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第七章 モエルスの耳
気温は｜相変わらず｜うだるような｜暑さだった。｜｜毎朝｜新聞は｜フランス各地で｜猛威を｜振るう｜嵐の｜被害を｜伝えていたが、｜サンセールと｜その｜周辺では｜三週間以上も｜一滴の｜雨も｜降っていなかった。
午後になると、｜エミール・ガレが｜かつて｜使っていた｜部屋は｜直射日光を｜まともに｜受けて｜とても｜居られなくなった。
それでも｜モエルスは｜その｜土曜日、｜開け放した｜窓の前に｜日除けの｜ブラインドを｜下ろして｜済ませ、｜昼食が｜終わって｜三十分も｜しないうちに｜ガラス板と｜黒焦げの｜紙片の｜上に｜かがみ込み、｜メトロノームのような｜規則正しさで｜作業を｜続けていた。
メグレは｜しばらくの｜あいだ｜彼の｜まわりを｜うろうろし、｜あれこれ｜触っては｜足を｜引きずるように｜歩き回っていた。｜｜どこか｜決めかねている｜男の｜ようだった。｜｜やがて｜ため息を｜ついた。
「聞いてくれ、｜もう｜限界だ。｜｜君には｜感心するが、｜君は｜百キロも｜ないだろう。｜｜ちょっと｜涼しいところに｜行かせてもらう。」
この｜暑さの中、｜どこへ｜逃げればいいか。｜｜テラスには｜少しは｜風が｜あるが、｜宿泊客と｜その｜子どもたちも｜いる。
カフェでは｜三十分と｜経たないうちに｜必ず｜玉突き台の｜球が｜ぶつかる｜耳障りな｜音が｜聞こえてくる。
メグレは｜中庭に｜出た。｜｜半分は｜日陰になっていた。｜｜通りかかった｜若い｜給仕を｜呼び止めた。
「ハンモック椅子を｜持ってきてくれ。」
「ここに｜お座りに｜なるんですか？｜｜厨房の｜物音が｜うるさいですよ。」
人の｜話し声よりは｜よほど｜ましだった。｜｜おまけに｜鶏の｜けたたましい｜鳴き声も｜あるが、｜それも｜構わなかった。｜｜メグレは｜椅子を｜井戸の｜そばまで｜引きずっていき、｜蠅よけに｜顔の｜上に｜新聞を｜広げた。｜｜そして｜ほどなく、｜うっとりするような｜まどろみに｜包まれた。
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やがて｜洗い場で｜食器を｜洗う｜騒音が｜だんだん｜現実感を｜失い、｜メグレは｜うとうとしながら、｜あの｜死者が｜まとわりついてくる｜呪縛から｜逃れた。
いつごろだったか、｜二発の｜銃声のような｜音が｜聞こえた。｜｜だが｜それは｜彼を｜完全に｜まどろみから｜引き戻すには｜至らなかった。｜｜すぐさま｜夢が｜膨らみ、｜唐突な｜その音に｜説明を｜つけてくれたからだ。
……彼は｜ホテルの｜テラスに｜座っていた。｜｜ティビュルス・ド・サン＝テレールが｜ビン｜色の｜上着を｜着て、｜長い｜耳を｜した｜犬を｜十数匹｜引き連れて｜通りかかった。
「先日｜この｜あたりに｜猟の｜獲物が｜いるか｜お訊きでしたね？」と｜彼は｜言った。
……サン＝テレールが｜銃を｜構えて｜でたらめに｜撃つと、｜枯れ葉のような｜格好で｜飛んでいる｜ヤマウズラの｜群れが｜どっと｜舞い落ちた。
「警部さん！｜早く！」
メグレは｜飛び起きた。｜｜目の前に｜給仕の女が｜立っていた。
「部屋で｜銃声が。」
警部は｜自分の｜身体の｜重さが｜情けなかった。｜｜すでに｜人々が｜ホテルの中を｜走り回っており、｜メグレは｜とても｜最初に｜ガレの｜部屋に｜着けなかった。｜｜部屋では｜モエルスが｜テーブルの｜そばに｜立ち、｜両手で｜顔を｜覆っていた。
「全員、｜出ろ！」と｜メグレは｜命じた。
「医者を｜呼びますか？」と｜タルディヴォンが｜訊いた。
「血が｜出ています。｜｜見てください！」
「ああ、｜行け！」
ドアを｜閉めると、｜メグレは｜まっすぐ｜鑑識の｜若者に｜歩み寄った。｜｜悔やまれた。
「どうした、｜若いの？」
血は｜見れば｜わかった。｜｜至る所に｜血が｜あった。｜｜モエルスの｜手にも、｜肩にも、｜ガラス板にも、｜床にも。
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日除けは｜下ろしたままで、｜陽光を｜和らげ、｜室内に｜橙色の｜色調を｜与えていた。
「たいしたことは｜ありません。｜｜耳です。｜｜見てください」
モエルスは｜左耳の｜耳たぶを｜一瞬｜離した。｜｜すると｜たちまち｜血が｜噴き出した。｜｜モエルスは｜顔面蒼白だった。｜｜それでも｜笑おうと｜し、｜何より｜あごの｜けいれんを｜止めようと｜必死だった。
「危険では｜ないですよね？｜｜耳ほど｜血の｜出るところは｜ありませんから」
「落ち着け。｜｜息を｜整えろ。」
フラマン人は｜歯が｜がちがちと｜鳴って、｜ほとんど｜口も｜きけなかった。
「こんな｜状態に｜なるべきじゃ｜なかったんですが。｜｜でも、｜慣れていないものですから。｜｜新しい｜ガラス板を｜取りに｜立ち上がった｜ところでした。｜｜聞いてください。｜｜ちょうど｜この場所に｜いたんです。｜｜銃声がしました。｜｜誓って｜言いますが、｜弾丸が｜通過した｜ときの｜空気の｜動きを｜感じました。｜｜ピンスネーが｜吹き飛んだかと｜思うほど｜目の｜すぐそばを｜かすめたんです。｜｜後ろに｜飛びのきました。｜｜そして｜一発目と｜ほぼ｜同時に、｜二発目が。｜｜死んだと｜思いました。｜｜頭の中が｜ごうごうと｜鳴って、｜まるで｜脳みそが｜沸騰｜しているかのようでした」
モエルスは｜少し｜楽そうに｜微笑んだ。
「ほら、｜たいしたことじゃ｜ないでしょう。｜｜耳の端が｜少し｜削れた｜だけです。｜｜窓に｜駆け寄れば｜よかったんですが。｜｜動けなかったんです。｜｜また｜弾が｜来るような｜気がして。｜｜銃弾｜というものが｜どんなものか、｜これまで｜知らなかったんです」
彼は｜腰を｜下ろせざるを得なかった。｜｜後から｜じわじわと、｜ある種の｜反動で｜遡及的な｜恐怖が｜押し寄せ、｜足が｜がくがくと｜震えていた。
「私の｜ことは｜構わないで｜ください。｜｜犯人を｜追ってください」
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部屋の｜窓に｜向かい合う｜白い壁の｜上に、メグレ警部は｜異常なものを｜何も｜見つけなかった。｜｜足跡については、この｜乾き切った｜草むらの｜中を｜探しても｜無駄だった。｜｜草は｜足跡を｜残さない。｜｜むき出しの｜地面も｜あまりに｜石だらけだったのだ。
警部は｜波止場の｜方へ｜歩いていった。｜｜二十人ほどが｜固まって｜立ち、｜前へ｜進むのを｜ためらっていた。
「発砲が｜あったとき、｜テラスに｜いたのは?」
いくつかの｜声が「自分だ!」と｜答えた。｜｜喜んだ｜顔で｜列を｜離れる｜者もいた。
「この小道に｜誰か｜入るのを｜見たか?」
「誰も! ｜｜少なくとも｜一時間は。｜｜オレは｜動いていないから！」と、｜カラフルな｜セーターを｜着た｜痩せた｜小男が｜言った。
「シャルロ、｜お母さんの｜そばに｜いなさい。｜｜オレは｜ここに｜いましたよ、｜警部さん。｜｜もし｜犯人が｜この道を｜通っていたなら、｜必ず｜目に入ったはずだ」
「発砲音は｜聞こえたか?」
「皆んな｜同じだろうよ。｜｜隣の｜敷地で｜狩りを｜しているのかと｜思った。｜｜それでも｜少し｜歩いてはみたが」
「道には｜誰も｜いなかったか?」
「誰も」
「木の幹の｜陰まで｜確かめたわけじゃ｜ないだろう」
メグレは｜素早く｜自分で｜確かめた。｜｜念のためだった。｜｜それから｜小さな｜館の｜正門へ｜向かった。｜｜庭師が｜砂利を｜積んだ｜手押し車を｜小道で｜押していた。｜｜
「主人は｜いるか?」
「公証人の｜ところだと｜思います。｜｜いつも｜この時間は｜カード遊びをする｜仲間ですから」
「出かけるのを｜見たか?」
「あなたを｜見るように、｜はっきりと！｜｜一時間半は｜前のことです」
「敷地内で｜誰かに｜会ったか?」
「誰にも。｜なぜですか?」
「十分前、｜あんたは｜どこにいた?」
「水辺で｜砂利を｜積んでいました」
メグレは｜男の｜目を｜まっすぐに｜見た。｜｜男は｜正直そうに｜見えた。｜｜おまけに｜うまく｜嘘をつくには｜あまりに｜間抜けそうだった。
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庭師を｜気にすることなく、｜警部は｜囲い壁に｜立てかけられた｜樽のところまで｜歩いていった。｜｜しかし、｜犯人が｜通った｜痕跡は｜何も｜見つからなかった。
錆びた｜鉄格子も｜調べたが、｜収穫は｜なかった。｜｜朝、｜自分が｜押し戻して｜以来、｜開けられた｜様子は｜まったく｜なかった。
「それでも｜二発｜撃たれたんだ！」
ホテルでは、｜人々が｜ようやく｜腰を｜落ち着けていたが、｜会話は｜あちこちで｜続いていた。
「大丈夫ですよ！」と｜タルディヴォンが｜警部を｜出迎えながら｜言った。
「たった今｜分かったんですが、｜医者は｜＜プティ＞公証人の｜ところに｜います。｜｜呼びに｜行かせましょうか？」
「公証人の｜家は｜どこだ？」
「広場に、｜コメルス＝カフェの｜隣です」
「あの｜自転車は｜誰のだ？」
「さあ。｜｜乗っていって｜いいですよ。｜｜ご自分で｜行かれますか？」
メグレは｜自分には｜小さすぎる｜自転車に｜またがり、｜サドルの｜バネを｜ぎしぎしと｜きしませた。｜｜五分後、｜彼は｜青い｜チェック柄の｜エプロンを｜つけた｜老女中が｜覗き穴から｜のぞいている、｜広くて｜清潔で｜涼しい｜家の｜呼び鈴を｜鳴らしていた。
「医者は｜いるか？」
「どちら様の｜ご用件で？」
しかし、｜半開きの｜窓が｜大きく｜開いた。｜｜手に｜カードを｜持った｜陽気な｜人物が｜身を乗り出した。
「森林警備の｜奥さん？｜｜すぐ｜行きます」
「いや、｜怪我人だ、｜先生！｜｜すぐに｜ロワール・ホテルへ｜来てくれるか？」
「また｜事件じゃ｜ないでしょうね？」
水晶の｜グラスが｜輝く｜テーブルを｜囲んでいた｜三人が｜立ち上がった。｜｜メグレは｜サン＝ティレールが｜いるのが｜わかった。
「事件だ！｜｜早く！」
「死んで｜いますか？」
「いや！｜｜包帯の｜材料を｜持って｜来てくれ」
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メグレは｜サン＝ティレールから｜目を｜離さなかった。｜｜彼は、｜小さな｜館の｜主人が｜ひどく｜動揺しているのを｜見てとった。
「一つ｜聞かせてください、｜皆さん」
「少々｜お待ちを！」と｜公証人が｜割って｜入った。
「なぜ｜お通し｜しないのですか？」
話を｜聞いた｜女中が｜ようやく｜扉を｜開けた。｜｜警部は｜廊下を｜抜け、｜葉巻と｜古い｜酒の｜いい｜匂いが｜漂う｜応接間へ｜入った。
「いったい｜何が｜あったのですか？」と｜公証人が｜尋ねた。｜｜家の｜主人は｜身なりの｜整った｜老人で、｜絹のような｜白髪と、｜赤ん坊のような｜きめ細かな｜肌を｜していた。｜｜
メグレは｜聞こえないふりを｜した。
「皆さん、｜どのくらい｜前から｜カードを｜していましたか？」
公証人が｜柱時計に｜目を｜やった。
「ちょうど｜一時間ほどです」
「その間、｜この部屋を｜誰か｜出ましたか？」
四人は｜驚いて｜顔を｜見合わせた。
「いいえ！｜四人しか｜いませんから。ブリッジには｜ちょうどいい｜人数です」
「確かですか？」
サン＝ティレールは｜真っ赤に｜なっていた。
「被害者は｜誰ですか？」と｜彼は｜枯れた｜声で｜聞いた。
「司法鑑識局の｜職員です。エミール・ガレの｜部屋で｜作業して｜いました。ちょうど｜ジャコブ｜という｜人物に｜関する｜仕事をしていた｜ところです」
「ジャコブ……」と｜公証人が｜繰り返した。
「そういう｜名前の方を｜ご存知ですか？」
「いや、存じません！｜ユダヤ人じゃないですかな」
「サン＝ティレールさん、｜お願いが｜あります。鉄格子の｜鍵を｜なんとか｜見つけて｜いただけますか？｜｜必要であれば、｜邸を｜捜索するための｜刑事を｜お貸しします」
ブランデーを｜一気にあおる｜館の｜主人の｜仕草を、｜メグレは｜見逃さなかった。
「お邪魔しました、皆さん」
「一杯｜どうですか、｜警部さん？」
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「またの｜機会に。｜｜どうも」
彼は｜再び｜自転車に｜またがり、｜左に｜曲がった。｜｜やがて、｜「ペンション＝ジェルマン」と｜かろうじて｜読める｜看板を｜掲げた、｜かなり｜荒れ果てた｜家の前に｜着いた。
貧しく、｜清潔さも｜怪しかった。｜｜垢だらけの｜子供が｜戸口で｜うろついており、｜犬が｜道端から｜拾った｜骨を｜かじっていた。
「ブールサンは｜いますか？」
別の｜赤ん坊を｜腕に｜抱えた｜女が｜奥から｜やって｜きた。
「毎日｜午後のように｜出かけています。｜｜でも、｜きっと｜丘の上の｜古い｜城の｜そばに｜いると｜思いますよ。｜｜本を｜持って｜いきましたから。｜｜あそこが｜お気に入りの｜場所なんです」
「この道で｜行けるか？」
「最後の｜家を｜過ぎたら｜右に｜曲がってください」
坂の｜中ほどで、｜メグレは｜自転車を｜降り、｜押して｜歩かなければ｜ならなかった。｜｜思うより｜焦りを｜感じていた。｜｜それは｜おそらく、｜またしても｜見当外れを｜しているような｜気が｜していたからだった。
「サン＝ティレールが｜撃ったのでは｜ないことは｜確かだ！｜それでも……」
彼が｜たどる｜道は、｜公園のような｜場所を｜抜けていた。｜｜左手の｜斜面に、｜小さな｜女の子が｜杭に｜つながれた｜三頭の｜山羊の｜そばに｜座っていた。
道が｜急に｜曲がり、｜ちょうど｜百メートル｜先の｜高みに、｜エレオノールが｜ベンチに｜座って｜本を｜手に｜しているのが｜見えた。
メグレは｜十二歳ほどの｜少女に｜声を｜かけた。
「あそこに｜座っている｜女の人を｜知っているかい？」
「はい！」
「あの｜ベンチで｜よく｜本を｜読んでいるの？」
「はい！」
「毎日？」
「そうだと｜思います！｜｜でも、｜学校に｜行っている｜ときは｜見えないけど」
「今日は｜何時に｜来たの？」
「ずいぶん｜前です！｜ご飯を｜食べてから｜すぐ｜出てきました」
「家は｜どこ？」
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「あそこに｜見える｜家です」
半キロほど｜先に、｜半分が｜農家の｜造りの｜低い｜家が｜あった。
「あの｜女の人は｜もう｜あそこに｜いた？」
「いいえ！」
「通りかかったのは｜いつ？」
「わかりません、｜でも、｜二時間は｜経ってます……」
「それから｜ずっと｜動いていない？」
「はい」
「道を｜散歩したりしてなかった？」
「していません」
「自転車は？」
「ありません！」
メグレは｜ポケットから｜二フラン硬貨を｜取り出し、｜少女の｜手に｜握らせた。｜｜少女は｜それを｜見もせずに｜指を｜閉じ、｜道の｜真ん中に｜立ったまま、｜彼が｜自転車に｜またがって｜村へ｜向かうのを｜目で｜追った。
メグレは｜郵便局に｜立ち寄り、｜パリ宛ての｜電報を｜したためた。
至急｜照会。｜先週土曜日｜午後三時、｜アンリ・ガレの｜所在を｜確認されたし。｜｜メグレ。｜｜サンセール。
「もういいよ、｜旦那！」
「急ぎだと｜自分で｜おっしゃったじゃないですか、｜警部！｜それに、｜もう｜何も｜感じません！」
健気な｜モエルスよ！｜｜医者は｜頭に｜六発｜食らったかのような｜大げさで｜分厚い｜包帯を｜巻いていた。｜｜白い｜包帯の｜真ん中に｜輝く｜レンズの｜鼻眼鏡が｜妙な｜格好だった。
七時まで、｜メグレは｜彼の｜ことを｜気に｜かけていなかった。｜｜傷は｜軽いと｜分かっていたからだ。｜｜戻って｜みると、｜モエルスは｜朝と｜同じ｜場所に、｜ガラスの｜プレートと｜ろうそくと｜アルコール｜ランプを｜前に｜して｜座っていた。
「ところで、｜ジャコブに｜関しては｜もう｜何も｜見つかりません。｜｜クレマン署名の｜手紙を｜一通｜復元しました。｜｜誰宛てか｜分かりませんが、｜亡命中の｜王子への｜贈り物について｜書かれています。｜｜『obole（献金）』という｜語が｜二回、｜『loyalisme（忠誠）』という｜語が｜一回｜あります」
これは｜79ページの｜内容ですね。｜｜個人設定に｜従って｜翻訳します。
「二次的な｜関心事だな」1
それは｜明らかに｜ガレの｜詐欺に｜関わる｜ものだった。｜｜ピンクの｜ファイルの｜検討と、｜ベリー地方や｜シェール地方2の｜城館の｜主人たちへの｜電話が、｜メグレに｜その点を｜教えていた
結婚から｜三、四年後、｜おそらく｜義父の｜死から｜一、二年後という｜曖昧な｜時期に、｜エミール・ガレは｜相続した｜「ル・ソレイユ」紙の｜古い｜書類を｜利用しようと｜思いついた。
少部数しか｜刷られず、｜ごく｜限られた｜読者だけに｜配られていた｜この新聞は、｜プレジャンの｜筆を通じて、｜地方の｜一部の｜小貴族たちに｜ブルボン家が｜フランスの｜王位に｜返り咲く｜希望を｜抱かせていた。｜｜
メグレは｜「ル・ソレイユ」の｜バックナンバーを｜めくり、｜半ページが｜常に｜寄付の｜リストに｜充てられているのに｜気づいた。｜｜苦境に｜立たされた｜旧家の｜ために、｜宣伝資金の｜ために、｜あるいは｜記念日を｜盛大に｜祝うために、｜といった｜名目だった。｜｜
これが｜ガレに｜王党派の｜詐欺師になる｜アイデアを｜与えたに｜違いなかった。｜｜彼は｜彼らの｜住所を｜持っており、｜リストから、｜各人に｜どの程度｜たかれるか、｜どの｜感情に｜訴えれば｜いいかまで｜知っていた。
「他の｜書類と｜同じ｜筆跡で？」
「同じです。私の｜師匠、｜ロカール教授なら｜もっと｜詳しく｜お話しできますが。｜｜落ち着いた、｜丁寧な｜筆跡です。｜｜ただ、｜語尾に｜焦りと｜落胆の｜兆しが｜見られます。｜｜筆跡学者なら、｜これを｜書いた｜人物は｜病気で、｜それを｜自覚していたと｜迷わず｜断言するでしょう」
「なるほど！｜それで｜十分だ、｜モエルス！｜｜もう｜休んでいい」
メグレは｜キャンバス製の｜ブラインドに｜開いた｜二つの｜穴を｜見つめた。｜｜弾丸が｜開けた｜二つの｜穴だ。
「さっきいた｜場所に｜戻ってみてくれ」
彼は｜難なく｜弾道を｜割り出した。
８０ページ
「同じ｜角度だ」と｜彼は｜結論づけた。
「同じ場所から、｜壁の｜頂上から｜撃たれている。｜｜でも、｜あの｜音は｜何だ？」
彼は｜ブラインドを｜上げ、｜小道で｜庭師が｜高い｜草と｜イラクサの｜間を｜熊手で｜かき回しているのを｜見た。
「そこで｜何を｜している？」と｜メグレは｜声を｜かけた。
「旦那様に｜言われまして」
「鍵を｜探せと？」
「その通りです！」
「その場所に｜探させたのも｜旦那様か？」
「旦那様も｜敷地内を｜探しています。料理人と｜従僕は｜家の｜中を｜捜索しています」
メグレは｜荒々しい｜仕草で｜ブラインドを｜下ろし、｜再び｜モエルスと｜二人きりに｜なると、｜低く｜口笛を｜吹いた。
「ほう！｜ほう！｜賭けてもいいぞ、｜モエルス！｜鍵を｜見つけるのは｜あいつだ」
「どの｜鍵ですか？」
「どうでも｜いい！｜説明すると｜長くなる。｜｜ブラインドを｜下ろしたのは｜何時だった？」
「着いてすぐ、｜一時半ごろです」
「小道に｜足音は｜聞こえなかったか？」
「気に｜しませんでした。｜｜やっていた｜作業が｜馬鹿馬鹿しく｜見えて｜実は｜非常に｜繊細なので、｜集中して｜いましたから」
「分かってる！｜ところで、｜ジャコブの｜ことを｜誰かに｜話したか？｜｜庭師だったと｜思うが。｜｜サン＝ティレールは｜釣りに｜行っていて、｜昼食に｜戻り、｜着替えて｜カード遊びに｜出かけた。｜｜他の｜焼け残りの｜書類は｜全て｜クレマンの｜手によるものと｜確認できるか？」
「絶対に｜確かです！」
「では、｜興味なし。｜｜重要なのは｜ジャコブ氏署名の｜あの｜手紙だけだ。｜｜現金、｜月曜、｜刑務所で｜脅すと｜書いてある。｜｜二万フランを｜その｜日までに｜要求しているようだ。｜｜犯行は｜土曜だった」
ときおり、｜外で｜熊手が｜石に｜当たる｜音が｜した。
「撃ったのは｜エレオノールでも｜サン＝ティレールでも｜ないが……」
「おや！」と｜突然、｜庭師の｜声が｜した。
メグレは｜得意そうに｜微笑み、｜ブラインドを｜上げに｜いった。
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「渡せ！」と｜彼は｜手を｜差し出しながら｜言った。
「こんな｜ところで｜見つかるとは｜思いませんでした」
「渡せ！」
それは｜鍵だった。｜｜骨董屋でしか｜お目にかかれないような｜型の、｜巨大な｜鍵だ。｜｜錠前と｜同様に｜錆びており、｜いくつかの｜擦り傷が｜あった。
「旦那様には、｜俺に｜渡したと｜言うだけでいい。｜｜行け！」
「でも……」
「行け！」
メグレは｜ブラインドを｜勢いよく｜下ろし、｜鍵を｜テーブルに｜放り投げた。
「耳の｜ことを｜除けば、｜今日は｜素晴らしい｜一日だったと｜言えそうだな、｜モエルス？｜｜ジャコブ！｜｜鍵！｜｜二発の｜銃声、｜その他｜もろもろ！｜｜どうだ！」
「電報です！」と｜タルディヴォンが｜告げた。
「言った通りだろう、｜モエルス？」と｜警部は｜一目｜見た｜後で｜言葉を｜続けた。
「前進どころか｜後退だ。｜｜聞いてくれ。｜｜『三時、｜ヘンリー・ガレは｜サン＝ファルジョーの｜母親の｜元にいた。｜｜六時も｜まだそこにいた』」
「それで？」
「それだけだ！｜｜お前を｜撃ったのは｜ジャコブしか｜残っていないが、｜今のところ｜ジャコブは｜石鹸の｜泡と｜同じくらい｜実体が｜ない」
- モエルスが｜暖炉の｜焼け残りの｜書類から｜復元した｜手紙の｜断片に、｜「クリニャンクール」という｜地名と｜「ジャコブ」という｜署名が｜含まれていました。｜｜
さらに、｜ガレの｜自宅に｜郵便を｜届けていた｜郵便配達員が、｜二、三ヶ月に｜一度｜届く｜青い｜封筒の｜裏に｜「差出人：ジャコブ氏」と｜タイプされていたと｜メグレに｜証言しています。この｜二つの｜情報から、｜メグレは｜「ジャコブ氏」という｜人物が｜ガレを｜脅していた｜黒幕と｜深く｜関わっていると｜判断しました。
モエルスが｜復元した｜手紙が｜「クレマン（ガレの｜偽名）署名で、｜亡命中の｜王子への｜贈り物について｜書かれており、｜『献金』『忠誠』という｜語が｜ある」と｜報告したのに対し、｜メグレが｜「それは｜大して｜重要じゃない」と｜答えた｜ものです。｜｜
なぜなら、｜その｜手紙は｜ガレが｜王党派の｜貴族たちを｜だますために｜使っていた｜詐欺の｜手紙であることが｜すでに｜分かっており、｜犯人を｜特定する｜手がかりには｜ならないからです。｜｜メグレが｜本当に｜知りたいのは｜「ジャコブ」に｜関する｜情報だったのです。
↩︎ - ベリー地方と｜シェール地方は｜フランス中部の｜地名です。
ベリー地方（Berry）は｜フランス中部の｜歴史的な｜地方で、｜現在の｜シェール県と｜アンドル県に｜相当します。｜｜中世から｜貴族や｜地主が｜多く｜住む｜地域として｜知られています。｜｜
シェール県（Cher）は｜ベリー地方の｜中心的な｜県で、｜県庁所在地は｜ブールジュです。｜｜サンセールも｜この｜シェール県に｜位置しています。
つまり、｜この｜物語の｜舞台である｜サンセールの｜周辺地域です。｜｜ガレが｜詐欺の｜ターゲットに｜していた｜王党派の｜小貴族たちは、｜この｜地方の｜城館に｜住む｜人々でした。｜｜「ル・ソレイユ」紙の｜購読者リストが｜そのまま｜カモの｜リストに｜なっていたわけです。
↩︎
