレは｜額に｜手を｜当てて｜ぼやいた。
「船長に｜食事を｜運ぶのは｜見習いの｜ジャン＝マリーの｜仕事だ。｜｜船長は｜扉を｜少しだけ｜開けるか、｜かさ上げした｜ベッドの｜下に｜アデルを｜隠す」
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二人で｜一人前しか｜食べない！｜｜最初は｜女が｜笑う。｜｜ファルーは｜おそらく｜自分の｜分を｜ほとんど｜彼女に｜譲る。
彼は｜深刻すぎる。｜｜彼女は｜からかう。｜｜甘える。｜｜彼は｜折れる。｜｜微笑む。
船首楼では｜もう｜祟りの｜話が｜出ているのでは？｜｜船長が｜一人で｜食べるという｜決定も｜噂に｜なっているのでは？｜｜おまけに｜船室の｜鍵を｜ポケットに｜入れて｜歩く｜船長など｜見たことが｜ない！
二つの｜スクリューが｜回っている。｜｜トロール船は｜三か月間｜続く｜振動を｜身に｜まとった。
下では｜プティ・ルイのような｜男たちが｜一日｜八時間か｜十時間、｜炉の｜口に｜石炭を｜くべるか、｜うとうとしながら｜油圧を｜見張っている。
「三日だ。｜｜大方の｜見方では｜三日ほどで｜不安な｜雰囲気が｜できあがった。｜｜その｜頃から｜男たちは｜ファルーが｜狂ったのでは｜ないかと｜思い始めた。｜｜なぜ？｜｜嫉妬か？｜｜しかし｜アデルは｜ル・クランシュに｜会ったのは｜四日目の｜頃だと｜言っている」
それまでは｜新しい｜機器に｜夢中だった。｜｜個人的な｜楽しみで｜信号を｜受信する。｜｜送信の｜試験を｜する。｜｜そして｜ヘッドフォンを｜つけたまま、｜まるで｜すぐに｜郵便で｜婚約者に｜届くかのように｜何ページも｜何ページも｜書き続ける。
三日。｜｜まだ｜ほとんど｜知り合いに｜なる｜時間も｜なかった。｜｜機関長が｜舷窓に｜顔を｜くっつけて｜若い｜女を｜見たかもしれない。｜｜しかし｜何も｜言わなかった！
船内の｜雰囲気は｜共通の｜体験を｜重ねながら｜男たちが｜打ち解けるにつれ、｜少しずつ｜作られていく｜ものだ。｜｜しかし｜まだ｜何も｜起きていない！｜｜漁も｜していない！｜｜大西洋の｜向こう側、｜テール・ヌーヴァの｜グランバンクに｜着くのは｜早くても｜十日後だ。
メグレは｜操舵橋の上に｜立っていた。｜｜目が｜覚めた｜人間が｜いれば、｜この｜巨体が｜一人で｜ゆっくりと｜周囲を｜眺めながら｜何を｜しているのかと｜思ったことだろう。
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何を｜していたのか？｜｜理解しようと｜していたのだ！｜｜登場人物たちは｜それぞれの｜場所に、｜それぞれの｜心情と｜思いを｜抱えて｜いた。
しかし｜ここから｜先は｜もう｜推測が｜できなかった。｜｜大きな｜空白が｜あった。｜｜警部は｜証言を｜手がかりに｜するしか｜なかった。
「三日目の｜頃に｜ファルー船長と｜電信技師が｜互いを｜敵として｜見るように｜なった。｜｜二人とも｜ポケットに｜リボルバーを｜持っていた。｜｜互いを｜恐れているようだった。｜｜それでも｜ル・クランシュは｜まだ｜アデルと｜関係を持っていない！」
『それ以来、｜船長は｜狂ったように｜なった』
しかし｜今は｜大西洋の｜真ただ中だ。｜｜定期船の｜航路を｜外れた。｜｜漁場へ｜向かう｜英国か｜ドイツの｜トロール船に｜出会うのが｜やっとだ。
アデルが｜苛立って、｜幽閉された｜生活を｜嘆いているのか？
『狂ったように』
全員が｜この｜言葉で｜一致している！｜｜そして｜アデルだけでは、｜生涯を｜通じて｜秩序を｜信条と｜してきた｜均衡の｜取れた｜男を｜これほど｜混乱させるには｜不十分な｜ように｜思える。
彼女は｜裏切って｜いない！｜｜夜に｜何重もの｜用心を｜重ねながら、｜二、三度｜甲板を｜散歩させた。
それなのに｜なぜ｜狂ったように｜なったのか？
証言が｜続く。
『タラを｜取った｜記憶が｜ない｜場所に｜トロール網を｜下ろせと｜命じる』
神経質でも、｜血気にはやる｜タイプでも、｜短気でも｜ない！｜｜几帳面な｜小市民で、｜いつかは｜下宿の｜女主人｜ベルナール夫人と｜結婚して、｜刺繍だらけの｜エトルタ通りの｜家で｜余生を｜送ることを｜夢見ていた｜男だ。
『事故が｜次々と｜続いた。｜｜やっと｜好漁場に｜たどり着いて｜魚が｜取れても、｜塩の｜加減が｜悪くて｜必ず｜腐った｜状態で｜届く』
ファルーは｜素人では｜ない！｜｜もうすぐ｜引退だ！｜｜これまで｜誰からも｜何一つ｜文句を｜つけられた｜ことが｜ない！
それでも｜船室で｜一人で｜食べ続けている。
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「あの人は｜私を｜無視するの」と｜アデルは｜言うだろう。｜｜「何日も、｜何週間も｜口を｜きかない。｜｜そして｜突然｜あの｜気分に｜なる」
官能の｜波が｜押し寄せる！｜｜彼女は｜そこに｜いる、｜彼の｜部屋に！｜｜ベッドを｜共に｜している！｜｜それでも｜誘惑が｜強くなりすぎるまで、｜何週間も｜つれなく｜し続けることが｜できる！
もし｜不満の｜原因が｜嫉妬だけなら、｜同じように｜振る舞うだろうか？
機関長は｜誘惑されて｜船室の｜周りを｜うろつく。｜｜しかし｜鍵を｜こじ開ける｜勇気は｜ない。
そして｜ついに｜結末。｜｜オセアン号が｜塩の｜効いていない｜タラを｜積んで｜フランスへ｜向かう。
帰路に｜ついてから、｜船長は｜あの｜遺書のような｜ものを｜書いたのでは｜ないか。｜｜自分の｜死について｜誰も｜責めないようにと｜告げる｜文書を。
つまり｜死ぬ｜つもりだ！｜｜自ら｜命を｜絶つ｜つもりだ！｜｜船内では｜彼以外に｜誰も｜位置を｜割り出せる｜者が｜いない。｜｜そして｜彼は｜十分に｜船乗りの｜精神に｜染まっていたから、｜まず｜船を｜港に｜戻すのだ。
女を｜乗せるという｜規則を｜破ったから｜死ぬのか？｜｜塩が｜少なすぎて｜魚が｜相場より｜数フランも｜安く｜売れるから｜死ぬのか？
乗組員たちが｜奇妙な｜振る舞いに｜驚いて｜狂人扱いしたから｜死ぬのか？
フェカンで｜最も｜冷静で｜几帳面な｜船長が？｜｜航海日誌を｜手本と｜して｜引き合いに｜出される｜あの｜男が？｜｜長年｜ベルナール夫人の｜穏やかな｜家で｜暮らしてきた｜あの｜男が？
汽船が｜接岸した。｜｜男たちが｜一斉に｜陸に｜飛び降り、｜テール・ヌーヴァ・溜まり場へ｜駆け込んだ。｜｜やっと｜酒が｜飲める。
そして｜全員が｜謎の｜刻印を｜押されたように｜見える！｜｜全員が｜ある｜ことについて｜黙っている！｜｜全員が｜不安を｜抱えている！
船長の｜態度が｜説明の｜つかない｜ものだったから？
ファルーは｜一人で｜陸に｜降りた。｜｜埠頭が｜無人に｜なるのを｜待って｜アデルを｜降ろさなければ｜ならない。
数歩｜歩く。｜｜二人の｜男が｜隠れていた。｜｜電信技師と、｜アデルの｜愛人｜ガストン・ビュジエだ。
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それでも｜三人目の｜男が｜船長に｜飛びかかり、｜絞め殺し、｜港に｜突き落とした。
それが｜起きたのは｜今｜オセアン号が｜黒い｜水の上で｜揺れている｜まさに｜その｜場所だった。｜｜死体は｜錨の｜鎖に｜引っかかった。
メグレは｜厳しい｜表情で｜パイプを｜くわえていた。
最初の｜尋問から、｜ル・クランシュは｜嘘を｜ついた。｜｜黄色い｜靴を｜はいた｜男が｜ファルーを｜殺したと｜言った。｜｜しかし｜黄色い｜靴の｜男と｜いうのは｜ビュジエだ。｜｜二人を｜対面させると、｜ル・クランシュは｜撤回した。
なぜ｜嘘を｜ついたのか。｜｜三人目の｜人物、｜つまり｜殺人犯を｜守るためでは｜ないか？｜｜なぜ｜その名前を｜明かさないのか？
それどころか！｜｜その｜男の｜代わりに｜投獄される｜ことを｜許した！｜｜有罪に｜なる｜可能性が｜十分に｜あるのに、｜ほとんど｜弁解も｜しなかった！
良心の｜呵責に｜さいなまれる｜男のように｜暗く｜沈んでいた。｜｜婚約者にも｜メグレにも｜目を｜合わせようとしなかった。
ささいな｜細かい｜点がある。｜｜トロール船に｜戻る｜前に、｜テール・ヌーヴァ・溜まり場に｜寄った。｜｜自分の｜部屋に｜上がった。｜｜書類を｜燃やした。
刑務所から｜出ても｜喜びが｜なかった。｜｜マリー・レオネックが｜そこに｜いて、｜前向きに｜なるよう｜励ましているのに。｜｜そして｜リボルバーを｜手に｜入れる｜方法を｜見つけた。
怖かった。｜｜迷っていた。｜｜長い｜あいだ｜目を｜閉じ、｜引き金に｜指を｜かけたまま｜いた。
そして｜撃った。
夜が｜更けるにつれ、｜空気が｜冷たくなり、｜海藻と｜ヨードの｜匂いを｜含んだ｜潮風が｜強まった。
トロール船が｜数メートル｜浮き上がっていた。｜｜甲板が｜埠頭と｜同じ｜高さに｜なり、｜満潮の｜引力で｜船が｜横揺れするたびに｜渡り板が｜きしんだ。
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メグレは｜疲れを｜忘れていた。｜｜つらい｜時間は｜過ぎた。｜｜夜明けが｜近かった。
これまでの｜状況を｜整理した。
錨の｜鎖から｜死体で｜引き上げられた｜ファルー船長。
互いに｜憎み合いながらも｜他に｜寄る辺の｜ない｜アデルと｜ガストン・ビュジエ。
手術室から｜真っ白な｜顔で｜車輪付きの｜担架に｜乗せられて｜運び出された｜ル・クランシュ。
そして｜マリー・レオネック。
酔っていても｜テール・ヌーヴァの｜たまり場で｜ある種の｜苦悩の｜記憶を｜抱えたまま｜黙り続けていた｜男たち。
「三日目だ！」と｜メグレは｜声に｜出して｜言った。｜｜「そこを｜調べなければ｜ならない！｜｜嫉妬より｜もっと｜恐ろしい｜何かが。｜｜それでも｜アデルの｜乗船と｜直接｜つながっている｜何かが」
苦しい｜作業だった。｜｜全神経を｜集中させる｜緊張。｜｜船が｜かすかに｜揺れていた。｜｜船首楼に｜明かりが｜ともり、｜水夫たちが｜起き出そうと｜していた。
「三日目」
すると｜喉が｜締まった。｜｜船尾楼を｜見て、｜次に｜さっき｜男が｜身を｜乗り出して｜拳を｜振り上げていた｜埠頭を｜見た。
寒さの｜せいも｜あったかもしれない。｜｜とにかく｜身震いが｜走った。
「三日目。｜｜見習いの｜ジャン＝マリー。｜｜足を｜踏み｜鳴らして｜出発を｜嫌がっていた｜あの子が、｜夜に｜波に｜さらわれた」
メグレは｜甲板全体を｜見つめ、｜悲劇が｜起きた｜場所を｜探しているようだった。
「目撃者は｜二人しか｜いなかったのだ！｜｜ファルー船長と｜悲劇の｜電報を｜打った｜ピエール・ル・クランシュ。｜｜その｜翌日か｜翌々日に、｜ル・クランシュは｜アデルと｜関係を持った」
はっきりした｜亀裂だった。｜｜メグレは｜一秒も｜立ち止まらなかった。｜｜船首楼で｜誰かが｜動いていた。｜｜気づかれないうちに、｜船と｜陸を｜つなぐ｜板を｜渡った。
１００
ポケットに｜手を｜突っ込み、｜寒さで｜鼻を｜青くし、｜暗い｜顔で、｜メグレは｜プラージュ・ホテルへ｜戻った。
まだ｜夜明けでは｜なかった。｜｜しかし｜もう｜夜でも｜なかった。｜｜海の上では｜波頭が｜白く｜くっきりと｜浮かび上がり、｜カモメたちが｜空に｜明るい｜斑点を｜描いていた。
駅で｜汽車が｜警笛を｜鳴らした。｜｜老いた｜女が｜背中に｜籠を｜背負い、｜手に｜鉤を｜持って、｜カニを｜取りに｜岩場へ｜向かっていった。
- 「passerelle de commandement」は、トロール船の操舵橋のことです。19世紀の蒸気船で、両側の外輪カバーをつなぐ構造が橋（ブリッジ）のようだったことに由来します。
1930年代の小型トロール船では、操舵橋は屋外または半屋外の構造が一般的でした。大型客船のような密閉されたブリッジではなく、風雨に直接さらされる場所でした。
ファルー船長の「大きな航海用手袋」が羅針儀にぶら下がっていたのも、屋外で使う防寒具だからこそ納得できます。
↩︎ - 「左に二点（— Deux quarts à bâbord…）」は、航海用語です。
船の進路を左舷側に二コンパスポイント分（約22.5度）変針するよう舵手に命じる指示です。
1ポイント＝11.25度なので、2ポイント＝22.5度の左旋回になります。出港時に防波堤や浅瀬を避けながら沖へ出るための操舵指示です。
↩︎
