｜原文：Maigret, Lognon et les gangsters – Georges Simenon
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第１章｜メグレが｜マダム・ロニョンと｜その病気と｜ギャングたちの｜相手を｜させられる｜はめになる｜くだり
「わかった、｜わかった、｜そうですよ、｜そうですとも、｜できるかぎりの｜ことは｜します、｜そういうことで、｜では、｜え？｜｜では、｜これで｜失礼します、｜いえ、｜かまいませんよ、｜では、｜ごきげんよう」
もう｜十度目か。｜｜もはや｜数えても｜いなかった。｜｜メグレは｜受話器を｜置くと、｜窓ガラスの｜向こうに｜降り続ける｜冷たい｜長雨を｜うらめしそうに｜眺めながら、｜パイプに｜火を｜つけ直し、｜ペンを｜取って、｜一時間前から｜書きかけの｜レポートに｜身を｜かがめた。｜｜まだ｜半ページにも｜届いていない。
実のところ、｜最初の｜一語を｜書きながら、｜頭は｜べつのことを｜考えていた。｜｜雨の｜ことを。｜｜冬本番の｜寒さが｜来る前に｜降る、｜あの｜独特の｜雨のことを。｜｜首筋にも｜靴の｜中にも｜忍び込んできて、｜帽子の｜つばからは｜大粒の｜雫が｜ぽたぽた｜垂れる。｜｜風邪を｜引かせる｜雨だ。｜｜汚らしく、｜陰鬱で、｜人を｜外に｜出る気も｜なくさせる。｜｜窓の｜向こうに、｜幽霊の｜ように｜ぼんやりと｜人影が｜透けて｜見えた。
退屈の｜あまり｜電話でも｜かけてくるのだろうか。｜｜八本から｜十本、｜ほぼ｜立て続けに｜かかってきた｜電話のうち、｜役に｜立ったものは｜三本も｜なかった。｜｜また｜呼び出し音が｜鳴り響いた。｜｜メグレは｜受話器を｜拳で｜叩き壊してやろうか｜という｜顔で｜眺めてから、｜ようやく｜怒鳴った。
「もしもし？」
「ロニョン夫人が、｜どうしても｜警部｜ご本人と｜直接｜お話ししたい｜とのことです」
「誰だって？」
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「ロニョンです」
こんな天気に、｜こんな時に——すでに｜うんざりしていた｜メグレの｜耳に、｜受話器の｜向こうから｜突然｜聞こえてきたのは、｜「不愛想な｜刑事」と｜あだ名された｜男の｜名前だった。｜｜パリ警察で｜いちばん｜陰気な｜男、｜その不運が｜あまりにも｜有名すぎて、｜「あいつは｜邪眼1を｜持っている」と｜言いだす者まで｜いるほどの｜男だ。｜｜まるで｜冗談みたいだった。
しかも｜電話口に｜出たのは｜ロニョン｜本人ではなく、｜マダム・ロニョンだった。｜｜メグレが｜彼女に｜会ったのは｜一度きりで、｜モンマルトルの｜＜コンスタンタン＝ペクール広場＞の｜あの｜住まいでのことだった。｜｜それ以来、｜ロニョンを｜恨む気には｜なれなかった。｜｜できるかぎり｜顔を｜合わせないように｜していたが、｜心の底から｜同情していた。
「つないでくれ。｜｜もしもし！｜｜マダム・ロニョン？」
「お邪魔して｜申し訳ございません、｜警部さん」
彼女は｜しっかりした｜教育を｜受けたことを｜示したいとでも｜いうように、｜一音一音を｜丁寧に｜発音した。｜｜メグレは｜日付を｜確認した。｜｜十一月｜十九日、｜木曜日だ。｜｜暖炉の｜上の｜黒大理石の｜時計が｜午前｜十一時を｜示していた。
「直接お話しする｜よう｜お願いしましたのも、｜よほどの｜理由が｜ございましたので」
「で？」
「夫のことは｜ご存知でしょう。｜｜あなたなら｜おわかりのはず」
「ええ」
「ぜひ｜お会いしたいのです、｜警部さん。｜｜ひどいことが｜起きていて、｜恐ろしくて。｜｜体さえ｜よければ｜＜オルフェーヴル河岸通り＞まで｜飛んでいくのですが、｜ご存知のとおり、｜何年も｜五階に｜釘付けに｜なっておりますので」
「つまり、｜こっちに｜来いと？」
「お願いします、｜メグレさん」
大した度胸だ。｜｜丁寧だが、｜きっぱりとした｜言い方だった。
「ご主人は｜いないのですか？」
「消えてしまったんです」
「何ですって？｜｜ロニョンが｜消えた？｜｜いつから？」
「わかりません。｜｜署にも｜おりませんし、｜どこにいるか｜誰も｜知らないんです。｜｜今朝、｜ギャングたちが｜また｜来て」
「何ですって？」
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「ギャングです。｜｜全部｜お話しします。｜ロニョンが｜怒っても｜かまいません。｜怖くて｜たまらないんです」
「つまり、｜誰かが｜家に｜入り込んだと？」
「はい」
「無理やり？」
「はい」
「あなたが｜いる｜ときに？」
「はい」
「何か｜持っていかれましたか？」
「書類｜かもしれません。｜｜確認できなくて」
「今朝のことですか？」
「三十分前です。｜でも｜別の二人は｜一昨日も｜来ていました」
「ご主人は｜どう｜したんですか？」
「それ以来｜会っていません」
「すぐ｜行きます」
メグレは｜まだ｜半信半疑だった。｜｜頭を｜かきながら、｜パイプを｜二本｜選んで｜ポケットに｜突っ込み、｜刑事部屋の｜ドアを｜少し｜開けた。
「最近、｜ロニョンの｜消息を｜知っている者は｜いるか？」
その名前が｜出ると、｜いつも｜誰かが｜微笑んだ。｜｜誰も｜知らなかった。｜｜ロニョン刑事は、｜あれほど｜望んでいたにもかかわらず、｜オルフェーヴル河岸通りの｜警視庁｜捜査局には｜属していなかった。｜｜第九区｜第二管区に｜配属されていて、｜執務室は｜＜ラ・ロシュフコー通り＞の｜警察署に｜あった。
「呼ばれたら、｜一時間で｜戻る。｜｜下に｜車は｜あるか？」
メグレは｜分厚い｜外套を｜着込み、｜中庭で｜小さな｜警察の｜車を｜見つけ、｜コンスタンタン＝ペクール広場の｜住所を｜告げた。｜｜街の中は｜北駅の｜ガラス張りの｜屋根の｜下と｜同じくらい｜暗く、｜歩行者たちは｜車が｜歩道に｜跳ね上げる｜汚い｜水しぶきを｜無言で｜受けていた。
建物は｜ありきたりで、｜築百年、｜エレベーター｜なしだ。｜｜メグレは｜ため息を｜つきながら｜五階まで｜上った。｜｜ノック｜するまでもなく｜ドアが｜開いた。｜｜マダム・ロニョンは｜目も｜鼻も｜赤くして、｜ぼそぼそと｜言いながら｜メグレを｜招き入れた。
「来てくださって｜本当に｜ありがとうございます！｜夫が｜どれほど｜あなたを｜尊敬｜しているか、｜おわかり｜いただけたら｜よいのですが！」
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それは｜嘘だった。｜｜ロニョンは｜メグレを｜憎んでいた。｜｜オルフェーヴル河岸で｜働く｜幸運に｜恵まれた｜者たちを、｜警部たちを、｜自分より｜上の｜階級に｜ある｜者すべてを｜憎んでいた。｜｜先輩を｜憎むのは｜先輩だからで、｜若手を｜憎むのは｜若いからだ。｜｜そして‥‥
「おかけください、｜警部さん」
彼女は｜小柄で｜痩せていて、｜髪は｜ぼさぼさで、｜醜い｜薄紫色の｜フランネルの｜ガウンを｜まとっていた。｜｜目の下には｜深いくまが｜あり、｜小鼻は｜きつく｜すぼまって、｜絶えず｜左胸に｜手を｜当てていた。｜｜心臓を｜患っている｜人間の｜仕草だった。
「何も｜触らずに｜おきました。｜｜見ていただけるように」
部屋は｜手狭だった。｜｜食堂、｜居間、｜寝室、｜台所、｜洗面所——すべてが｜こぢんまりとしていて、｜家具が｜邪魔をして｜ドアが｜完全には｜開かない。｜｜ベッドの上では｜黒猫が｜丸くなっていた。
マダム・ロニョンが｜メグレを｜通したのは｜食堂で、｜居間は｜明らかに｜使われていなかった。｜｜食器棚の｜引き出しには｜銀食器では｜なく、｜書類や｜手帳や｜写真が｜ぐちゃぐちゃに｜突っ込まれていて、｜手紙が｜床に｜散らばっていた。
「最初から｜話してもらえますか」パイプに｜火を｜つけるのを｜ためらいながら、｜メグレは｜言った。
「さっき｜電話で、｜ギャングとか｜おっしゃっていたが」
マダム・ロニョンは｜苦難に｜慣れた｜人間の｜口調で｜まず｜言った。
「パイプは｜どうぞ｜お吸いください」
「ありがとう」
「火曜日の｜朝から｜なんですが」
「つまり｜一昨日？」
「はい。｜今週、｜ロニョンは｜夜勤で。｜｜火曜日の｜朝、｜いつもどおり｜六時過ぎに｜帰ってきました。｜｜でも｜食事を｜済ませた｜あと、｜すぐに｜床に｜つかないで、｜一時間以上も｜部屋の｜中を｜うろうろして、｜めまいが｜するほどでした」
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「思い悩んでいる｜ようでしたか？」
「あの人が｜どれほど｜真面目か、｜警部さんも｜ご存知でしょう。｜｜真面目すぎる、｜体を｜壊す、｜それなのに｜誰にも｜認められない、｜とずっと｜言い聞かせてきたんです。｜｜率直に｜申し上げて｜申し訳ないのですが、｜あの人が｜これまで｜正当に｜評価されたことが｜なかったことは｜お認めになるでしょう。｜｜仕事のことしか｜頭にない｜人間で、｜いつも｜自分を｜追い詰めて」
「火曜日の｜朝の｜話を」
「八時に｜買い物に｜出かけました。｜体の｜きかない｜女房で｜情けないのですが、｜仕方が｜ないんです。｜｜医者に｜階段を｜上るなと｜言われていて、｜買い物は｜どうしても｜ロニョンに｜頼むしか｜ない。｜｜あの人に｜させる｜仕事では｜ないと｜わかっています。｜毎回｜私は」
「火曜日の｜朝は？」
「買い物を｜してから、｜署に｜寄らなければ｜ならない、｜たぶん｜すぐ｜戻れる、｜午後に｜寝ると｜言って｜出ました」
「担当している｜事件の｜話は？」
「そういう話は｜絶対に｜しません。｜｜聞こうとすると、｜職業上の｜秘密があると｜言うんです」
「それから｜戻らなかったんですか？」
「十一時ごろに｜一度」
「同じ日に？」
「はい。｜火曜日の｜十一時ごろです」
「まだ｜神経質に？」
「神経質なのか｜風邪のせいなのか、｜わかりません。｜ひどい｜鼻風邪を｜引いていて。｜｜治してほしいと｜頼んだら、｜暇に｜なったら｜治す、｜もう一度｜出かけなければ｜ならないが｜夕飯前には｜戻ると｜言いました」
「戻りましたか？」
「待ってください。｜｜ああ、｜今｜急に｜思い当たって！｜｜もう二度と｜会えなかったら！｜｜ちょうど｜あの人を｜責めてしまったんです、｜奥さんのことより｜仕事のことしか｜考えていないって」
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メグレは｜諦めて｜待っていた。｜｜背もたれが｜まっすぐすぎる｜椅子に｜ぎこちなく｜腰かけて、｜後ろに｜倒しかけて｜やめた。｜｜頑丈では｜なさそうだった。
「あの人が｜出て｜いってから｜十五分ほど、｜いいえ｜もっと｜短かったかもしれません、｜一時ごろに｜階段を｜上る｜足音が｜聞こえました。｜｜六階の｜方への｜お客かと｜思いました。｜｜あの方は｜内緒の話ですが」
「ああ。｜階段の｜足音ですね」
「踊り場で｜止まりました。｜食後は｜横に｜なるよう｜医者に｜言われていて、｜ちょうど｜寝床に｜戻ったばかりでした。｜｜ノックの｜音が｜しましたが、｜返事を｜しませんでした。｜名前を｜言わない｜来客には｜絶対に｜応じるなと｜ロニョンに｜言われていたので。｜｜あの人の｜仕事を｜していれば｜敵も｜できます、｜そうでしょう？｜｜ドアが｜開く｜音が｜して、｜廊下を｜通って｜食堂に｜入ってくる｜足音が｜聞こえたときは｜驚きました。｜｜二人でした。｜寝室を｜のぞいて、｜まだ｜床に｜いる｜私を｜見た｜二人の｜男が」
「観察できましたか？」
「出ていけと｜命令して、｜警察を｜呼ぶと｜脅しました。｜｜枕元の｜テーブルの｜電話に｜手を｜伸ばしも｜しました」
「それで？」
「小さいほうの｜男が｜拳銃を｜見せながら｜何か｜言いました。｜｜知らない｜言葉で、｜たぶん｜英語だと｜思います」
「どんな｜様子でしたか？」
「うまく｜言えません。｜とても｜身なりが｜よくて。｜｜二人とも｜煙草を｜吸っていました。｜｜帽子も｜かぶったままで。｜｜何かを、｜あるいは｜誰かを｜探して｜いる｜のに｜見つからなくて｜戸惑っている｜ようでした。｜｜主人に｜会いたいなら、｜と｜言いかけましたが、｜聞いて｜いませんでした。｜｜大きいほうが｜部屋を｜全部｜回り、｜小さいほうは｜ずっと｜私を｜見張っていました。｜｜ベッドの｜下も｜押し入れの｜中も｜調べたのを｜覚えています」
「家具の｜中は｜調べなかった？」
「その二人は｜調べませんでした。｜｜五分と｜いなかったと｜思います。｜｜何も｜聞かずに、｜ごく｜当然の｜訪問でも｜するように｜静かに｜出て｜いきました。｜｜もちろん｜窓に｜駆け寄ると、｜歩道で｜大きな｜黒い｜車の｜そばに｜立って｜話している｜二人が｜見えました。｜｜大きいほうが｜車に｜乗り込んで、｜もう一人は｜コーランクール街の｜角まで｜歩いていきました。｜バーに｜入ったと｜思います。｜｜すぐに｜夫の｜警察署に｜電話しました」
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「いましたか？」
「はい。｜ちょうど｜着いたばかりで。｜｜起きたことを｜全部｜話しました」
「驚いた｜様子でしたか？」 「電話では｜わかりにくくて。｜いつも｜変な｜感じで」 「二人の｜男の｜人相を｜聞いてきましたか？」 「はい。｜話しました」 「もう一度｜話してください」 「二人とも｜イタリア人みたいに｜真っ黒な｜髪で、｜でも｜イタリア語では｜なかったと｜思います。｜｜二人の｜うちで｜主役は｜大きいほうで、｜なかなかの｜男前でした、｜正直なところ。｜少し｜太りすぎで、｜四十歳くらい。｜｜散髪屋から｜出てきたばかりの｜ような｜身なりでした」 「小さいほうは？」 「もっと｜粗野な｜感じで、｜鼻が｜曲がっていて、｜ボクサーの｜ような｜耳で、｜前歯に｜金歯が｜一本。｜｜パールグレーの｜帽子に｜グレーの｜コート、｜大きいほうは｜真新しい｜キャメル色の｜コートを｜着ていました」 「ご主人は｜駆けつけなかった？」 「来ませんでした」 「近くの｜警察を｜よこしもしなかった？」 「それも｜なくて。｜｜何日か｜家に｜帰れなくても｜心配するなと｜言われました。｜食事は｜どうするのか｜聞いたら、｜自分が｜手配すると」 「手配しましたか？」 「はい。｜翌朝、｜御用聞きが｜必要なものを｜届けに｜来ました。｜｜今朝も｜また｜あの二人が｜来て」 「昨日｜一日、｜ロニョンから｜連絡は｜なかったですか？」 「二度｜電話が｜ありました」 「今日は？」 「九時ごろに｜一度」 「どこから｜かけているか｜わかりませんでしたか？」
- 「邪眼」（じゃがん）とは、｜見つめるだけで｜人に｜不幸や｜災いを｜もたらすと｜いわれる｜魔力を｜持った｜目のことです。｜｜英語では｜”evil eye”、｜フランス語では｜”mauvais œil”と｜いいます。
原文の｜”il avait le mauvais œil”は｜まさにこの｜意味で、｜ロニョンの｜不運が｜あまりにも｜ひどいため、｜同僚たちが｜「あいつは｜邪眼を｜持っている」、｜つまり｜「あいつと｜関わると｜不幸が｜うつる」と｜噂していた、｜ということです。
地中海や｜中東では｜今も｜根強く｜信じられている｜迷信で、｜フランス語圏でも｜慣用表現として｜使われています。｜｜翻訳としては｜「邪眼」で｜問題ないかと｜思いますが、｜「不運をまき散らす目」｜などと｜意訳することも｜できます。
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