翻訳研究｜七ポンド半の意味 ——ボヘミアの醜聞

『ボヘミアの醜聞』の冒頭、ホームズが久しぶりにワトスンと再会する場面で、こんな台詞があります。

ここで注目したいのは、ホームズが「七ポンド半」とあえて半端な数値まで言い切り、さらにワトスンが細かく「七ポンド」だと訂正している点です。

1. 観察眼のユーモア

実際、7ポンド（約3.2キロ）と7.5ポンド（約3.4キロ）の違いなど、体重の会話では誤差の範囲でしょう。
しかしホームズは細部にまでこだわる観察眼を発揮し、「半ポンド」単位で断言します。そしてワトスンも負けじと訂正する——このやり取り自体がユーモラスなのです。

2. ワトスンの幸せ太り

同時にこれは、ワトスンの結婚生活の充実を表す演出でもあります。
「結婚生活が君によく似合っている」と前置きしてから「七ポンド半太った」と続けることで、読者には自然と「幸せ太り」のイメージが浮かびます。冷たい観察の裏に、ホームズなりの愛着がにじむ場面です。

3. 翻訳における注釈

翻訳で単位をそのまま残すかどうかは悩ましいところです。
「七ポンド半」を「約3キロ」と丸めてしまうと、このやり取りのユーモアが損なわれます。
そのため本稿では本文に「七ポンド半」と残し、注釈として「（およそ3.4キロ）」と正確に小数点で示しました。ワトスンの返事にも「七ポンド（およそ3.2キロ）」と補い、二人の軽妙なやり取りを際立たせています。

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結局のところ、「七ポンド半」という半端な数値、そして「七ポンドだ！」と食い下がるやり取りこそが、この場面の面白さの核心です。
単なる体重の話に見えて、ワトスンの結婚生活の幸福、そしてホームズの人間味を垣間見せる重要な一言なのです。